荥阳城的晨雾还未散尽，城南的桃花峪已被火海笼罩。
梁玉成站在城楼之上，望着山脚下如蝼蚁般的江湖联军，裂天刀在掌心划出深深的血痕。
他精心布置的“地火阵”，正将三万联军困在狭长的峡谷中。
“报！江湖盟军已进入第三层火网！”副将关宁的声音带着颤抖，“他们的弩箭能射穿火油罐！”
梁玉成冷笑，刀身指向峡谷中央：
“让他们射！地火阵的精髓，从来不是火，而是——”
他忽然挥刀，火光中，峡谷两侧的山体突然裂开，无数火油罐从石缝中滚落，
“是让他们无处可逃！”
谷底，宋焱的复合弓正对准半山腰的火油罐，却见更多的火油罐如暴雨般落下。
他瞳孔骤缩，立刻压低声音：“所有人伏地！用盾甲护颈！”
火油罐在联军阵中炸开，粘稠的火油溅在甲胄上，发出“滋滋”的声响。
姜承宁的安州弩在混乱中连射，却被气浪掀翻在地：“宋大哥！这火油泼在盾上都烧！
宋焱望着峡谷两侧的石壁，忽然发现每隔十步便有一个注油孔。
这是梁玉成改良后的地火阵，利用山体内部的油脉，形成连环燃烧。
他摸到腰间的改良袖弩，这是结合庆国图纸制成的五连发弩具，弩箭尾部绑着他特制的爆燃粉。
“肖兰！带庞门弟子炸注油孔！”宋焱大喊，“姜叔，率猫头卫砍断油脉！”
他自己则拉动复合弓，滑轮装置发出刺耳的摩擦声。
三支带着爆燃粉的弩箭，射向最高处的主注油孔。
“轰！”第一声爆炸掀起气浪，主注油孔的火油管道被炸开。
燃烧的油流改变方向，在石壁上划出诡异的火线。
肖兰的透骨钉同时钉入下方三个注油孔，庞门弟子们甩出火把，将油脉炸得粉碎。
“好机会！”宋焱低喝，连环绞盘弩发出轰鸣，改良后的弩箭能连续发射十支，在火网中撕开缺口。
他的蓝色气浪首次外放，短刀在火光中划出弧线，将试图靠近的梁军士兵砍翻。
梁玉成在城楼看得真切，眼中闪过惊讶。
他没想到宋焱竟能在小宗师初阶，就外放气浪。
他握紧裂天刀，蓝色气浪（小宗师中期）骤然爆发，刀身泛起雷光：
“宋朗！你毁我地火阵，我便让你葬身火海！”
话音未落，他跃下城楼，刀风所过之处，火油竟被气浪卷成火龙。
宋焱感受到扑面而来的热浪，立刻施展特种兵的蛇形走位。
安州弩连射三支弩箭，却被梁玉成的刀风劈落。
“小心！他用的是庆国‘焚天刀法’！”肖兰的透骨钉从斜刺里袭来，却被梁玉成反手一刀震飞。
她这才惊觉，梁玉成的气浪已达小宗师中期，比宋焱的更强。
宋焱趁机贴近，短刀与裂天刀相交，火星四溅。
他忽然想起在千蛛洞发现的密卷，梁玉成曾向庆国偷学刀法，破绽就在刀势变换的瞬间。
当梁玉成的刀风转向下盘，他突然卸力翻滚，安州弩顶住对方膝弯：
“你以为我只会硬拼？”
弩箭入肉的闷响传来，梁玉成单膝跪地，眼中闪过狠厉：
“就算我死，荥阳也会成为你的坟墓！”
他挥手，城楼突然升起“玄甲卫”的黑色旌旗，庆国援军到了。
峡谷出口，沈力的飞虎队正在与玄甲卫交锋，改良后的连环绞盘弩虽能压制对方，但玄甲卫的重盾阵推进缓慢。
宋焱望着渐渐逼近的玄甲卫，忽然想起在通天河缴获的庆国密约：
“范文正果然留了后手！”
“宋公子，铁血盟的弟兄们快顶不住了！”姜伯言的短矛上沾满血，“清风寨的人被火油困在东侧！”
宋焱忽然瞥见峡谷上方的鹰嘴岩，那里是地火阵的总枢纽。
他将安州弩甩给姜伯言，抽出复合弓：“替我挡住梁玉成，我去炸了总枢纽！”
“休想！”梁玉成不顾腿伤扑来，却被肖兰的透骨钉射中手腕。
宋焱趁机跃起，复合弓在气浪的加持下拉开至极限，箭矢带着爆燃粉射向鹰嘴岩的火药库。
“轰——！”巨响震天，鹰嘴岩的火药库被引爆，地火阵的油脉彻底断裂。
燃烧的火油失去控制，反而向梁军阵地流去，荥阳城楼的旌旗被火舌吞噬。
“撤退！快撤！”梁玉成怒吼，却见江湖联军已从四面八方涌来。
铁血盟的刀盾手砍开城门，清风寨的弓箭手压制着城头，庞门弟子们的透骨钉专杀机关操控者。
宋焱落地时，发现梁玉成已趁乱逃脱，只留下染血的裂天刀。
他捡起厚实裂天刀，忽然听见远处传来马蹄声。
沈力带着飞虎队，正追击梁玉成的残兵。
“将军，地火阵破了！”姜承玉的复合弓在火光中泛着红光，“荥阳城的东门已开！”
宋焱望着熊熊燃烧的荥阳，忽然想起在滂沱山与表哥相认的场景。
一年前的枯州流放，今日的荥阳破阵，母亲的仇、大景的恨，都在这场火中渐渐明晰。
他握紧裂天刀，蓝色气浪更盛：“进城！活要见人，死要见尸！”
城内，梁玉成躲在西街的药铺里，望着追兵的火把渐渐逼近。
他摸向怀中的庆国密约，忽然冷笑：
“就算荥阳失守，玄岭的血手人屠已备好毒雾，通天河的玄甲卫正在登陆，
而宋焱，永远不知道范石头的身世，才是庆国真正的杀招。”
“大人，盟军进城了！”亲卫的声音带着哭腔，“我们——”
“闭嘴。”梁玉成割破手指，在密约上按出血手印，“把这个送到玄岭，告诉范文正，按计划行事。”
他望着窗外的火光，“宋朗，你以为破了地火阵，就能赢？真正的棋局，才刚刚开始。”
荥阳的大火烧了整夜，江湖联军的欢呼声盖过了火焰的爆裂声。
宋焱站在城楼之上，看着铁血盟的弟子们清理战场。
肖兰正在辨认梁军尸体，姜伯言则带着人寻找地火阵的图纸。
“将军，”肖兰忽然抬头，眼中闪过惊讶，“这些尸体的袖口，都有庆国玄鸟图案——梁玉成的地火阵，根本就是庆国帮他建的！”
宋焱点头，手中的裂天刀忽然发出轻鸣。
他发现，这场困兽之斗虽胜。
却让庆国的野心彻底暴露，两国离全面开战不会太远了。
远处，通天河的方向传来隐隐雷声，那是庆国玄甲卫的战鼓。
当第一缕阳光穿透硝烟，宋焱望着荥阳城头新换的大景旌旗，忽然听见马蹄声由远及近。
猫头卫的暗桩浑身是血，跪地呈上密信：
“将军，安北侯郭平之已经暗中允许庆国借道颍州，通天河防线……危在旦夕。”
他捏紧密信，感受着掌心裂天刀的寒意。
荥阳的胜利，不过是撕开了庆国的一角衣襟。
真正的恶战，还在通天河畔，在玄岭深处，在那个藏着范石头身世的高京太庙。
“传令下去，”宋焱的声音混着硝烟，“休整三日，挥师通天河。
庆国想要的地火阵，我便还他们一场真正的焚天火海。”
城楼之下，江湖联军正在集结，改良后的连环绞盘弩在阳光下闪着冷光。
……