焚天谷的热浪扑面而来时，林轩怀中的茧壳突然剧烈震动。
表面那朵燃烧的花纹活了过来，火舌舔舐着他的手腕，却诡异地没有灼烧感——
只有一种血脉相连的温暖。
岩浆湖中央矗立着一座青铜祭坛。
九根锁链从祭坛底部延伸至岩浆深处，每根锁链上都串着无数具焦黑的骸骨。
骸骨姿态各异，但全部面朝祭坛顶端，那里悬浮着第四枚逆鳞。
鳞片下方压着一本燃烧的书。
\"《药典》......\"
林轩的喉咙发紧。
那本书的封面分明是苏婉儿常翻的那本，只是现在书页边缘跳动着青色火焰，每簇火苗里都浮现着不同的药方。
茧壳突然裂开一道细缝。
紫光从缝隙中渗出，在灼热的空气中凝结成藤蔓形状，指向祭坛。
与此同时，林轩右臂的青铜液体开始沸腾，三枚逆鳞轴承发出刺耳的摩擦声。
\"还差六步。\"
一个稚嫩的声音突然响起。
林轩猛地低头，发现茧壳表面浮现出婴儿的轮廓。
那影子只有巴掌大，却清晰地做着屈指计数的动作。
每数一下，祭坛上的锁链就绷紧一分。
\"什么六步？\"
没有回答。
婴儿影子突然捂住耳朵，做出痛苦状。
茧壳上的焚天花纹开始萎缩，紫光藤蔓也急速收回。
整个茧体变得滚烫，透过半透明的晶壁，能看到内部有东西在剧烈挣扎。
林轩冲向祭坛。
第一步踏出，岩浆湖突然暴动。
无数火蛇腾空而起，每条蛇的头部都是青铜骷髅，颌骨开合间喷吐着星髓火焰。
青铜右臂自动变形。
三枚逆鳞旋转着展开，形成扇形光盾。
火焰撞在盾面上，竟凝结成血色珍珠，每一颗里都封印着记忆片段：
苏婉儿在药园偷摘灵草；
她为受伤的林轩包扎；
深夜烛光下，她偷偷翻看《药典》最后一页——
那里画着心口空洞的治疗方法......
第二步。
祭坛上的锁链突然抽动。
串着的骸骨纷纷炸裂，骨粉在空中重组，化作九名持剑的青铜傀儡。
它们的剑刃上刻着与弑师剑相同的星文，动作却与林轩完全同步。
\"镜像剑阵......\"
林轩的瞳孔收缩。这是林家禁术，需要用至亲之骨为媒介。
而现在，这些傀儡的骨骼分明带着苏婉儿的药灵体特征。
第三步。
怀中的茧壳突然轻颤。一根紫藤破壳而出，藤尖绽放出九色花苞。
花开瞬间，祭坛上的《药典》哗啦翻页，显现出一幅从未见过的插图：
星儿将婴儿交给蓑衣青年，而青年的脚下躺着苏婉儿的尸体。
第四步。
岩浆湖底传来心跳声。
整个焚天谷随之震动，岩壁上剥落下无数青铜碎片。
那些碎片在空中组成巨大的星图，显示着六个未亮的青铜钉位置。
最近的一处就在祭坛下方。
第五步。
林轩的右臂突然刺痛。三枚逆鳞脱离原位，在皮下游走至肩膀，形成三角烙印。
同时，祭坛上的第四枚逆鳞开始共鸣，表面的锈迹层层剥落，露出底下刻着的字：
【林轩葬于此】
第六步。
茧壳完全裂开。
里面没有苏婉儿，只有一株青铜树苗。
树根缠绕着跳动的心脏，树干上开着九朵花，其中三朵已经结果——
赫然是三枚青铜钥匙的形状。
\"原来如此......\"
林轩终于明白了婴儿影子的意思。
这六步不是距离，而是阶段。
苏婉儿正在被改造成某种容器，而每个阶段都需要一枚逆鳞稳定。
祭坛上的第四枚逆鳞突然飞起。
它化作流光射向青铜树苗，精准地嵌入树干空缺处。
新开的花苞中，第四枚钥匙开始成形。
岩浆湖沸腾到极致。
湖底升起一具水晶棺，棺中躺着与苏婉儿一模一样的女子。
不同的是，她心口的空洞里生长着完整的青铜树，树上结满婴儿形状的果实。
\"第一个药灵体。\"
星儿的声音从四面八方涌来。
\"也是最好的花盆。\"
水晶棺开启的刹那，林轩怀中的青铜树苗突然暴长。
根系刺入他的胸膛，与三枚逆鳞连接。剧痛中，他看到无数记忆碎片：
三百年前，星儿将初代药灵体改造成容器；
每个时代都有苏婉儿的转世；
而她们全部死于心口空洞的爆发......
\"这次不一样。\"
林轩抓住树干。
三枚已成型的钥匙同时发光，在树苗顶端凝聚成光箭。
箭尖对准水晶棺中的女子，却迟迟未能射出——
因为第四枚钥匙还未完全成熟。
祭坛上的《药典》突然飞起。
燃烧的书页包裹住光箭，火焰中浮现苏婉儿的脸：
\"记住......\"
\"花开的时候要......\"
水晶棺中的女子突然睁眼。
她的瞳孔是纯粹的青铜色，里面旋转着九洲星图。
当目光落在林轩身上时，右臂的三枚逆鳞突然冷却，变得沉重如铅。
\"时间到了。\"
她抬起手，岩浆凝固成阶梯。
\"把我的心还给我。\"
林轩怀中的青铜树苗剧烈颤抖。
根系从他体内抽出，带着血丝飞向水晶棺。
树上的四朵花开始凋零，钥匙形状的果实迅速干瘪。
就在这千钧一发之际——
焚天谷的天空突然裂开。
一支箭矢破空而来，箭身缠绕着紫藤与星髓。
它精准地击中水晶棺女子的眉心，却没有造成伤害，而是化作光罩暂时困住了她。
林轩震惊地转头。
谷口站着浑身是血的林浩。
他手中握着一把残破的光弓，左眼已经变成空洞，里面旋转着微缩星图。
\"快走......\"
他的声音嘶哑难听。
\"她要醒了......\"
岩浆湖开始塌陷。
水晶棺沉入深处，女子最后的目光盯在林轩身上。
那眼神不是仇恨，而是某种扭曲的期待，仿佛在看即将成熟的果实。
青铜树苗突然开花。
第五朵花纹在树干上浮现，花蕊指向北方——
玄冥海的方向。林浩的光弓彻底碎裂，他跪倒在地，残破的身体开始崩解。
\"记住......\"
他扔来一块青铜碎片。
\"花开六朵时......\"
碎片上刻着半幅星图，正好是九洲地图的北端。
林轩接住的瞬间，林浩彻底化为青铜尘埃，被热风吹散。
怀中的树苗重归平静。
四枚钥匙果实安静悬挂，第五朵花苞正在缓慢成型。
树根缠绕回林轩手腕，形成新的青铜护甲，上面浮现出倒计时：
【二十四个时辰】
远处的祭坛开始下沉。
《药典》最后一页飘到林轩面前，上面的插图变了：
星儿抱着婴儿站在青铜树下，而树干上刻着九个\"正\"字。
最下方多了一行小字：
\"花开五朵，可闻胎动。\"
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