几天后，百草谷内平静的日子被打破。
沐云长老面色凝重地召集了白芷和萧逸，凌云作为重要关系人兼“大型杀伤性武器”，也被叫来旁听。
“影阁的探子，最近在玄国边境活动得越来越猖獗了。”沐云长老开门见山，“他们像苍蝇一样，四处打探百草谷的消息。我在玄国都城的人传来消息，影阁似乎已经知晓了凌云小友在我谷中的事情，并要‘加速行动’。”
萧逸眉头紧锁：“加速行动？他们想做什么？直接攻打百草谷？他们有这个胆子和实力吗？”
“直接攻打，他们未必敢，但借刀杀人，却是他们的惯用伎俩。”沐云长老敲了敲桌子，“据说影阁已经开始接触边境的一些将领，还有那些地方豪强，许以重利。”
凌云啃着一个苹果，含糊不清地插嘴：“哦，就是花钱摇人呗？经典操作。话说这苹果不错，挺脆，就是甜度差了点。”
沐云长老和萧逸齐齐看向他，前者嘴角抽了抽，后者则是一副“我就知道会这样”的表情。
白芷忧虑道：“玄国会轻易被影阁唆使吗？我们医家在玄国朝中也有些人脉……”
“难。”沐云长老摇头，“玄国这位新君，好大喜功，边境将领中，不乏野心勃勃之辈。其中一个叫石宽的偏将军，素有吞并周边小势力之心，而且据说此人早年与影阁有过一些不清不楚的勾当。这次影阁找上门，怕是一拍即合。”
“石宽……”萧逸沉吟，“此人我有所耳闻，打仗是把好手，但心狠手辣，贪得无厌。若他真的被影阁说动，恐怕来者不善。”
果不其然，没过几天，百草谷外围的气氛就紧张了起来。
石宽打着“清剿叛逆余党”、“搜查他国奸细”的旗号，调集了不少兵力，在百草谷周围的山林里安营扎寨，把通往外界的几条主要道路都给堵上了。
百草谷的弟子们外出采药，开始频频遭遇玄国士兵的盘查和刁难。
“站住！干什么的？”一个满脸横肉的军曹拦住了一名背着药篓的年轻弟子。
年轻弟子躬身道：“军爷，我是百草谷的弟子，出来采药。”
军曹用长枪捅了捅药篓：“采药？我看你们鬼鬼祟祟的，像奸细！打开看看！”
药篓里的草药被翻得乱七八糟，几株珍贵的药材直接被军曹踩在脚下碾烂。
“什么破草，也值得你们当宝贝？”军曹不屑地啐了一口，“我看你们就是窝藏了什么见不得人的东西！最近有没有陌生人进出你们谷？”
弟子忍着气：“军爷，我们百草谷一向与世无争，只求行医救人。”
“少废话！老子问你什么就答什么！”军曹眼睛一瞪，“下次再让老子看见你们，就把你们当奸细抓起来！”
类似的事情接二连三发生。有的弟子被勒索“过路钱”，有的药材被故意损毁，甚至还有士兵试图闯入百草谷外围的警戒区域，被迷阵挡了回去，便在外面破口大骂。
谷内的物资补给也受到了影响，一些生活必需品开始短缺。
凌云对此最直接的感受就是——伙食标准下降了！
“不是吧不是吧？”凌云看着碗里孤零零的一块肉，对着负责送饭的弟子抱怨，“昨天的红烧肉还有三块呢，今天就缩水到一块了？再这么下去，明天是不是就只能舔盘子了？”
送饭弟子欲哭无泪：“凌公子，外面被玄国兵围了，食材运不进来，厨房也是巧妇难为无米之炊啊……”
沐云长老一面紧急启动了谷内更多的防御阵法和毒瘴机关，将百草谷守得如铁桶一般，一面通过医家在玄国朝中的关系进行斡旋。
但这次，那些往日里对医家客客气气的朝中大员们，不是闭门不见，就是言辞闪烁，推三阻四。
显然，石宽的行动得到了某种默许，或者说，有人乐见其成。
“看来，影阁是铁了心要借玄国的手，把百草谷往死里整。”萧逸分析道，“他们大概是想通过这种方式，逼迫谷主交出凌兄你，或者至少把百草谷拖入与玄国官方的直接冲突，他们好坐山观虎斗，甚至火中取栗。”
凌云啃完了最后一口肉，意犹未尽地舔了舔嘴唇：“所以，我的饭量问题，暂时是解决不了了？”
众人：“……”能不能关注一下重点！
白芷看着凌云那副事不关己高高挂起的模样，又看看满面愁容的谷主和萧逸，心中五味杂陈。
她既担心影阁层出不穷的阴险手段，也害怕师门真的因为自己带回凌云而招致灭顶之灾。
如果不是她，百草谷或许还能继续偏安一隅。
凌云似乎察觉到了白芷的情绪，难得正经了一回，走到白芷身边，拍了拍她的肩膀——结果因为没控制好力道，差点把白芷拍个趔趄。
“咳，那个，白姑娘，你也别太担心。”凌云收回手，挠了挠头，“我虽然不高，但比较耐砸。实在不行，我就出去溜达一圈，把那些烦人的苍蝇都拍走。”
他这话虽然说得轻描淡写，但配合他之前在归影村单挑影阁小队的壮举，以及在百草谷内种种“非人”表现，倒也让白芷心里稍微踏实了一点点。
只是，这种“踏实感”很快就被新的麻烦给冲散了。
这日，石宽派了一名使者前来百草谷下“最后通牒”。
使者是个文士打扮的中年人，下巴抬得能戳破天，趾高气扬地站在百草谷入口的石碑前，身后跟着十几个盔甲鲜亮的士兵，一个个凶神恶煞。
“奉我家石宽将军之命，前来与百草谷主事之人说话！”使者尖着嗓子喊道，仿佛生怕谷里的人听不见他尊贵的声音。
沐云长老带着白芷和几位长老出谷相见。
“不知将军派阁下前来，有何见教？”沐云长老语气平静，但自有一股威严。
使者瞥了一眼沐云长老，皮笑肉不笑：“见教不敢当。我家将军说了，听闻百草谷近日收留了一些身份不明的外来人员，恐为他国奸细，意图不轨。为保边境安宁，请百草谷立刻将这些人交出来，由我家将军查验。否则，便以窝藏罪犯论处，届时王法无情，莫谓言之不预也！”
这番话，说得是何等嚣张无礼！
沐云长老身后的几位长老气得胡子都翘起来了。
“放肆！”一位脾气火爆的长老喝道，“我百草谷行医济世，何时轮到你们来指手画脚，血口喷人！”
使者冷笑一声：“行医济世？我看是包藏祸心吧！我家将军耐心有限，给你们一天时间考虑。明日此时，若不交人，大军便会踏平此地！”
凌云此时也晃晃悠悠地走了过来，他刚刚睡醒午觉，头发还有点乱，打着哈欠：“谁啊？大清早的……哦，不对，是下午了。谁在外面狗叫啊？”
他一眼就看到了那个使者，以及使者身后那些耀武扬威的士兵。
使者被凌云这句“狗叫”气得脸色发青，正要发作，却听凌云继续道：“你们是玄国的兵？看着装备还行，就是保养得不太好，那谁，你枪头都生锈了，捅人不利索。还有你们这阵型，站得跟赶集似的，万一有人从旁边丢块板砖过来，能砸倒一片。啧啧，业务水平有待提高啊。”
使者被凌云这番“专业点评”给噎得说不出话来，他哪里见过这种不按常理出牌的人。
沐云长老沉声道：“我百草谷向来清白，没有什么奸细可交。将军若要强加罪名，我百草谷上下，也绝不会任人宰割！”
“好！好一个清白！”使者怒极反笑，“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就等着将军的雷霆之怒吧！我们走！”
使者一甩袖子，带着人马气冲冲地离开了。
一场大战，看来是箭在弦上，不得不发了。
白芷看着使者远去的背影，手心渗出了汗：“谷主，他们真的会攻进来吗？”
沐云长老叹了口气：“石宽此人，既然放出话来，就不会轻易罢休。传令下去，谷内所有弟子戒备，所有阵法机关全部开启。另外，准备好药材，以备不时之需。”
她顿了顿，看向凌云：“凌小友，此事因你而起，老身并非怪罪于你。只是，若真到了危急关头……”
凌云摆了摆手，打断了她的话：“行了行了，别整那些调调。不就是打架嘛，我最擅长了。就是……打之前，能不能先让我吃顿饭？”