咸通三年七月，黄河浊浪裹挟着碎冰拍击汴州城墙，李琰的玄色衣摆被溅湿大半。他按在女墙砖缝上的掌心传来震动——那是倭国磁舰的螺旋桨搅动河床磁石的低频震颤。二十步外的王忠嗣正扯着嗓子指挥，这位身经百战的陇右节度使，此刻额头青筋暴起如汴绣匠人手中的磁针。
\"启动第一组拍竿！\"随着令旗挥落，三十架裹着生牛皮的拍竿轰然砸下。这些改良自宇文恺《东都图记》的守城器械，前端巨石特意浸泡过七日米醋——酸性溶液能暂时削弱璆铁的磁力。李琰亲眼看见为首磁舰的龙首撞角被砸出凹痕，蓝灰色火星溅入河水中，竟发出类似炒豆的\"噼啪\"声。
\"好！\"城头上的唐军齐声喝彩，却见倭舰侧舷突然弹出六根黝黑触手。那些表面布满螺纹的金属柱，正是《隋书·食货志》记载的\"磁石引车\"装置，能通过地磁感应吸附铁器。拍竿的木质连杆瞬间被拽得歪斜，重达千斤的巨石竟被反手甩向城楼！
\"陛下快躲！\"上官婉儿的声音带着破音。这位惯穿男装的女官此刻卸了青鸾纹银簪，露出藏在袖中的磁髓短刃。她一把攥住李琰的手腕，借着城垛阴影猛地往下一拽，碎石块擦着他的肩甲砸在青砖上，迸溅的石屑在磁雾中竟悬浮了半息——这是强磁场引发的奇异现象。
李琰借机细看敌舰吃水线，斑驳铜绿下竟刻着\"大业五年，宇文监造\"的小篆。他忽然想起三年前在长安左藏库见过的残卷，隋炀帝第二次征高句丽时，宇文恺曾督造过十二艘五牙磁舰，后因莱州湾磁暴沉没。此刻舰楼上的倭将正拉动青铜机关，十二面绣着《孙子兵法》的磁帆轰然展开，帆布上的金丝在积雨云中泛着危险的紫光。
\"是引雷帆！\"王忠嗣的吼声里带着惊恐。贞观十九年太宗亲征时，便是栽在这种能汇聚雷云电荷的磁帆下，当时三百艘楼船被磁暴引发的连环雷火焚毁。李琰盯着对方帆面绣着的\"火攻篇\"残句，突然想起《天工开物》里记载的磁石畏酸之性：\"醋浆泼帆，速令火长准备！\"
与此同时，洛阳南市的青石板下，上官婉儿正贴着滑腻的石壁前行。腕间银链发出蜂鸣——那是用骊山磁髓锻造的探脉仪，十二个莲花状吊坠对应着十二地支方位。她特意换了浸过蒜汁的麻布衣，这种能屏蔽磁石感应的土法，还是当年随太平公主查抄武三思府时学来的。
暗河水面漂着零星磷火，那是磁石长期浸泡产生的氧化现象。婉儿数着头顶石笋的数量，计算着距离《水经注》记载的\"谷水支脉\"还有多远。忽听得前方传来铁链摩擦声，八盏磁石灯转出弯道，照亮了正在装卸磁傀的倭国工匠——那些两人高的木架车，车轮竟嵌着《考工记》里记载的\"指南车磁芯\"。
\"停！\"为首工匠突然挥手。婉儿立即屏住呼吸，看着对方从怀中掏出磁罗盘。这种改良自司南的器物，指针正微微偏向她的藏身处——果然是用洛河磁砂重新淬炼过的。她悄悄摸向腰间皮囊，里面装着掺了铁屑的香灰，能临时制造磁场乱流。
就在这时，磁轨车上的少年突然转头。月光透过暗河天窗，照亮了那张熟悉的脸——薛崇简！少年喉结处的磁髓装置泛着微光，发出类似《切韵》反切注音的蜂鸣。婉儿猛然想起三年前在麟德殿，这个总爱咬笔杆的少年郎，背诵《汉书·艺文志》时总爱用指节叩击玉案，三长两短的节奏竟与此刻磁鸣完全吻合。
\"有 闯入者！\"倭匠突然用生硬的唐语咒骂。二十具磁傀同时转头，胸前齿轮发出令人牙酸的摩擦声。婉儿当机立断翻身入水，怀中的太平公主玉坠突然发烫——这块雕琢着骊山地形图的磁髓玉佩，此刻正在河底投射出荧光路径。她惊觉那些闪烁的光点，竟与《唐六典》记载的宇文恺磁脉布局完全一致！
河水灌入口鼻的瞬间，婉儿瞥见磁傀们的关节处。那些连接肢体的青铜轴销上，分明刻着她亲手设计的军医符号——当年为方便战场急救，她在重伤员铠甲内侧刻下的血型标记，此刻竟被倭人用来标记磁傀动力核心。当她顺着玉坠指引的磁脉出口浮出水面时，发现暗河尽头的石门上，竟用磁晶镶嵌着隋代的\"开皇历\"星图......