曾经的房屋、树木、生灵，尽数湮灭。
祠堂的位置，只留下一个深不见底、冒着丝丝不祥黑气的巨坑。
大部分村民，连同那些入侵的影阁成员，都已在这场玉石俱焚的爆发中同归于尽。
在村子边缘的一处隐蔽角落，萧逸咳出一口血，扶着同样重伤的周楹和仅存的几个吓傻了的村民，从一块巨石后现身。
叶婆婆在禁制发动前，塞给了他一枚散发着微弱光芒的守心符，正是这枚护符，让他们在禁制边缘勉强躲过了核心冲击。
周楹望着化为废墟的家园，昔日熟悉的村落变成一片焦黑，亲人、朋友都已不在，她再也忍不住，放声痛哭起来。
“婆婆……大家……都没了……”
幸存的村民们也瘫坐在地，哀嚎遍野。
禁制能量的余波如同疲惫的潮水，呜咽着缓缓退去，留下的是一片令人窒息的死寂与疮痍。
凌云站在焦土与半凝固熔岩交织的废墟正中央，身上那件原本还算齐整的衣衫，此刻破烂得洞洞连着洞洞，颇有行为艺术的范儿。
发型也彻底告别了拘束，根根精神抖擞地指向天空，充满了不羁的野性，他本人倒是没事人一样。
“啧。”凌云踢开脚边一块还在滋滋冒着黑烟、不知曾是哪家屋顶的瓦砾，嫌弃地皱了皱鼻子。
他环顾四周，曾经勉强还算有点田园牧歌情调的归影村，如今彻底变成了一片冒着不祥黑气的巨型天坑，连带着空气里都弥漫着浓郁的焦臭和一丝若有若无的血腥气。
这种强烈的视觉与嗅觉双重冲击，让他那颗不死的心，第一次对“毁灭”这个词，有了点超出字面意义的实感。
“动静可真不小。”凌云自言自语，伸手拍了拍身上根本不存在的灰尘，又扯了扯破洞边缘的布条，试图挽救一下自己丐帮长老的形象，结果越扯洞越大，只得作罢。
村庄曾经的边缘地带，萧逸几乎是拖着半边身子，狼狈地搀扶着早已哭得神思恍惚的周楹，从一块被冲击波掀翻了大半的巨石掩体后蹒跚走出。
他们身后，还跟着三五个面无人色、眼神空洞的幸存村民，显然是被这地狱般的景象彻底吓傻了。
凌云那张惯常看热闹不嫌事大的脸上，难得地收敛了几分戏谑。
他瞅着那几个失魂落魄的幸存者，又瞅着那片焦土，心头那根名为‘常识’的弦似乎被轻轻拨动了一下。
不是悲伤，更像是一种……新奇的研究素材到手了的错觉。
“啧啧，真是不会过日子。”他小声嘀咕，带着几分真心实意的不解，“好好的村子，说不要就不要了，多浪费。”
就在这时，巨坑边缘，一块还算保持着大致形状的焦黑石板下，传来一声极其微弱、几不可闻的呻吟。
“嗯？”凌云耳朵动了动，人已经快速的出现在那块石板旁。
萧逸和强忍着巨大悲痛、身体摇摇欲坠的周楹也相互搀扶着，踉踉跄跄地赶了过来，脸上带着一丝绝望中的希冀。
凌云单手扣住石板边缘，那块至少千斤重的石板便被他轻飘飘地掀开，像是揭开一个蒸笼盖子那么轻松随意。
石板下，叶婆婆蜷缩在那里，浑身焦黑，只有微弱的鼻息证明她还活着。
她显然是以某种压箱底的秘法护住了最后的心脉，但也已是风中残烛，油尽灯枯。
“婆婆！”周楹发出一声泣血般的悲鸣，也顾不上萧逸的搀扶，几乎是扑了过去，跪倒在叶婆婆身旁。
叶婆婆艰难地睁开浑浊的双眼，视线在模糊中搜寻着，最终定格在凌云身上。
当看清凌云依旧活蹦乱跳，她眼中闪过一丝“果然如此”的了然，以及一种如释重负般的解脱。
“咳咳……静谧之心……它……它已找到……主人了……”叶婆婆的声音细若游丝，每一个字都像是从生命最后的缝隙里挤出来的，“他们……咳……他们不会……善罢甘休的……”
周楹哽咽着，泪水模糊了双眼：“婆婆，您别说话了，您会没事的……我们救您……”
叶婆婆却没有理会她，目光依旧死死锁定在凌云身上。
她颤抖着，从怀中摸索着，掏出了一枚同样被熏得漆黑，似乎还残留着一丝丝温热的古朴木牌。
那木牌约莫巴掌大小，表面刻着一些完全看不懂的扭曲纹路，透着一股子苍凉古意。
她用尽全身力气，将那枚木牌塞入凌云手中。
凌云下意识地接住，入手微沉，触感有些温热，还有点粗糙硌手。
“这是……契约……”叶婆婆的呼吸越来越微弱，眼神却异常明亮，“带着它……会……指引……去……找……找水……”最后一个“水”字刚出口，她便被一阵剧烈的咳嗽打断，整个人都痉挛起来，仿佛要将五脏六腑都咳出来。
木牌在接触到凌云手掌皮肤的刹那，其表面的古老纹路似乎有那么一瞬间，闪过一道极其微弱、几乎无法察觉的幽暗光芒，随即隐没不见。
“婆婆！”周楹哭喊着，试图扶起她。
叶婆婆像是回光返照般，又猛地睁大了眼睛，枯瘦的手死死抓住凌云的手腕。
“此物……咳咳……既是……机缘……也是……诅咒……”她的声音嘶哑得不成样子。
话音未落，她的手臂颓然垂下，头颅也无力地歪向一旁，再无声息。
凌云低头，看着手中那枚还带着叶婆婆最后余温的木牌。
他能感觉到一种非常奇异的脉动从木牌上传来，与他穿越后变异的身体，产生了一种极其轻微、但确实存在的共鸣。
他皱了皱眉，心里琢磨着：“这玩意儿，感觉比之前遇到的所有麻烦加起来都大。这质感，不像能吃的样子，也不能当柴烧，拿着还怪沉的。”
“婆婆——！！”周楹再也控制不住，扑在叶婆婆冰冷的身体上，发出撕心裂肺的痛哭。
幸存的几个村民也纷纷跪倒在地，对着归影村的废墟和叶婆婆的方向，发出绝望的哀嚎。
整个场面，愁云惨淡，闻者伤心。
萧逸立在一旁，脸色铁青，嘴唇抿成一条直线。
他看着凌云手中的木牌，又看了看已然逝去的叶婆婆，声音沙哑而沉重：“叶婆婆将归影村最后的秘密，还有她们世代守护的使命，一并托付给你了。”
凌云掂了掂手里的木牌，挑了挑眉，语气轻松得仿佛在讨论晚饭吃什么：“托付？我可没签收啊。她这属于强买强卖，霸王条款，我能申请七天无理由退货不？”
萧逸：“……”他深吸一口气，觉得跟凌云讨论这种沉重话题，纯属鸡同鸭讲，对牛弹琴。
“这木牌关联着‘力量之泉’的秘密，是开启或控制它的关键。”萧逸强迫自己冷静下来，继续分析道，“影阁费了这么大力气，死了这么多人，连‘铁屠’那种怪物都折损在这里，他们绝不会放弃。如果让他们知道这东西在你手上……”
“哦，”凌云恍然大悟般接口道，语气里听不出半点紧张，“那他们会派更多人来送人头，顺便给我送点盘缠？”
萧逸额角青筋跳了跳，感觉自己的血压在飙升。
他咬了咬牙，一字一句道：“影阁若知晓此事，对你的追捕，恐怕会提升到前所未有的级别，不死不休！”
“不死不休啊……”凌云摸着下巴，作沉思状，“听起来挺麻烦的。主要是这衣服不经他们折腾，你看，这一趟下来，我这身行头都快成渔网了，再来几次我岂不是要光着腚满世界跑？下次他们来，我得先跟他们约法三章，打架可以，别再扒我衣服。”
周楹的哭声渐渐低了下去，她通红着双眼，从叶婆婆身上抬起头，看着凌云，眼神复杂得像一团乱麻，有茫然，有悲愤，还有一丝说不清道不明的……依赖？
凌云将木牌在手里抛了抛，像是在掂量一块普通的石头，脸上挂着他招牌式的、让人牙痒痒的笑容：“所以，这玩意儿，就是个烫手山芋呗？”