清微山脚下的小镇近来怪事频发。
秦远坐在茶楼二层,指尖轻轻敲击桌面,听着掌柜的讲述。
\"最开始是李家的媳妇,半夜听见婴儿哭,打开门却什么都没有。\"掌柜擦了擦额头的冷汗,\"后来张铁匠家也听见了,再后来......\"
\"有多少户人家遇上了?\"云清歌突然开口。她今日换了身素色衣裙,腰间青铜铃铛用布包裹着,看起来像个寻常人家的清冷小姐。
\"七、七八户吧。\"掌柜咽了口唾沫,\"最邪门的是,凡是听见哭声的人家,第二天准有人发烧说胡话,嘴里念叨着什么'红鞋子'......\"
林雅手中的茶杯突然一抖,茶水溅在桌上。秦远注意到她的异常:\"怎么了?\"
\"没、没什么。\"林雅勉强笑了笑,手指却悄悄攥紧了衣角。
花想容斜倚在窗边,红唇微勾:\"小雅儿是不是知道什么?\"
林雅咬了咬唇,小声道:\"我小时候......在孤儿院也听过这种哭声。\"
茶楼突然安静下来。掌柜识趣地退下,临走时还不忘把门关严实。
秦远握住林雅微凉的手:\"具体说说?\"
\"那年我六岁。\"林雅声音发颤,\"每晚子时,后院都会传来婴儿哭声。嬷嬷们说是野猫,可有一天......\"她深吸一口气,\"我看见一双红色绣花鞋,就悬在屋檐下,上面还滴着水......\"
云清歌突然站起身,铃铛发出一声轻响:\"不是婴灵,是水鬼。\"
\"水鬼?\"叶青霜放下啃了一半的糕点,\"可掌柜说最近没淹死人啊?\"
\"不一定非要最近。\"云清歌从袖中取出一枚铜钱,在桌上轻轻一弹。铜钱旋转着立住,指向东南方向,\"去查查镇上有没有陈年旧事,特别是与水有关的命案。\"
——
镇东的老槐树下,几个老人正在纳凉。见秦远一行人过来,纷纷露出警惕的神色。
\"打听二十年前的事?\"一个缺了门牙的老汉眯起眼睛,\"你们是官府的人?\"
花想容笑吟吟地递上一壶酒:\"老人家,我们就是好奇。\"
酒香飘散,老汉态度顿时和蔼不少。他抿了口酒,压低声音:\"要说水边的冤案......倒是有一桩。马财主家的丫鬟,叫小翠的,怀着身子被推进了河里。\"
\"为什么?\"林雅睁大眼睛。
老汉左右看了看:\"听说怀的是马财主的种。正房夫人知道了,就......\"他做了个推的手势。
云清歌突然问:\"那丫鬟穿什么颜色的鞋?\"
\"这哪记得......\"老汉挠挠头,突然一拍大腿,\"对了!听说捞上来时,就剩一只红绣鞋还穿在脚上!\"
林雅脸色瞬间煞白。
——
入夜后,众人埋伏在最近闹鬼最凶的王家院子里。
子时将至,一阵阴风突然刮过,院中的老槐树沙沙作响。秦远隐在暗处,感觉林雅的手微微发抖。他轻轻捏了捏她的掌心,传音入密:\"别怕。\"
\"来了。\"云清歌的声音同时在众人脑海中响起。
\"哇——\"
凄厉的婴儿哭声突兀地响起,仿佛就在耳边!王家媳妇的房门\"吱呀\"一声自动打开,一双湿漉漉的红色绣花鞋悬在门槛上方,正对着屋内的大床。
\"我的孩子......\"幽怨的女声在黑暗中回荡,\"把我的孩子还给我......\"
秦远正要出手,院墙外突然传来一声轻笑:\"哟,这么热闹?\"
一道红影翻墙而入,竟是本该在山上炼丹的白锦曦!她手里晃着一个玉瓶,瓶口飘出缕缕青烟。
\"你......\"秦远刚开口,就听云清歌厉喝:\"小心!\"
红绣鞋突然转向,以惊人的速度朝白锦曦飞去!白锦曦不慌不忙,将玉瓶往地上一摔——
\"砰!\"
青烟暴起,瞬间化作一道锁链,将绣鞋牢牢捆住!鞋中传出刺耳的尖啸,一个浑身湿透的女子虚影逐渐显现。她腹部隆起,双手却死死掐着自己的脖子,模样骇人至极。
\"自缢的水鬼?\"云清歌皱眉,\"不对,这是......\"
\"是被人勒死后抛尸的。\"白锦曦拍拍手上的药粉,\"我查过县志,那丫鬟根本不是溺死的,是被勒死后伪装成投河。\"
女鬼闻言,戾气暴涨!阴风呼啸间,院中水缸里的水突然沸腾,化作无数水箭射向众人!
叶青霜拔剑格挡,剑刃与水箭相撞竟发出金铁交鸣之声。林雅慌忙中甩出一张镇魂符,却被水流冲散。
秦远正要运转纯阳真火,云清歌却抢先一步跃至院中央。她解下腰间铃铛,清喝一声:\"前尘已明,恩怨当消!\"
铃音荡开,女鬼动作突然一滞。白锦曦趁机又摔碎一个玉瓶,这次飘出的却是带着花香的粉色烟雾。烟雾缠绕上女鬼,她隆起的腹部竟然渐渐平复,一个模糊的婴儿虚影分离出来,发出咯咯的笑声。
\"孩子......\"女鬼的戾气瞬间消散,痴痴地伸手去够那个虚影。
云清歌迅速结印,一道青光笼罩住母子俩:\"趁现在!\"
秦远会意,金焰化作一道桥梁,将两个魂魄引向夜空。在月光的照耀下,虚影渐渐变得透明,最终化作点点荧光消散。
院中重归寂静,只剩那双红绣鞋静静躺在地上,褪成了灰白色。
——
回山的路上,林雅一直低着头。
\"还在想那个丫鬟的事?\"秦远轻声问。
林雅点点头,突然抓住他的衣袖:\"如果......如果当初没人替她申冤,她是不是会一直害人?\"
走在前面的云清歌闻言回头:\"冤魂之所以为恶,是因为无人记得她们的冤屈。\"月光下,她的侧脸显得格外清冷,\"所以我们方寸山有一句话——\"
\"渡鬼亦是渡人。\"白锦曦接话,难得正经。
花想容轻笑一声,突然伸手揉了揉林雅的脑袋:\"小雅儿要是害怕,今晚可以来我房里睡哦~\"
\"不、不用了!\"林雅顿时涨红了脸。
秦远笑着将她揽入怀中:\"她有人陪了。\"
云清歌看着这一幕,唇角微不可察地弯了弯,转身继续前行。月光将她的影子拉得很长,孤独却挺拔。
叶青霜小跑几步追上她:\"云姑娘,那个铃铛能教我用吗?\"
\"想学?\"
\"嗯!下次遇到鬼,我也要超度它们!\"
云清歌眼中闪过一丝笑意,轻轻点头:\"明天开始,我教你。\"
山路上,众人的说笑声惊起了几只夜鸟。而在他们看不见的阴影里,一双新的红绣鞋,正缓缓凝聚成形......