长安城飘着细雪，鸿胪寺的飞檐下挂着冰棱，暖炉烧得噼啪作响。倭国遣唐使藤原清河站在廊下，正解下腰间的佩刀。这刀鞘上雕着樱花纹，在暖炉的热气烘烤下，木纹里竟渗出点点暗红，像极了凝固的血珠。他刚要开口介绍，只见一道身影闪过，裴九娘手里攥着块磁石，“啪”地贴在刀镡上。
“咔嗒”一声轻响，刀柄尾部弹出半卷羊皮。藤原清河的脸色瞬间白了，手不自觉地按上刀柄。李琰眼尖，早一步按住旁边正要拔刀的倭国副使，指尖轻轻划过羊皮上的纹路：“使君这礼，可是太重了。这浪纹画的，是对马海峡的磁暴区吧？”话音未落，屏风后突然传来衣料摩擦声，三道寒芒破屏而出。
武玥反应极快，旋身一脚踢翻炭盆。火星四溅，引燃了帘幔，露出夹墙里的八具傀儡。这些傀儡浑身泛着金属光泽，关节处嵌着磁石，裴九娘一眼就认出来：“磁铜傀儡！”火光照在傀儡脸上，金属表面映出诡异的红光，它们的手臂正缓缓抬起，指间竟夹着细如牛毛的钢丝。
玉门关外三百里，雪地泛着蓝光。向导老胡头突然指着前方雪崖，声音都在抖：“将军，您看那是不是郭大将军？”王忠嗣手搭凉棚望去，只见冰层里冻着个身影，独臂紧紧握着陌刀，刀刃穿透一顶金冠，正是突厥可汗的冠冕。他心里一紧，忙带人凿冰。
冰壁凿开时，刀柄处滚落一个铜盒。王忠嗣捡起，打开一看，里面是卷帛书，字迹已经斑驳：“……突厥王庭有磁矿，可炼破甲砂……”他还没看完，随军工匠突然指着冰层下方惊呼。阳光穿透冰面，下面竟密密麻麻插着陌刀，刀身排列成北斗七星的形状，在冰层里闪着冷光。
王忠嗣解下酒囊，往冰面上浇了一圈：“郭帅，末将带您看场大火。”说着把帛书撕成碎片，撒上随身携带的硝石粉末。酒遇硝石，瞬间腾起幽蓝火焰，顺着冰缝蔓延开去。冰层“咔咔”作响，渐渐融化，露出下面暗红的土壤——竟是磁砂矿。
骊山别苑内，上官婉儿扶着微微隆起的肚子，正在摆弄算筹。腹中胎儿突然猛地一动，案上的浑天仪竟自己转了起来。她刚要叫人，李琰推门进来，手里拿着刚到的塘报：“婉儿，黄河急报！”她接过一看，三门峡的水车不知为何自行转动，竟碾碎了三艘粮船。
裴九娘正好进来，见状笑着说：“小殿下这是急着帮朝廷治水呢？”伸手搭上婉儿的手腕，脸色却突然变了：“这脉象不对，怎么和磁暴的频率一个节奏？”话音未落，窗外传来急促的马蹄声，黄河水工送来个铁匣，浑身水锈，却让婉儿心头一跳——这匣子，和她近日梦中所见一模一样。
交趾城笼罩在腐臭味里，刺史府门前的铜狮身上沾满黑血。参军崔器刚砍翻一个扑来的衙役，刀刃卡在对方肋骨间，发出金属摩擦的“吱呀”声。他低头一看，那衙役的头发泛着蓝光，皮肤下隐隐有铁砂流动：“是磁毒！这些人被炼成活尸了！”
“让开！”阿蛮甩出飞爪，勾住院墙纵身而上。她腰间的皮囊打开，硫磺粉如细雨般洒下。那些活尸碰到硫磺，突然浑身抽搐，皮肤下的铁砂竟透过毛孔渗出来，在地上堆成小堆。阿蛮撬开一具活尸的嘴，只见槽牙处嵌着小块磁石，正随着心跳微微震动：“果然是磁傀术，有人想把活人炼成傀儡！”
鸿胪寺地牢里，藤原清河被铁链吊在磁铜桩上。李琰手里转动着从他刀里取出的磁珠，珠子表面有细密的血槽：“使君可知，三年前登州港沉船，货舱里全是这种珠子？”藤原闭口不言，突然旁边的副使暴起，腕间忍刀直刺李琰咽喉。
武玥的剑比他更快，“当”地一声架开，反手一剑划破副使衣襟。众人一惊，只见他胸前纹着狼头图腾，正是宇文氏的族徽！李琰冷笑一声：“好个一衣带水，原来早和宇文家勾搭上了。传令明州水师，把遣唐使的船队带到磁岛，好好‘招待’一番。”
冰原上的火焰还在燃烧，王忠嗣带着士兵顶着热浪突进。突厥残兵在火中惨叫，身上的重甲被磁砂矿的热气烤得通红，渐渐熔成铁水。他独臂挥刀，劈向一根巨大的冰柱，刀身嵌入的磁石突然发出蓝光，地底传来沉闷的震动——是磁矿脉在响应。
“将军，冰原在塌陷！”亲兵大喊。只见冰面裂开无数缝隙，下面露出赤红的磁砂矿，在火焰中像流动的岩浆。王忠嗣抓起一把磁砂，正要下令开采，突然雪崖上滚落巨石——吐蕃斥候竟在崖顶放火烧雪，引发雪崩！
骊山观星台，上官婉儿将一根铜针用丝线悬在腹前。铜针突然偏转十五度，正好指向黄河方向，和三门峡水车的转速分毫不差。李琰端着安胎药进来，见状笑道：“咱们的孩子，莫不是个小算学博士？”刚要喂药，婉儿突然抓住他的手，按在自己肚子上：“你摸，这胎动的节奏，分明是《九章算术》里的勾股之数！”
裴九娘匆匆赶来，手里捧着个青铜罗盘：“从黄河捞起的铁匣里找到的！”罗盘的指针正随着胎儿的心跳轻轻摆动，每跳一下，指针就转动一分。婉儿突然腹痛，案上的算筹竟自动排列成洛书图形，箭头直指岭南方向——那里，正是交趾城的位置。
交趾城头，箭矢如雨点般落下。阿蛮一脚踹翻一架云梯，回头对崔器说：“这样死守不是办法，开城门，我引它们去瘴林！”崔器一把拽住她：“你不要命了？瘴林里毒气弥漫，进去必死！”话音未落，远处传来象鸣，十头战象披着磁铜甲冲来，象背上的宇文家死士挥舞着长刀，笑声刺耳：“交趾城，该换主人了！”
阿蛮眼睛一亮，突然扯开衣襟，露出缠在腰间的磁甲：“磁甲遇热会炸，看我的！”她夺过火把，纵身跳向象群，将火把甩在象鼻上。磁铜甲遇火瞬间膨胀，“砰”地炸开，火星四溅。战象吃痛，甩着鼻子在尸群里横冲直撞，踩倒大片活尸，尸群顿时乱了阵脚。
黄河边，水工们费了九牛二虎之力，终于劈开铁匣。里面掉出一枚龙鳞金锁，上官婉儿接过，刚贴在肚子上，胎儿就安静下来。她眼眶发红：“这是母亲的遗物，我小时候见过。”小心翼翼拨动锁芯，匣底夹层缓缓打开，露出半张地图，上面用朱砂标着“倭国金矿”，边缘的磁脉走向，竟和她画的磁脉图完全吻合！
李琰还没来得及细看，武玥匆匆来报：“遣唐使船队在渤海湾投放磁笼，看样子是要封锁航道！”众人对视一眼，都看到对方眼里的凝重——宇文家的阴谋，怕是要从海上、陆地、甚至地底同时展开了。
雪还在下，长安城的灯火在细雪中忽明忽暗。鸿胪寺的地牢里，藤原清河看着李琰离去的背影，嘴角勾起一丝冷笑，手腕轻轻一动，藏在袖口的磁石发出微弱的蓝光，墙上的磁铜傀儡，手指正缓缓弯曲……
玉门关外，王忠嗣看着脚下的磁砂矿，突然听到身后传来马蹄声。回头一看，一支吐蕃骑兵正从雪崖后杀出，领头的将领胸前，宇文家的狼头图腾在火光中格外刺眼。他握紧陌刀，独臂一挥：“弟兄们，磁砂在手，何惧强敌！杀！”
骊山别苑，上官婉儿抚摸着金锁，腹中胎儿又开始胎动，这次的节奏，竟和远处黄河的涛声，隐隐相合。裴九娘看着罗盘，指针突然剧烈转动，最终指向东北——那里，是渤海湾的方向，是遣唐使船队所在的地方，也是一场硬仗即将打响的地方。
交趾城的战火还在燃烧，阿蛮看着退去的尸群，突然发现战象倒下的地方，泥土里露出半截生锈的铁牌，上面刻着几个小字：“磁脉所至，天下归一”。她心头一凛，捡起铁牌揣进怀里，远处，崔器正带着士兵清理战场，火光映着他的盔甲，像染了一层血。
雪，越下越大。不同的地方，不同的人，都在为同一件事奔波——磁脉、磁矿、磁傀，还有那个藏在暗处的宇文家。一场关于磁与铁、血与火的较量，正悄然拉开帷幕，而那个还未出生的孩子，那个胎动里带着算学韵律的孩子，似乎从一开始，就被卷入了这场巨大的旋涡之中。
长安城的钟鼓楼传来三更鼓声，惊飞了檐角的雪。裴九娘站在观星台上，望着满天星斗，手里的磁石突然发热——北斗七星的方位，竟和玉门关外的陌刀林一模一样。她喃喃自语：“郭帅啊郭帅，你留下的，究竟是宝藏，还是诅咒？”
雪，还在不停地下着。没人知道，这场雪，会持续多久，也没人知道，接下来的日子，会有多少腥风血雨。