在炎阳火派那气势恢宏、金碧辉煌的大殿之上，掌门阳定宇一脸凝重地看着在座的诸位长老，沉声道：“如今这吴逆实在是太过猖獗！他已然占据了四州之地，却仍不满足，竟敢将手伸向我派的核心地盘——谯县。简直就是欺人太甚！各位长老对此事可有良策？不妨直言相告。”
话音刚落，只见坐在一旁的三长老游昊天眉头微皱，缓缓说道：“据我所知，这吴逆修为高深莫测，已达元婴期九段之境。而我方唯有太上长老能与之抗衡，处于同一境界啊。”
这时，二长老丁程豪也忧心忡忡地附和道：“不仅如此，听闻上次吴逆一人竟能跨越两三重境界，以一敌五，战胜五位实力强大的大修士。若是贸然与他正面交锋，恐怕咱们也是凶多吉少啊。”
听到这里，众人皆沉默不语，气氛愈发压抑起来。就在此时，一直未曾开口的大长老史镇骧忽然高声说道：“不过此次情况似乎有所不同。据可靠消息，此番前来进犯谯县的并非吴逆本人，而是由其手下大将陈庆之所率领的足足三千万军团。虽说这军团人数众多，但在真正的元婴期高手面前，也不过如蝼蚁一般，不堪一击罢了。”
然而，七长老武九天却摇了摇头，反驳道：“话虽如此，可若真将这陈庆之及其所率的三千军团尽数斩杀，那吴逆必定会不顾一切地对我们展开疯狂报复。到那时，又有几人能够抵挡得住呢？”一时间，整个大殿再次陷入一片沉寂之中？” 五长老史镇型面色凝重地说道：“太上长老与那吴逆处于相同的境界，但只要有他顶住，再加上咱们九位以及百位金丹境高手所组成的强大伏魔阵，那吴逆就算有通天彻地之能，也必然会败下阵来！”
然而，四长老任有命却面露忧色，迟疑地开口道：“话虽如此，可是到底要死多少人，有可能我死，也可能谁？谁？谁？我们九个都可能只有一两个活着，炎阳火派还不得散了。”
这时，八长老阳定环冷哼一声，厉声道：“不打？那能怎么办？难道就任由那吴逆胡作非为吗？他推行的那些政策，哪一条是我们能够忍受得了的？灵矿、灵田还有秘境统统都得上缴给他，就连我们手中的奴隶也要被释放掉。难不成还要让我们自己门派中的弟子去挖矿、种田不成？”
听到这里，六长老梅仁星也忍不住插话道：“诸位莫要忘了，太上长老每年都需要炼化整整九九八十一个童男童女来延长寿命。而这一点，恰恰正是那吴逆绝对不能容忍的禁忌所在啊！”
炎阳火派掌门人身着一袭火红长袍，面色凝重地说道：“此次事态紧急，我决定亲自前往后山，请太上长老出山一同商议应对之策。”话音未落，只见他身形一闪，如同一团燃烧的火焰般迅速离开了大殿，朝着后山疾驰而去。
不多时，掌门人的身影便出现在了后山一座清幽的洞府前。这座洞府周围弥漫着淡淡的灵气，洞门紧闭。掌门人轻叩石门，朗声道：“太上长老，弟子求见！”片刻之后，石门缓缓开启，一道人影从洞中走出。此人正是太上长老梅仁心。
令人惊奇的是，这位太上长老看上去面容极为年轻，肌肤如水嫩丝滑一般，仿佛吹弹可破。然而，知晓内情之人却清楚，他之所以能保持这般容颜，乃是不知耗费了多少无辜童男童女的精血所致。那光滑细腻的面庞背后，隐藏着无数血腥与罪恶，让人望而生畏，心中不禁一阵发颤。
太上长老梅仁心面无表情地看着前来拜见的众人，冷漠地开口道：“关于与吴逆一战之事，我不想参与其中。如何应对此事，全凭你们自己决断。我只想过些清静日子，莫要将我牵连进来。”说罢，他转身欲回洞府之中。
掌门人见状，连忙上前一步，拦住太上长老的去路，焦急地说道：“太上长老，值此门派生死存亡之际，您便是我们的主心骨、定海神针呐！若您此刻离去，我等该如何是好？还望您三思啊！”
太上长老梅仁心闻言，眉头微皱，冷哼一声道：“哼！难道你们为了自身利益，竟想要以道德之名束缚于我不成？既然如此，那这太上长老一职，我也不稀罕当了！今日起，我便辞去此职，从此与炎阳火派再无瓜葛。这样总行了吧？”说着，他作势又要离开。
就在这时，掌门人阳定宇赶紧出声喊道：“太上长老且慢！吴逆向来对那些炼化童男童女之人深恶痛绝，您觉得他会轻易放过您吗？即便您此刻脱离门派，恐怕也难以逃脱他的追查与惩处啊！”
太上长老梅仁心怒目圆睁，大声喝道：“我不会躲避？难道我还不知道逃跑吗？哼！你阳定宇又能好到哪里去？每年惨死在你手中的那些如花似玉的大姑娘、娇柔妩媚的小媳妇，没有一千也得有八百之多啊！”说到此处，他脸上的肌肉因愤怒而微微颤抖着。
紧接着，梅仁心，指责道：“不仅如此，你们这群毫无人性的家伙，那虐待狂一般的行径，折磨致死的奴隶、矿工、农夫以及可怜的奴婢们，每年更是多达数千乃至上万之众！”
就在这时，只听得“嘭”的一声巨响，原来是程咬金，猛地一脚踹飞了大殿那厚重的大门。只见他毕恭毕敬地对着身后的吴笛说道：“主公，你先请。”吴笛见状，心里不禁犯起了嘀咕：“这似乎不太对劲啊，按常理来说，应当是身为小弟的人冲在前方为大佬开路才对，怎的如今却反了过来？”尽管心中这般想着，但他还是迈步朝着殿内走去。
贾诩一直留意着吴笛的神情变化，见到他此刻陷入沉思之中，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，然后不紧不慢地跟在了吴笛身后。与此同时，叶晓娣和张阳和并肩走在中间位置。正当程咬金走在队伍最后面，摇头晃脑、洋洋自得之时，突然感觉自己像是撞到了一堵墙一样。他急忙定睛一看，却发现眼前站着的正是吴笛，而且此时吴笛正斜着眼睛，冷冷地盯着他呢。然后嘴角露出笑容道：“咬金呀，你不是说要一个打十个吗？正好那边有十个。我和军师小叶小张给你拍巴掌加油助威。”