演武堂内，暗红色火焰如远古凶兽般挣脱束缚，獠牙般的火舌贪婪啃噬梁柱。高温扭曲空气，墙壁化作铁水蜿蜒流淌，刺鼻焦糊味混着硫磺气息，呛得林风剧烈咳嗽。他后背重重撞在石壁上，疼得眼前金星直冒，却死死盯着掌心——那里血肉翻卷，汩汩鲜血顺着指缝滴落在焦黑地面，晕开诡异的血色纹路。
“噗——”林风扶着墙勉强站稳，一口鲜血喷在滚烫的地面上，瞬间蒸腾起白烟。灵力在经脉中横冲直撞，像是千万只毒蚁在啃噬着他的内脏，每一次呼吸都伴随着撕裂般的剧痛。他颤抖着摸索怀中的疗伤丹，却只摸到几片破碎的玉瓶残片。“不可能！明明按照《焚天诀》的运功路线......”他的声音沙哑而绝望，指甲深深掐进掌心，仿佛要将这股失控的力量硬生生攥住，“难道我真的不适合修炼火灵根？”
“轰隆！”又是一声巨响，石桌在他愤怒的一拳下彻底粉碎。林风瘫坐在满地碎石上，汗水混着血水顺着下颌滴落：“这新境界的灵力根本不是人能掌控的！再这样下去，我迟早要爆体而亡......”他的声音渐渐哽咽，望着满目疮痍的演武堂，满心都是挫败与不甘。
就在这时，一道清冷女声刺破死寂：“你把灵力当成了洪水猛兽。”苏瑶踏着满地熔渣走来，竹剑挑着的三枚铜钱叮当作响，在一片狼藉中显得格外清脆。她手腕轻抖，铜钱突然悬浮半空，组成一个旋转的太极图案：“知道你为何总被反噬吗？”
林风猛地抬头，眼中满是血丝：“我已经试过所有办法！可每次凝聚法术，灵力就像脱缰野马......”他的声音里带着哭腔，连日来的绝望与痛苦在此刻彻底爆发。
“拆解机关时，你会直接触碰运转核心吗？”苏瑶指尖划过铜钱，三道微光在空中勾勒出灵力脉络，“试试逆向工程法。把火球拆解成最小灵纹单位，就像——”
“就像把连环锁拆成独立部件！”林风瞳孔骤缩，苏瑶的话如醍醐灌顶。他抓起地上烧焦的机关图纸，突然大笑出声：“原来我一直困在‘凝聚成型’的定式里！如果先分解再重组......”他的声音里重新燃起希望，眼神也变得明亮起来。
苏瑶看着少年眼中重新燃起的斗志，难得露出一丝笑意：“别忘了，灵力是工具，不是敌人。”她将一枚疗伤玉简放在石台上，“我在瀑布后布了清心阵，或许能帮你集中精神。不过那里灵力紊乱，你......”
“我一定要成功！”林风攥紧拳头，指节因为用力而发白，“就算拼尽最后一丝力气，我也要掌握这股力量！”他的声音坚定而决绝，仿佛已经看到了突破的曙光。
瀑布声震耳欲聋，林风在水帘后一坐就是三天三夜。飞溅的水花冲刷着灼伤的皮肤，又被灵气治愈结痂，再被新伤覆盖。苏瑶默默送来干粮，却见他时而喃喃自语：“这里的灵纹应该这样排列......不对，还是不行！”时而在石壁上刻画古怪纹路，碎石飞溅中，他盯着掌心消散的火苗突然顿悟：“灵纹排列顺序错了！应该像齿轮咬合那样......”他的指尖开始结印，空气里泛起齿轮转动的虚影，可下一秒，灵力又一次失控，在他手臂上灼出一道新的伤痕。
“这样下去，真的能行吗......”苏瑶站在远处，看着林风一次次失败又重新尝试，心中不禁有些担忧。但少年倔强的背影，却让她想起了多年前那个在机关术中迷失又重新找到方向的自己。
“林风！”苏瑶冲进雨幕，手中请柬被雨水洇湿边角，“跨峰比武大会提前了，凌云峰陆川......”
“等一下！”林风抬手，米粒大小的火苗在指尖跳动，柔和的光映亮他布满血丝却炽热的双眼，“成功了！我用齿轮结构重组了火系灵纹，不仅能控制大小，还能......”他心念一动，火苗瞬间化作齿轮，每个齿牙都流转着神秘的符文，“看到了吗？这就是我的‘避雷阵’雏形。有了它，我就有了对抗天雷的底气！”
苏瑶将请柬递过去，烫金“雷殛诀”三字在火光中泛着冷冽雷光：“陆川能引动天雷，三个月前劈碎了镇妖塔护山大阵。那威力......你真的确定要现在挑战？”
林风指尖齿轮加速旋转，溅起细小火星：“来得正好。我倒要看看，是他的天雷更凶，还是我的机关术更妙。”他转身踏入瀑布，水流冲击声中，齿轮咔嗒转动声与他心跳渐渐重合，“苏瑶，帮我收集历代雷系功法典籍，这场比试，我要让所有人知道——”
“机关术，从不是旁门左道。”苏瑶接话时，嘴角难得露出笑意。她望着少年被水流吞没的背影，手中铜钱突然自发排列成阵，预示着一场足以改写宗门格局的较量即将展开。远处天际，乌云悄然聚集，隐隐传来闷雷滚动声，仿佛在呼应着这场即将到来的巅峰对决。而此时的林风，正站在瀑布的轰鸣声中，眼神坚定地望着远方，准备迎接更大的挑战。