她试着反向一转，河床裂缝中的紫火顿时减弱了几分。
赤眉将军见状，目眦欲裂，全然不顾萧璟的刀锋，发疯似的朝秦沐歌扑来：\"贱人！快放下！\" \"沐歌！小心！\"萧璟心急如焚，大声呼喊。
千钧一发之际，秦沐歌将短杖狠狠砸向岩石。\"咔嚓\"一声，杖头破裂，里面露出一个小型骨铃，与南诏那个样式相似，只是纹路截然不同。
赤眉将军发出一声凄厉的惨叫，双膝跪地，双手抱头，在地上翻滚挣扎。更惊人的是，河床裂缝中缓缓爬出一个浑身冒火的人形怪物，周身热浪蒸腾，
所到之处土地焦黑。但它只走了几步，便摇晃着轰然倒地，化作一堆灰烬，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。
青城山的夜雾浓稠如墨，萧璟一脚踹在赤眉将军背上，将他死死按在滚烫的岩石上：\"说！旱魃到底在哪里？\"
土匪的红巾早已被血浸透，嘴角溢出的血泡混着泥土：\"好汉饶命！根本没有旱魃...那紫火是鼎里的药水，小的只是按昆仑使者的吩咐演戏！\"
审讯室里，油灯在穿堂风中摇曳，将土匪扭曲的影子投在岩壁上。\"使者说集齐九鼎能呼风唤雨...\"他哆哆嗦嗦地舔着干裂的嘴唇，\"还给了我这根短杖，说转一转就能控制水流。小的只想混点钱粮，哪知道会惹出这么大的祸！\"
萧璟带人循着线索摸进后山溶洞，潮湿的岩壁上凝结着紫色水珠，滴落时在地面腐蚀出小坑。石台上，那尊青铜鼎不过尺余高，鼎身的饕餮纹泛着诡异的青绿色，里面的紫水已见底，表面漂浮着一层油膜状物质。
\"这是仿制品。\"秦沐歌用银针探入紫水，针尖瞬间发黑，\"真鼎不可能如此粗糙。\"她突然蹲下身，石台下的凹槽边缘刻着半朵残缺的云纹——正是靖江王府族徽的一角！
\"他们用这个假鼎制造旱情，引靖江王上钩！\"她的声音带着寒意，\"取血、夺鼎，一箭双雕！\" 返程路上，洛阳城的城墙在暮色中如同一头蛰伏的巨兽。城门紧闭，箭楼上的守军手持火把来回踱步，火光照亮他们紧绷的面孔。
萧璟亮出金牌，守将连滚带爬地迎上来：\"大人救命！城里出了邪乎事！\"
\"怎么回事？\"萧璟皱眉问道。 \"三日前有支商队进城，人好好的突然发疯！\"守将的声音发颤，\"见着金子、铜器就扑上去抢，力气大得能掀翻桌子！已经伤了二十多人，连知府大人的官印都被抢了！\"
秦沐歌心头一震：\"可是接触过铜器后发病？\"
\"王妃神算！\"守将瞪大了眼睛，\"那商队专做铜镜生意，车上装的全是铜疙瘩！\"
萧璟与秦沐歌对视一眼，同时望向城北。暮色中的北邙山笼罩在一片灰紫色的雾气里，隐约可见封土堆的轮廓。
\"九凶记载中，对应金属的怪物...\"秦沐歌握紧腰间的药囊，\"北邙山葬着数位前朝皇族，第四尊鼎恐怕就在皇陵之中！\"