三日后，一切安排妥当。南吴使团由程砚护送南下，青州防务交给副将。萧璟夫妇带着精挑细选的三百铁骑，扮作商队向京城进发。
临行前，小世子将紫色碎片郑重交给母亲：\"它说...坏人不止一个...\"
秦沐歌亲了亲孩子额头：\"娘亲明白。乖乖等我们回来。\"
车队离开青州不久，探马接连回报：
\"前方驿站有陌生兵卒把守！\"
\"官道上增设了三道关卡！\"
\"杨尚书昨日下令全国缉拿北燕细作，实则在查南下信使！\"
萧璟冷笑：\"做贼心虚。\"他下令改走山道，\"绕行黑虎山，虽然多费两日，但可避开关卡。\"
黑虎山山势险峻，车队行进缓慢。第二日午后，前锋突然发现山林中有埋伏！
\"有诈！\"韩青刚喊出声，两侧山坡上箭如雨下！
\"结阵！\"萧璟拔刀高呼。
训练有素的北疆军立刻用马车围成防御圈，盾牌外举。箭矢大多被挡住，但仍有三名士兵中箭倒地。
秦沐歌躲在掩体后观察箭矢：\"不是军制箭，是私铸的——山匪？\"
\"不，太整齐了。\"萧璟眼神锐利，\"是伪装成山匪的官兵！\"
果然，箭雨停后，山坡上冲下数百\"山匪\"，却列着整齐军阵。为首的汉子独眼狰狞，高喊：\"留下财物，饶你们不死！\"
萧璟冷笑回应：\"杨荣就派你们这些杂鱼送死？\"
独眼大汉脸色一变，显然没想到身份被识破。他恼羞成怒：\"杀！一个不留！\"
激战爆发。萧璟亲率精锐迎敌，秦沐歌则带医护兵救治伤员。正当战况胶着时，山林中突然又杀出一支人马——竟是打着\"药\"字旗的药王谷弟子！
\"王妃！\"领头的灰隼高呼，\"谷主派我们来援！\"
生力军加入，战局立刻扭转。独眼大汉见势不妙，吹响哨子就要撤退。萧璟哪容他逃，拍马直追，三合之内将其斩于马下。
清理战场时，从独眼大汉身上搜出兵部调令，果然是杨荣手笔！更惊人的是，还找到一封未寄出的信，上面写着：
\"...上元之约不变...倭国使者已至海陵...只待寿诞之日...\"
萧璟与秦沐歌对视一眼，同时想到一个可怕的可能：杨荣勾结的不只是北燕，还有倭国！而陛下寿诞，就是他们发难之时！
\"来不及绕路了。\"萧璟咬牙，\"必须冒险走官道，日夜兼程！\"
秦沐歌从药箱取出个小瓷瓶：\"我有个办法...\"
翌日清晨，官道关卡处来了一队送葬队伍，白幡飘飘，哭声震天。守关士兵拦下检查，只见棺材里躺着个面色青紫的\"死人\"，旁边是个披麻戴孝的年轻妇人。
\"我家老爷染了瘟病死的...\"妇人哭诉，\"求军爷行行好，让我们过去吧...\"
士兵一听\"瘟病\"，吓得连退数步，连忙摆手：\"快走快走！\"
队伍顺利过关。走出三里地，\"棺材\"里的萧璟推开棺盖，吐出含在舌下的药丸：\"这装死药真够劲...\"