骁王宫殿内，骁王听完鸿国使者的哭诉，小眼睛里闪烁着算计。
鸿国高皇陵机关失控，威胁国都雍都？
这听起来像是个送上门的机会。
既能让凌云这尊大杀器出去遛遛，再探探他的能力上限，又能顺便卖鸿国一个人情，彰显骁国“以德服人”的国际形象，何乐而不为。
顾昀站在一旁，眉头微皱：“陛下，鸿国此举，恐怕不单纯是求援。高皇陵乃禁地，机关重重，此时失控，又偏偏指名凌将军，不得不防其中有诈，尤其是影阁……”
骁王摆摆手：“爱卿多虑了。有凌将军在，什么阴谋诡计都是纸老虎。让他去闹一闹，朕也想看看，鸿国那帮工造家的老古董，还能玩出什么新花样。”
潜龙渊的会客厅，鸿国使者卑躬屈膝，几乎要趴在地上。
他身后的侍从小心翼翼地捧着一个精致的食盒。
“凌将军神威盖世，小国早已心悦诚服。”
使者声音颤抖，努力挤出讨好的表情，“此番我国高皇陵机关无故暴走，危及雍都数十万生灵，千机营束手无策，死伤惨重。恳请将军看在苍生份上，施以援手。我国君已下令，国库珍宝、失传秘籍，任将军挑选！”
凌云打了个哈欠，对那些“珍宝秘籍”兴趣缺缺，倒是那个食盒，飘出了一股奇异的香味。
“打开看看。”
侍从连忙打开食盒，里面盛着几道精致小菜，其中一盘状如龙须、色泽金黄、散发着馥郁香气的菌菇，成功吸引了凌云的注意力。
“此乃‘龙须凤胆’，”使者见状，连忙介绍，“乃臣进献给将军的见面礼，此菌只在高皇陵附近百里内，吸纳地脉奇气，于特定时节方能采得，滋味绝非凡品可比。”
凌云夹起一筷子尝了尝，口感鲜嫩爽滑，异香扑鼻，确实是他从未尝过的美味。
“嗯，这个还行。你的意思是，要去你们那个闹鬼的皇陵，才能吃到更多这种好东西？”
使者心中一喜：“正是！高皇陵周边，此类奇珍异食尚有不少，只待将军前往发掘！”
“行吧，为了这口吃的，就勉为其难走一趟。”凌云咂咂嘴，为了美食，他不介意活动活动筋骨，顺便去旅旅游。
与此同时，九洲某处幽暗不见天日的地下宫殿。
影阁总部。
空气凝滞，冰冷刺骨。大殿中央，一道模糊的人影端坐于高背石椅上，仿佛与周围的黑暗融为一体。
他便是影阁之主，真正的“玄集者”——沈渊。
一名黑衣手下跪伏在地，身体抖得像秋风中的落叶，汇报着关于“磐石”凌云的最新动向，以及鸿国“古冢机关暴走”之事。
当听到凌云徒手拆城、肉身硬扛天枢巨像的描述，以及其“不死不灭”的特性时，那道笼罩在阴影中的身形似乎微微动了一下。
“永恒行者……”一个低沉、仿佛砂纸摩擦般的声音在大殿中回荡，虽然声音本身不大，却让那跪伏的黑衣人抖得更厉害了。
古籍中记载，此等异类，不死不灭，其血肉是炼制传说中“长生不死药”的关键，甚至其本身就是一座移动的“力量之泉”。
沈渊修长的手指在冰冷的扶手上轻轻敲击，每一次敲击都像重锤砸在手下的心头。
“高皇陵……鸿国……有点意思。”
他眼中闪过一丝近乎狂热的光芒，尽管无人能看清他的表情。
“传令下去，将‘磐石’的等级调整为最高。影阁在鸿国的所有力量，包括潜伏在千机营的棋子，全力配合此次‘古冢机关暴走’事件。我要他，活的。若实在不行，他身体的任何一部分，都可以。”
“遵……遵命！”黑衣人如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
沈渊独自留在黑暗中，指尖的敲击停了下来。
“太岁头上动土？不，是太岁，亲自来寻他的‘贡品’了。”
骁国军营，顾昀找到了正准备出发的凌云。
“凌将军，鸿国此行，绝非寻常。我已查到，影阁近期在鸿国活动异常频繁，此次高皇陵事件，背后恐有他们的影子。你务必小心。”
顾昀递过一份堪舆图，“我会带着三百骁骑精锐暗中接应，若有不对……”
凌云接过堪舆图，看都没看就塞给了秦朗，注意力全在秦朗让人准备的行囊上：“放心，能打扰我吃饭的，坟头草都三尺高了。你那三百精锐，要么就别去，要么就让他们自己带足干粮，我的口粮金贵得很。”
秦朗在一旁默默叹气，开始检查各种调料和便携式烧烤用具是否齐全：“凌老大，这次鸿国之行，除了‘龙须凤胆’，我还打听到他们有一种叫‘金蟾玉鲍’的宫廷名菜，据说……”
凌云眼睛一亮：“哦？细说！”
前往鸿国的官道上，凌云一行人的马车慢悠悠地晃荡着。
“秦朗，这马车颠得我刚吃的酱肘子都快消化完了。下一顿是什么时候？”
话音未落，道旁林中突然窜出十几个黑衣蒙面人，个个手持利刃，杀气腾腾。
“呔！留下‘甲字第一号’人头！”为首一人大喝一声，举刀就砍。
凌云掀开车帘，看了一眼，又缩了回去，顺手从食盒里摸出一块点心：“秦朗，外面有人打扰我吃下午茶，噪音污染，速战速决。”
秦朗还没来得及拔刀，就听见外面一阵“叮叮当当”“噼里啪啦”的乱响，伴随着几声短促的惨叫。
片刻后，凌云探出头，只见那些袭击者东倒西歪，兵器碎了一地，有的抱着断手断脚哀嚎，有的直接口吐白沫晕了过去。
“啧，这点心渣都掉我衣服上了。”凌云抱怨着，拍了拍衣袖，“我说，你们这些劫道的，业务水平也太次了吧？连个像样的开胃小菜都算不上。”
其中一个尚有气息的袭击者，看着凌云毫发无损的样子，又看看自己手中只剩半截的精钢刀，一口气没上来，也晕了过去。
类似的“偶遇”在接下来的路途中又发生了两三次，结果毫无悬念。
凌云甚至开始点评起袭击者的武器质量和招式破绽，顺便指导秦朗如何更有效率地“清理垃圾”。
数日后，鸿国都城雍都城门外。
鸿国国君率领文武百官，摆出了最高规格的迎接阵仗。
乐声震天，彩旗飘扬，官员们一个个点头哈腰，恨不得把脸贴到地上去。
“恭迎骁国镇国供奉凌云将军大驾光临！”鸿国国君亲自上前，脸上堆满了菊花般的笑容。
凌云从马车上下来，伸了个懒腰，四下打量了一下：“排场挺大，就是有点吵。话说，你们这城墙看着还挺结实的，上次那个望兵城，质量太差。”
鸿国君臣闻言，集体石化，脸上的笑容僵住，冷汗涔涔而下。
凌云的极强存在感瞬间引爆全场。
无论是鸿国官员，还是混迹在人群中各国探子，亦或是早已得到消息，潜伏在暗处的影阁眼线，此刻都将注意力全部集中在他身上。
“他就是那个徒手拆了天枢巨像的怪物？”
“听说他一顿能吃十头烤乳猪，是不是真的？”
“影阁这次怕是要踢到铁板了……”
“听雨阁的人也来了，在对面茶楼二楼雅间，有好戏看了。”
各种议论声、窥探的视线，犹如实质般汇聚在凌云身上。
幽暗的影阁密室中，沈渊面前的玄光镜中，清晰地映照出凌云在雍都城门外的一举一动。
“永恒行者……”沈渊喃喃自语，语气中带着一丝难以言喻的兴奋与贪婪，“直接对抗，风险太大。就用高皇陵那些失控的‘老古董’来消耗他，困住他。本座要亲眼看看，这‘永恒’，究竟有多硬。”
鸿国皇宫内，一场盛大的欢迎宴后，鸿国官员再次找到了凌云，神色焦急。
“凌将军，万分火急！高皇陵内的机关暴动突然加剧，已经开始影响国都龙脉！再不阻止，雍都危矣！恳请将军即刻启程！”
凌云刚吃完一道据说是鸿国御厨秘制的“百鸟朝凤”，正剔着牙，闻言打了个哈欠。
“龙脉？”他转向秦朗，一本正经地问道：“对了，秦朗，你帮我问问，他们那个高皇帝，下葬的时候有没有带什么特别的陪葬食谱？”