接风宴设在荣庆堂内，八仙桌上摆着冬笋野鸡锅子、糟鹅掌、糟鹌鹑等精致菜肴。
史太君搂着黛玉坐在主位，贾赦、贾政分坐两侧，王夫人、刑夫人、贾琏、宝玉等人依次落座。
贾琏率先举杯起身，脸上带着几分得意：\"老太太，孙儿这次去扬州，可是费了不少心思。林姑爷的丧事办得妥妥帖帖，连扬州知府都夸咱们荣国府体面呢。\"
史太君点点头，眼中却带着几分心疼：\"你俩确实是辛苦了，这次足足去了一年啊。只是可怜我的玉儿，小小年纪就没了爹娘……\"说着，她搂紧黛玉，老泪纵横。
黛玉伏在史太君肩头，眼泪无声滑落。她本就身子单薄，此刻更显得楚楚可怜。
宝玉见状，连忙起身递过帕子：\"林妹妹快别哭了，往后这儿就是你的家。\"
薛姨妈坐在一旁，见此情景手中帕子绞得死紧。她看着史太君和宝玉都围着黛玉的转，心中暗暗着急。
一旁的宝钗对此倒是无感，反而目光扫视周围，像是寻找某人。
她抬眸时，正对上陆铭投来的目光。陆铭坐在下首，玄色飞鱼服衬得他愈发挺拔，两人四目相对时，眼中都暗含复杂情绪。
随即宝钗赶紧低下头，再不敢四处张望。
那边史太君拭去眼泪，拉着黛玉的手道：\"玉儿，往后就把这当自己家。缺什么只管说，外祖母给你做主。\"
黛玉哽咽道：\"多谢外祖母。\"
宝玉见黛玉又要落泪，忙从怀中掏出一只西洋镜献宝：\"林妹妹瞧，这是我前儿得的，用它可以看到好远好远呢！\"
见宝玉为哄黛玉开心动作十分夸张，贾政皱眉呵斥道：\"注意规矩，你这手舞足蹈的成何体统！\"
宝玉闻言缩了缩脖子，不敢再吭声。
\"老祖宗和林妹妹快别伤感了，\"王熙凤丹蔻指甲叩了叩鎏金酒壶，\"最近咱府上可是四喜临门，元春妹妹封了妃，铭兄弟屡破奇案得圣上看重，林妹妹回府，过几日又是政老爷寿辰，大家今日热热闹闹的庆祝才对！\"
说着王熙凤又给其他人递眼色，\"大家说是不是？\" 众人皆称是，你一言我一语的，好不热闹。
史太君见此也笑道：\"罢了，孩子们高兴就好。\"她转头对黛玉道，\"你宝二哥最会哄人开心，往后多与他玩耍。\"
薛姨妈闻言，心中更急，她悄悄拉了拉王夫人的袖子，低声道：\"姐姐，你看老太太对林姑娘这般疼爱，那宝钗……\"
王夫人捻着佛珠，淡淡道：\"老太太疼外孙女是常理，咱们宝丫头自有她的福分。\"
薛姨妈听此话银牙紧咬，知道王夫人也有了别的想法，心里越发憋闷，席间全程都心不在焉的。
宴至半酣，贾赦借着酒意凑近陆铭：\"贤侄觉得，咱们把省亲别墅盖在会芳园如何？挖个十亩荷塘，再起座九曲桥……\"
\"大伯慎言。\"陆铭截住话头，目光扫过窗外晃动的树影，\"工部昨日刚驳了理国公府的图纸，说琉璃瓦逾制。\"
贾赦闻言讪讪一笑，史太君却将手中的和田玉碗磕在紫檀案几上，发出清越声响。满堂霎时寂静，连贾琏咀嚼鹿唇的油嘴都停了动作。
\"元春既封了妃，省亲别墅断不可轻慢。\"史太君指尖划过舆图，点在会芳园的位置，\"凤丫头素来伶俐，便由你夫妇二人督造这园子，名字……\"她忽想起黛玉素来爱看《文心雕龙》，\"就叫大观园罢。\"
王熙凤丹蔻指甲掐进掌心，面上却绽开芙蓉笑：\"老祖宗抬爱，孙媳定把园子修得比蓬莱还气派！\"桌下金缕鞋尖却狠狠碾了贾琏靴面——这呆子竟还在啃蟹钳！
贾赦手中酒杯一晃，琥珀酒液泼在织金袖口。他顾不得擦拭，急声道：\"母亲英明！只是这采买木石、聘匠人的差事……\"
\"自然要劳烦大老爷把关。\"王熙凤抢过话头，眼波扫过贾赦发亮的眼，\"听闻南边刚运来三十船金丝楠，正要请大老爷掌掌眼呢。\" 贾赦满意的点点头。
王夫人见状似要说点什么，但看了看贾政事不关己的态度，也不再多说什么。
一顿饭吃的众人皆欢，除了薛姨妈。
待到宴席终于散了，薛姨妈让宝钗先随着众人离去，自己则拉住王夫人的衣袖：\"姐姐留步，我有话要说。\"
王夫人被她拽着，只得跟着来到一处僻静的厢房。一进门，薛姨妈就迫不及待地开口：\"姐姐，你早先不是一直想撮合宝玉和宝丫头吗？如今老太太明摆着更倾向于林姑娘，你怎么反倒无动于衷了？\"
王夫人闻言，心中暗叹，她这个妹妹，向来是藏不住话的。
早先她确实更中意宝钗，除了薛家家资丰厚，更重要的是宝钗端庄稳重，比那病恹恹的黛玉强得多，可如今......
\"妹妹先坐下说话。\"王夫人示意丫鬟上茶，自己也在紫檀木雕花椅上坐下，\"这事急不得。\"
薛姨妈却坐不住，在房中来回踱步：\"怎么能不急？本来宝丫头就比宝玉年长，再耽搁下去......\"
王夫人抿了口茶，目光落在窗外的海棠花上，那日元春封妃的场景她还历历在目。
自家宝玉未来说不上，就真成了货真价实的国舅爷了，这样的身份，若是娶了商贾之女，只怕要被神京众人笑话。
反观黛玉，虽身子弱了些，可到底是书香门第出身。她父亲林如海是探花郎，在朝中颇有声望。
这样的家世，才配得上宝玉如今的身份，至于子嗣......王夫人眼中闪过一丝精光，大不了日后纳妾便是。
\"姐姐！\"薛姨妈见王夫人出神，忍不住提高了声音。
王夫人回过神来，放下茶盏：\"妹妹，这事要从长计议。老太太既然中意林姑娘，我们也不好太过......\"
\"可宝丫头哪点比不上林姑娘？\"薛姨妈急道，\"论品貌，论才学，论持家......\"
\"妹妹！\"王夫人打断她的话，\"宝玉如今身份不同往日，这婚事......\"她顿了顿，\"总要顾及些体面。\"
薛姨妈一愣，随即明白过来，脸色顿时变得难看，但也强装着说道：\"既然如此，那这件事就容后再说。\"
见自家妹妹这副表情，王夫人也心中不忍，赶忙上前安慰。
但薛姨妈却已然不想多说，只能找个由头匆匆离去了。
看着薛姨妈离去的背影，王夫人暗叹一声，心中愈发不是滋味。