万胜宗，凌云峰顶。
晨雾缭绕中，冷凝秋一袭白衣胜雪，踏着石阶缓步而上。她的步伐看似轻盈，实则每一步都沉重如铅。宗主汤万胜突然召见，绝非寻常。尤其是在昨日她背回那个被追杀的少女柳青后才要召见她，更是显得不同一般。
\"舵主，宗主已在紫霄殿等候多时了。\"守门弟子恭敬行礼，眼中却闪过一丝异色。
冷凝秋微微颔首，冰晶般的眸子不起波澜，但她还是捕捉到了守门弟子眼睛里的那丝异样。她抬手拂去衣袖上并不存在的尘埃，整了整衣襟，抬脚迈入殿门。
紫霄殿内，檀香缭绕。
汤万胜背对殿门而立，一身紫金长袍在晨光中泛着威严的光芒。
他身形并不高大，却给人一种山岳般的压迫感。
\"弟子冷凝秋，拜见宗主。\"她单膝跪地，声音清冷如霜。
\"起来吧。\"汤万胜没有转身，声音低沉如雷，\"知道我为何召你前来吗？\"
冷凝秋起身，腰背挺直如剑：\"弟子不知。\"
\"哼！\"汤万胜突然转身，一双虎目精光四射：\"虽说江湖上传言，万胜宗是天下第二大组织，但是，想要这个位置的门派多了去了，想除掉我们的人也大有人在，你可知这背后的危险所在？\"
殿内温度骤降。冷凝秋感到一股无形压力扑面而来，她暗自运转内力抵抗：\"宗主，我知道！您所忧虑的是整个门派的存亡。柳青正在弟子院中养伤。\"
“那你可知自己的行为有何不妥？”
\"宗主是指我昨日背回的那个女子？她在……养伤？\"
汤万胜冷笑一声：\"养伤？你可知道他是什么人？\"
\"一个被追杀的少女。\"冷凝秋声音平静：\"我见他天赋不凡，又遭人追杀，便救下了她。\"
\"胡闹！\"汤万胜一掌拍在身旁的紫檀木案上，案几应声而裂：\"你可知道追杀她的是谁？是升仙门！\"
冷凝秋瞳孔微缩，但很快恢复平静：\"弟子知。\"
\"好一个知！\"汤万胜踱步到她面前，每一步都仿佛踏在她的心上：\"升仙门使者三日后便到，指名要那少女。你可知拒绝的后果？\"
冷凝秋抬起头，直视宗主：\"我会把她送走！万胜宗何时需要向升仙门低头？\"
\"放肆！\"汤万胜怒喝，须发皆张：\"你可知那少女体内藏有什么？是天霄剑的剑魂！她是升仙门特地培养出来的，升仙门志在必得。为了一个来历不明的女子，你要让整个万胜宗陪葬吗？\"
殿内空气仿佛凝固。冷凝秋感到胸口一阵刺痛，她知道宗主所言非虚。升仙门势力庞大，远非万胜宗能敌。但柳青那双清澈坚毅的眼睛在她脑海中浮现，那孩子身上有种说不出的熟悉感，让她想起自己早逝的弟弟。
\"宗主！\"冷凝秋声音轻却坚定：\"若交出女子，万胜宗颜面何存？其他宗门会如何看待我们？\"
汤万胜眯起眼睛：\"你这是在教训我？\"
\"弟子不敢。\"冷凝秋微微低头，却仍不退让：\"只是认为此事尚有转圜余地。柳青年仅十六，天霄剑魂虽在他体内，但尚未完全觉醒，若我们能先一步……\"
\"够了！\"汤万胜打断她：\"升仙门使者将至，届时必须交人，这是命令，不是商量。\"
冷凝秋沉默片刻，突然单膝跪地：\"请宗主三思！\"
汤万胜眼中闪过一丝诧异，随即冷笑：\"冷凝秋，你入门十五载，我从未见你为谁下跪求情。那女子对你如此重要？\"
\"弟子只是认为，江湖修行，首重心性。见死不救，有违我宗门训诫。\"冷凝秋声音依旧平静，但指尖已微微发白。
汤万胜盯着她看了许久，突然叹了口气：\"凝秋，你是我最得意的弟子，未来宗主之位本欲传你。不要为了一个外人自毁前程。\"
冷凝秋抬起头，眼中闪过一丝决绝：\"若宗主执意如此，弟子愿辞去舵主之位，带柳青离开万胜宗。\"
\"你！\"汤万胜勃然大怒，周身真气激荡，紫金长袍无风自动：\"冥顽不灵！\"
话音未落，他右手成爪，猛地向冷凝秋肩头抓来。这一爪看似简单，实则蕴含\"天罗擒龙手\"的精妙变化，封死了她所有退路。
冷凝秋早有防备，身形如柳絮般飘然后退，同时玉手轻挥，三道冰晶般的剑气从指尖迸发，直取汤万胜手腕三处大穴。
\"冰魄剑法？好！\"汤万胜不怒反笑，变爪为掌，一股灼热气浪排山倒海般压来，瞬间融化了冰晶剑气。
冷凝秋连退七步，嘴角溢出一丝鲜血。她知道自己不是宗主对手，但此刻绝不能退缩。
\"宗主若要强取，弟子唯有以死相拼。\"她抹去嘴角血迹，双手结印，周身开始凝结出无数细小冰晶，殿内温度骤降。
汤万胜眼中闪过一丝惊讶：\"你竟为那女子动用'玄冰诀'禁术？值得吗？\"
\"江湖修行，但求问心无愧。\"冷凝秋声音冰冷，眼中却燃烧着决绝的火焰。
两人对峙片刻，汤万胜突然收势，长叹一声：\"罢了，你且回去好好想想。三日后升仙门使者到来前，我要见到那女子年，否则……\"他眼中寒光一闪：\"休怪我不念同门之情。\"
冷凝秋知道这是最后通牒。她深深一礼，转身退出大殿。走出殿门的刹那，她强撑的真气终于溃散，一口鲜血喷在白玉栏杆上，如雪地红梅般刺目。
\"舵主！\"守门弟子惊呼上前。
冷凝秋摆摆手，擦净嘴角：\"无碍。\"她望向远处自己的院落，眼中满是忧虑。必须尽快让柳青离开，但以宗主的手段，恐怕整个自己已在监视之下。
回到院落，冷凝秋发现柳青正在院中练剑。少女身形矫健，剑法虽显稚嫩，却已初具气象。见她回来，柳青立刻收剑行礼：\"冷姐姐！\"
冷凝秋注意到他额头有细密汗珠，显然已练习多时。这孩子的勤奋让她心中一暖，但随即又被忧虑淹没。
\"进屋说话。\"她简短道，率先走入内室。
柳青敏锐地察觉到异常，紧跟其后。关上门后，冷凝秋突然转身，一把抓住他的手腕。柳青一惊，但并未反抗。
\"姐姐？\"
冷凝秋不答，指尖在他脉门上一按，顿时感应到一股凌厉剑意潜伏在他经脉深处。这就是天霄剑魂？难怪升仙门如此执着。
\"柳青！\"她松开手，声音低沉：\"你可知道自己体内有什么？\"
柳青脸色微变，犹豫片刻后点头：\"我且隐约有感，但不知具体为何。只知自小常做怪梦，梦中有一柄通体青蓝的古剑……\"
冷凝秋心中一沉。天霄剑乃一代神剑，传说有开天辟地之能，这剑传承必须是女子年幼处女，不容任何人玷污。这等宝物，确实足以让升仙门不惜一切代价。
\"听我说！\"她直视柳青双眼：\"你必须立刻离开万胜宗。\"
\"为什么？\"柳青惊讶道：\"是我做错了什么？\"
\"不关你事。\"冷凝秋摇头：\"宗主欲将你交给升仙门。我虽暂时阻拦，但拖延不了多久。\"
柳青脸色煞白：\"升仙门……就是将我置于……又追杀我的那个……这么说小的时候是他们杀了我的父母？\"
冷凝秋心头一震：\"你父母因何被杀？\"
\"我不知道。\"柳青痛苦地摇头：\"只记得那夜火光冲天，父亲将我推出家门，要我无论如何不要回去……后来我在山中流浪，直到遇见一个人。\"
冷凝秋闭了闭眼。事情比她想象的更复杂。升仙门为夺剑魂不惜灭门，如今又找上门来……
\"时间紧迫。\"她从怀中取出一枚冰晶玉佩，\"这是我早年游历时所得'寒玉符'，可掩盖气息。你带着它，从后山密道离开。\"
柳青却不接：\"我走了，姐姐怎么办？\"
冷凝秋心中一暖，但面色更冷：\"我自有打算。记住，一路向西，三日后午时，到'寒鸦渡'等一艘挂着蓝帆的船。船主是我旧友，会带你去安全之处。\"
\"不！\"柳青突然跪下：\"我不能连累姐姐。让我留下面对……\"
\"糊涂！\"冷凝秋厉声打断：\"你以为凭你现在的能力，能对抗升仙门？白白送死有何意义？\"
柳青抬头，眼中含泪却倔强：\"那姐姐呢？违抗宗主之命，您……\"
冷凝秋神色稍缓，扶他起来：\"我毕竟是宗门舵主，宗主不会轻易动我。你快走，活着才有将来。\"
她不容拒绝地将玉佩塞入柳青手中，又从袖中取出一卷薄绢：\"这是我毕生所学的'冰魄剑法'精要，你路上研习。记住，绝不可提及你和升仙门的关系。\"
柳青双手颤抖着接过，突然重重磕了三个响头：\"姐姐大恩，妹妹永世不忘。他日若有所成，必回报姐姐！\"
冷凝秋背过身去，声音微哑：\"去吧！记住，活着！\"
待柳青身影消失在视线中，冷凝秋才缓缓转身，眼中已是一片决然。她取出另一枚传讯符，低声念了几句，符纸化作一道蓝光飞向天际。
\"老友，希望还来得及……\"
三日后，紫霄殿前。
升仙门使者一身金袍，面容冷峻如刀削。汤万胜亲自出迎，态度恭敬中带着几分谨慎。
\"冷舵主何在？\"使者开门见山，\"那少女可准备好了？\"
汤万胜笑容一僵，转头看向身后弟子：\"去请冷凝秋过来。\"
不多时，冷凝秋独自一人缓步而来。她依旧一袭白衣，但面色比平日更加苍白。
\"人呢？\"汤万胜沉声问。
冷凝秋直视使者：\"柳青已离开万胜宗。\"
\"什么？\"汤万胜勃然大怒，一掌击碎身旁石栏：\"冷凝秋！你可知你在做什么？\"
使者眼中寒光一闪：\"汤宗主，这就是你的诚意？\"
汤万胜额头见汗，急忙道：\"使者息怒，我这就派人去追！那女子跑不远！\"
\"不必了。\"使者冷笑：\"升仙门自有手段追踪天霄剑魂附体的女子。不过……\"他目光如刀看向冷凝秋，\"敢戏弄升仙门的人，从来没有好下场。\"
冷凝秋面无惧色：\"一切责任由我承担，与万胜宗无关。\"
\"好一个有责任心的人。\"使者讥讽道，突然抬手，一道金光直射冷凝秋心口。
汤万胜大惊，却来不及阻拦。金光及体的刹那，冷凝秋胸前突然爆出一团冰蓝光芒，堪堪挡住致命一击，但她仍被震飞数丈，口吐鲜血。
\"玄冰护心诀？\"使者略显惊讶：\"有意思。不过下次，就不会这么幸运了。\"
他转向汤万胜：\"三日之内，若不见那少女，后果自负。\"说罢，金光一闪，人已消失不见。
汤万胜脸色铁青，走到冷凝秋身前：\"你……糊涂啊！\"
冷凝秋勉强撑起身子，嘴角却露出一丝释然的笑意：\"宗主，弟子……问心无愧。\"
汤万胜长叹一声，挥手道：\"把她关入寒冰洞，没有我的命令，谁也不准接近！\"
当夜，万胜宗派出大批弟子搜寻柳青下落。
而寒冰洞中，冷凝秋盘膝而坐，望着洞顶透入的一缕月光，轻声自语：\"柳青，一定要活着……\"