索菲亚提着一个装满了账本和文件的布袋，脚步轻快地走在前面。格罗姆则像个忠实的护卫一样，沉默地跟在她身后半步的位置，手里提着一个稍大的包裹，里面是准备带去驿站交给商人的香料样品。两人正沿着那条日益平整的小路，穿过橡树谷新村，准备前往落叶驿站，与约好的几个大商人接洽下一批香料的订单事宜。
夏末的阳光透过路旁茂密的树叶，在地上洒下跳跃的光斑。新村里一片安宁祥和的景象，人类、哥布林、猫族、精灵…不同种族的身影和谐地穿梭其间，互相打着招呼，或者忙碌着各自的事情。这种景象，放在几个月前是难以想象的，但现在，已经成为了这里的日常。
索菲亚看着眼前这生机勃勃的景象，嘴角不自觉地露出了微笑。她很喜欢这里。虽然失去了过去的家园和亲人，但在这个奇特的、由一个哥布林领导的社区里，她找到了新的归属感，也找到了实现自身价值的舞台。而且…她偷偷回头看了一眼身后那个沉默寡言、却总能在她需要时给予默默支持的哥布林战士，脸颊微微有些发烫。
就在这时，路边的一丛灌木后面，突然窜出两道身影！
“姐姐！！”
一个带着极度惊喜和激动的少年声音响起！
索菲亚还没反应过来，就看到一个穿着卡林迪亚帝国军服、看起来比以前壮实了不少、但脸上依旧带着几分稚气的少年，正跌跌撞撞地朝着她跑来！那张脸…那双眼睛…虽然被风霜和某种她说不清的阴郁所改变，但她还是一眼就认了出来！
“托马斯？！真的是你，你还活着？！”索菲亚又惊又喜，手中的布袋掉在地上都浑然不觉！她几乎是飞奔着迎了上去！真的是她的弟弟！他还活着！他还活着！巨大的喜悦瞬间淹没了她！
然而，就在两人即将拥抱在一起的瞬间！
托马斯的目光越过索菲亚的肩膀，看到了她身后那个高大的、绿皮肤的、穿着简易皮甲的身影——格罗姆！
刹那间！托马斯的瞳孔猛地收缩！一股冰冷的、带着血腥味的恐惧瞬间攫住了他！那张绿色的脸庞，那略显狰狞的五官…虽然和记忆中那些在火光中狞笑着、撕扯着父亲身体的怪物有些不同，但在他已经被仇恨扭曲的认知里，所有的哥布林…都是一样的！都是恶魔！都是杀害他家人的凶手！
“啊啊啊——！！怪物！去死！！”
仿佛条件反射一般，积压已久的仇恨和恐惧瞬间爆发！托马斯发出一声野兽般的咆哮，猛地拔出腰间的长剑，根本不顾眼前是自己的姐姐，朝着格罗姆就狠狠地劈了过去！
这突如其来的变故让所有人都惊呆了！
索菲亚脸上的狂喜瞬间变成了惊恐和难以置信！她完全不明白发生了什么！
格罗姆也是一愣！但他毕竟是身经百战的哥布林战士，面对突如其来的攻击，他的反应极快！几乎是下意识地，他迅速抽出背后的砍刀，横在身前！
“铛——！！！”
一声刺耳的金铁交击声响起！托马斯那含恨劈来的一剑被格罗姆稳稳地挡住了！但巨大的力量还是震得格罗姆手臂发麻，后退了半步。
“托马斯！住手！你干什么？！”索菲亚终于反应过来，失声尖叫，试图冲过去阻止弟弟。
但已经来不及了。
“有敌人！保护队长！”
旁边灌木丛里立刻冲出来十几个同样穿着卡林迪亚军服的士兵（正是卡洛斯和小队成员）！他们看到自己的队长竟然被一个哥布林攻击，立刻拔出武器，紧张地围了上来！将索菲亚和格罗姆团团围住！
村口站岗的哥布林和人类士兵看到这边的动静，也立刻发出了警报！更多的哥布林战士、甚至一些闻讯赶来的人类村民，也纷纷拿起武器，警惕地凑了过来！
原本和谐宁静的村口小路，瞬间剑拔弩张！两拨人马，泾渭分明地对峙着！空气中弥漫着一触即发的紧张气息！
“姐姐！别怕！我来救你了！”托马斯眼睛通红，完全不理会周围的状况，他的目光死死锁定在格罗姆身上，仿佛眼前这个哥布林就是他所有痛苦的根源，“我会杀了这些怪物！带你离开这个鬼地方！”他再次举起长剑，就要冲上去。
格罗姆脸色凝重，他不知道这个少年为什么会突然发疯一样攻击自己，但他还是下意识地将索菲亚护在了自己身后，手中的砍刀也握得更紧了。
“住手！托马斯！住手！！”索菲亚终于挣脱了最初的惊恐，她猛地冲到两拨人中间，张开双臂，挡在了托马斯和格罗姆之间，泪水夺眶而出，“他是格罗姆！他不是坏人！他是救了我的人！你为什么要攻击他？！”
看到姐姐挡在自己和那个“怪物”之间，托马斯愣住了，手中的剑也停在了半空中。“姐姐？你说什么？他是…哥布林啊！是怪物！是他们害死了父亲！你是被他们抓走的啊！”
“不是的！托马斯！你听我说！”索菲亚急切地解释着，泪水模糊了她的视线，“当初袭击我们商队的不是他们！是碎骨部落的哥布林！是杨浩首领…是这个营地的首领救了我！这里的哥布林和那些怪物不一样！他们不好，是被逼无奈才去抢劫…现在都在努力学好，和我们一起生活、建设家园！格罗姆他…他还安慰过我…”
她语无伦次地讲述着自己的经历，讲述着这个营地的不同，讲述着杨浩的理念，讲述着不同种族在这里的和谐共处…
托马斯呆呆地听着，姐姐的话语如同重锤般敲击着他的认知。不一样？这里的哥布林…不是怪物？和人类一起生活？首领救了姐姐？这…这怎么可能？！他一直以来支撑着自己的信念，那份刻骨铭心的仇恨，难道…都是错的？
他的眼神有些动摇，握着剑的手也微微有些颤抖。卡洛斯等人也听得面面相觑，脸上同样充满了难以置信和困惑。
就在托马斯内心激烈挣扎的时候，他突然想到了什么，猛地抬起头，抓住索菲亚的胳膊，眼神急切：“姐姐！不管怎么样！这里太危险了！你跟我走！我们离开这里！回南方去！或者去任何安全的地方！”他不能让姐姐继续待在这个和怪物为伍的地方！
索菲亚看着弟弟那因为激动而涨红的脸，看着他眼中那份真切的担忧，心中一暖，但…她犹豫了。
离开这里？回到那个充满了战乱、歧视和压迫的人类世界？她真的…还能适应吗？在这里，她虽然失去了很多，但也得到了很多——尊重、价值、安全感，还有…格罗姆那份笨拙却真挚的关怀。
“我…”索菲亚咬着嘴唇，眼神复杂，“托马斯…我…我现在还不能走。”
“不能走？！”托马斯的眼睛瞬间睁大了，难以置信地看着姐姐，“为什么？！难道你…你真的喜欢上这里了？喜欢上和这些怪物待在一起了？！”
“我…”索菲亚不知道该如何解释自己复杂的心情，“我在这里…还有很多事情要做…香料的生意…营地的建设…还有…”她下意识地回头看了一眼身后那个一直沉默着、却用坚定的眼神望着她的哥布林战士。
“还有事要做？！”托马斯感觉自己快要疯了！他辛辛苦苦，冒着生命危险，一路从南边找到这里，就是为了救姐姐脱离苦海！可姐姐竟然…竟然因为一些莫名其妙的“事情”就不愿意跟他走？！甚至…还和一个哥布林眉来眼去？！
“我找你找得有多辛苦你知道吗？！我以为你死了！我每天都活在噩梦里！我拼命训练就是为了能找到你，杀了这些怪物给你报仇！可你现在竟然…竟然…” 他越说越激动，声音也越来越大，最后几乎是咆哮起来！
格罗姆看到托马斯情绪激动，担心他会伤害索菲亚，下意识地向前一步，想将索菲亚重新护在身后。
然而，这个在他看来是保护性的动作，在已经被嫉妒和愤怒冲昏头脑的托马斯眼中，却变成了赤裸裸的挑衅和…示威！
“滚开！怪物！不准碰我姐姐！！”托马斯彻底失去了理智，他猛地推开索菲亚，手中的长剑带着疯狂的恨意，再次朝着格罗姆狠狠砍去！
格罗姆眼神一凛，下意识地举刀格挡！两人瞬间又战在了一起！刀光剑影，火星四溅！格罗姆虽然身材高大，力量也强，但托马斯这几个月在军营里接受了系统的训练，剑术技巧远胜于他，再加上此刻含恨出手，招招狠辣，一时间竟然隐隐占了上风！
“住手！都给我住手！！”索菲亚看着扭打在一起的两人，发出绝望的尖叫！一边是她失而复得的亲弟弟，一边是她刚刚萌生情愫的伙伴…她怎么能眼睁睁看着他们互相残杀？！她想冲上去拉开他们，却被旁边冲上来的卡洛斯死死抱住！
“别过去！危险！”卡洛斯吼道。
就在这时，格罗姆似乎听到了索菲亚的哭喊，动作微微一顿，眼中闪过一丝犹豫。他不想伤害索菲亚的弟弟，也不想让索菲亚为难。他猛地向后跳开一步，手中的砍刀垂了下来，示意停手。
然而，就是这刹那的犹豫！
托马斯眼中凶光毕露！他抓住这个机会，没有丝毫停顿，手中的长剑如同毒蛇般猛地向前一送！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音清晰可闻！
格罗姆闷哼一声，难以置信地低头看着自己腹部那柄深深刺入的长剑，鲜血正顺着剑身汩汩流出！他抬起头，看向那个眼神疯狂的少年，眼中充满了不解和…一丝悲哀。
“都怪你！都怪你们这些怪物！！”托马斯嘶吼着，猛地拔出长剑，带出一蓬血雨！
“不——！！！”
索菲亚发出一声撕心裂肺的惨叫！她眼睁睁看着格罗姆摇晃着倒了下去，鲜血染红了他身前的土地！那一刻，她的世界仿佛瞬间崩塌了！她挣脱卡洛斯的束缚，疯了一样扑向倒地的格罗姆！
托马斯看着倒在血泊中的哥布林，又看了看扑过去抱着哥布林痛哭的姐姐，眼中的疯狂更甚！他再次举起长剑，就要朝着已经失去反抗能力的格罗姆再次刺下，彻底结果这个“怪物”！
其他哥布林疯狂冲过来，准备为同伴报仇，卡洛斯无奈地高喊：“准备迎敌！！”
就在这千钧一发之际！
“铛——！！！”
一声清脆的金铁交鸣声响起！一道黑影如同闪电般从天而降！精准无比地撞开了托马斯即将刺下的长剑！巨大的力量震得托马斯虎口发麻，长剑脱手飞出，插在了远处的泥地里！
托马斯惊愕地抬头望去，只见一个穿着黑色斗篷的身影，悄无声息地落在了他和格罗姆之间，背对着他，挡住了他的视线。
是那个哥布林首领！杨浩！