极北冰渊底部的前代冰王陵暗室里，大长老霜璃的额头重重磕在冰晶地面，发出闷响。
她面前高达三十米的冰雕上，千代冰王夫妇手挽手凝视远方，冰后掌心托着永恒冰核的模型，冰王指间还凝着未及挥出的冰龙战纹，是三百年前他们被火族围攻时的最后姿态。
若姬雪宸在场，定会发现冰后眼角的泪痣，与自己右眼下的淡蓝胎记分毫不差。
“吾王在上，冰族复兴指日可待。”
大长老霜璃的声音带着虚伪的虔诚，余光却盯着冰王腰间的冰族纹章。
二长老玄冰踩着吱呀作响的冰阶走近，他袖中藏着的冰棱匕首在昏暗的冰光中泛着杀意。
“若那丫头真是皇女……她继承的可不止冰核，还有王位继承权，我们该不该。”
“住口！”
霜璃猛然转身，袖中甩出的冰魄之力化作十二道冰锥，将玄冰钉在墙上。
后者闷哼一声，喉间溢出的血珠尚未落地便凝成冰晶，却仍盯着霜璃泛青的眼角。
霜璃的脸色骤变，左脸突然爬满蛛网状的蓝纹，那是千代冰王临死前种下的冰蚀诅咒。
她踉跄着扶住冰雕基座，看着冰王指尖垂下的冰棱恰好指向自己心口，仿佛在审判当年的背叛。
当穹顶缝隙漏下的极北幽光注入眉心时，那些狰狞的蓝纹才逐渐消退，露出她保养得宜的年轻面容。
眼见目的达成，霜璃立即退出暗室，她摸向脸上未及消退的蓝纹，突然对着冰雕啐了一口唾沫在接触冰面的瞬间冻成血红色冰晶，恰好落在冰后脚边，像极了当年她刺向冰王时，溅在裙摆上的那滴血。
霜璃余光扫过倒在冰晶地面上的玄冰，袍角的冰棱随步伐轻颤。
她指尖微颤着虚扶向对方肩头，面上浮起三分急切七分做作的关切。
“玄冰？可伤到了哪里？”
嘴里掺着冰棱般的冷意，唯有眼底闪过的不耐，被垂落的睫毛掩得严丝合缝。
玄冰撑着地面的手掌按出细碎冰裂，抬头时瞳孔却亮如冰魄之心。
他一把扣住霜璃探来的手腕，指腹摩挲着她袖口的鸢尾纹章残迹，近乎呢喃。
“是我失言……只要霜璃肯多看我一眼，便是千刀万剐也甘之如饴。”
指尖滚烫的体温透过冰层，在她苍白的手腕上烙下红痕。
霜璃的指甲几乎掐入掌心，面上却绽开温柔笑靥。
她任由对方扣着自己的手贴上脸颊，感受着那令人作呕的灼热，直到玄冰的拇指擦过她左脸未褪的冰蚀蓝纹，那是方才诅咒发作时留下的瑕疵。
“傻话。”
她轻声哄着，突然抽出被攥住的手，袖中冰棱划破空气，在对方耳畔留下寸许血痕。
“记住，将人截杀在半路，不要让其他人发现，任何人都不得阻我拿到永恒冰核。”
尾音消失在冷凝的呵气中。
玄冰望着她转身时，袍角扫落自己方才献上的冰晶玫瑰，那是用三百年前她最爱品种培育的绝域之花。
他舔了舔唇角的血，指尖抚过她手腕残留的温度，忽然低笑出声，冰晶地面下，无数细小的冰蛛正顺着他的血迹爬出，织就一张通往临天峰的咒文密网。
当霜璃的脚步声消失在长廊尽头，一个由魔气凝成的身影从阴影中爬出，它的骨骼发出令人牙酸的爆响，瞳孔里流转着天魔虚影特有的紫黑。
“冰族圣物现世，这么大的事，竟不通知合作伙伴？”
霜璃转身时已恢复威严，冰纹在袖口翻涌成防御结界。
“魔族的手，最好别伸得太长。”
魔影却逼近半步，露出腐烂的下颌。
“三百年前是谁借火族之手屠冰族？是谁在冰王的药里下了噬灵散？这些若让那丫头知道”
“住口！”
霜璃的冰魄权杖重重敲击地面，瞬间将魔影击散。
不消片刻魔气再度汇聚，魔影摊了摊手，缓缓说道。
“大家都是合作，没必要有如此戒心，既然你不需要我魔族帮忙，那我就祝你好运，记住了，你还欠魔族一个人情没还。”
卯时三刻，柳运被玉衡萱宗主提着后领扔进演武场时，还在打着哈欠。
两旁站着姬雪宸和星落弦，本就不感兴趣的柳运，直接开口道。
“你们应付一下就行了，总之一个目标，比你们天赋还差的我不要。”
星落弦没好气地说道。
“我们天赋很差吗？比我们差得不要，我看着世间也找不出几个了。”
“那就一个都不收，反正临天峰东西少，来一个还要多张嘴。”
柳运说着便倚在椅子上睡去。
演武场中央的灵珠台泛起微光，求道者在台下排成蜿蜒长队。
冰冽混在人群中，临天宗的考验，对于冰冽来说根本小菜一碟，甚至为了不太引人注目，刻意将修为压制在筑基中期，袖中的冰封蝴蝶却在接近姬雪宸时轻轻震颤。
他看着前方弟子把手按在灵珠上，珠体便浮现对应灵根的光芒，指尖暗暗结出冰族欺天印当他的掌心贴上灵珠时，珠体竟只泛起微弱的金光，惹得负责登记的弟子皱眉挥手。
“下一个。”
“这临天峰怎么回事？”
队伍里有人低声嘀咕。
“别的峰都在抢人，他们这儿连个指引弟子都没有。”
冰冽抬眼望去，只见临天峰的报名处空空荡荡，唯有一块破旧木牌斜插在地上，牌面被剑痕刻得坑洼。
“十息内抗住白虎威压，入门试炼通过。”
“呵，口气不小，且不说这一个小小的临天宗有没有白虎神兽，就算是有我冰冽也丝毫不惧。”
他冷笑一声，缓步上前。
“诸位，可是能通过白虎威压，即可进入峰内。”
姬雪宸看着快要睡着的星落弦走上前来。
冰冽的冰族纹印，立刻有所感应，于是更加坚定了入峰的目标。
“确实如此，你若是准备好了，我们便开始。”
冰冽双手抱胸，昂首挺胸，十分自信。
姬雪宸犹豫许久还是开口道。
“我建议你还是有所准备，否则直接会被掀飞。”