【果然，这是某种真菌，可以发光的真菌，溶洞顶部的发光斑块都是这种东西吗？它似乎寄生在了这怪物的背部，与对方形成了某种共生关系。】
【可是为什么真菌会惧怕这里的溪流？】
依照菲林前世的认知，真菌往往都长在潮湿的环境中，而溶洞里相对潮湿的岩壁确实是一个极佳的生存环境。
但是这里的真菌只覆盖了溶洞的顶部以及岩壁的上方，菲林起先以为是因为岩壁的下方缺少水分，不利于真菌的生长，所以只有干燥的沙子，但是刚才在战斗过程中他注意到溪流的边缘同样没有生长这种散发蓝光的斑块，当下他的心里就有了猜测。
【可能是溪流里有某种物质抑制了真菌的生长？】
这样想着的时候，手里怪物挣扎的力度已经变得微弱，动作的幅度也趋近于无，菲林不敢托大，继续维持着这个姿势将怪物淹没在水里。
几分钟后，怪物没了动静，四肢变得软弱无力，菲林抓着对方的一条前肢将其拖到岸上，同时另一只手里还抓着石头随时准备进攻，他也担心对方突然诈尸。
走到岸上，菲林忽然又改变了主意，他将怪物的尸体重新扔回溪水里，背部朝下，同时将手中石头压在了对方的胸口。
这是考虑到万一离开溪水后真菌重新赋予怪物活性，他可没有精力重新来一场这样的战斗，不论溪水里有什么，能抑制怪物的活性就是好事。
重新回到岸上，菲林四仰八叉的躺在潮湿的泥土和散落的沙子上。
呼出一口气，菲林紧绷的神经终于得以放松了些许，此时他才感觉到后背有一层冷汗混杂着洞穴里的阴寒渗入了自己的身体。
他不由得打了个冷颤。
这次战斗并没有给菲林带来胜利的喜悦，相反，他严肃的审视到了自己的心态还没有完全地转变过来。
这里是异世界，这里不光有绚丽的魔法，有各种各样的种族，有着强大的个人力量；同时这里也隐藏着前世他不曾见过的各种危险，若非这次袭击的怪物并不强大，菲林怀疑自己早就删号重开了。
抬起手看见自己的左臂，怪物的牙齿并没有咬穿手臂，但是它剧烈的撕咬还是造成了几条不断渗出鲜血的伤痕。
菲林看着那一丝丝温热从皮肤上滑落，心中更加沉重了几分，这不是他在和平年代所熟悉的世界，这是一个残酷的弱肉强食的异世界，至少在文明的边界以外是这样。
刚才的战斗犹如一场噩梦，那怪物口中的腥臭仿佛散不尽一般萦绕在他的面前，他不得不将对方按在浅浅的溪水中将其溺死，手底下的每一次挣扎和抽搐都是生命在不断流逝。
他亲手杀死了对方。
他活下来了，这是他两辈子第一次真正意义上的战斗。
打起精神菲林，往后的日子还长着呢。
——
下午六点，新拉图尔，位于下城范围的斯克利姆区。
作为图瓦索王国的政治中心以及王国北部的第二大商业城市，有王国骑士团的驻扎以及大量的王国护卫队维持治安，新拉图尔并没有施行严格的宵禁制度。
这个时间正是王国的上层贵族和一些外来的名流们组织举办聚会的时候。
当然，上层人有上层人的休闲，底层的贫民们也有着他们能接触到的娱乐。
斯克利姆区，这里是王都下城区域最大的贫民区，也是众多外来人口和低级冒险者聚集的地方。
这个时间天色还没有完全暗下来，街道上还有许多小贩张罗着顾客，盼望着时间能走慢一点好让他们多卖出一两块面包或者从野兽身上获取的肉类和材料。
推开石头酒馆的木门，凯特顿时被里面热闹的气氛包围起来。
她踮着脚尖无声的进入酒馆，没有引起任何酒客的注意，她的步伐轻盈而优雅，途径某个喝高了的冒险者时，尾巴一卷，从对方身上摸走一个棕色的钱夹。
“一杯源自北方兽人帝国的纯正牛奶。”
坐到了吧台前，凯特没有摘下头上的兜帽，直接对酒保提出了自己的需求。
年轻的酒保看都不看她一眼，从柜台下边取出一个装着乳白液体的水晶瓶，“啵”的一声取下瓶塞，将其推到了凯特面前，而后又自顾自的擦拭着手中的水晶杯。
“兽人帝国的纯正牛奶没有，北郊的山羊牧场产的羊奶，这是昨天刚到的一批，还算新鲜。”酒保一边擦拭手中的水晶杯，一边漫不经心的回答道。
这位是他店里的熟客了，毕竟很少有人会执着的在一间廉价酒馆里点牛奶。
为了满足王都的生活需求，现在许多专门从事王都物资运输的商队都配有法师施展寒冰魔法进行保鲜，于是他们这些底层民众也能偶尔获取到上层无法消耗的部分生活资源。
凯特撇撇嘴，但还是端起瓶子给自己灌了一大口，洁白的水渍残留在她嘴角的绒毛上。
她没指望真的能喝到产自兽人帝国的牛奶，虽然图瓦索王国的北部和兽人帝国接壤，但是由于塔铎山脉的阻断，双方的贸易往来并不频繁。只是过去一次偶然的机会让她品尝到了那种美味并从此留下了深深的执念。
“马库斯呢？今晚有事情找他。”凯特舔着嘴角，向年轻酒保提出了自己的疑问。
“马库斯先生下午的时候出去了，如果我没猜错的话他今晚都会待在这里，你可以找个地方等他。”酒保头也不抬，手中的水晶杯好像永远也擦不完。
“好，多谢！”凯特道了声谢，留下两枚铜币在吧台上，攥着水瓶转身走向角落里空出来的椅子。
找了个舒服的姿势，凯特将下巴抵在支起来的手腕上，兜帽下的耳朵竖起并时不时的转动方向，试图从周围的酒客那里抓取一些近期的情报。
“这几天的地震是不是有点多了，下午的时候那一次感觉很强烈啊，我听老尼克说马格努斯区的冒险者工会都给晃塌了。老实说我想回乡下和我爹种地去，至少那里不会担心地震的时候被房子给砸死。”
“被房子砸死还能找个尸首，我可是听说，王都的贫民窟最近闹鬼！”另一个声音说道，这个话题顿时引来了周围几个人的兴趣。
“怎么回事？”
“快说说看！”
“唉……我听说下城区最近被诅咒了！”之前开口的那个人压低声音说道，语气也加重了不少。
“每到夜晚，就有一群幽灵在四处游荡，他们会悄无声息的带走那些可怜的家伙！”说完这句，那人端起酒杯喝了一口继续说道：“我以前认识的几个流浪汉最近都没见着了，我一个朋友和我说他的亲戚也失踪了！”
“诅咒？我宁可相信是某个疯狂的魔法师私下里举行了邪恶的献祭仪式！”说话的是一个留着络腮胡的壮汉，他信誓旦旦的拍着自己身上的皮甲，“我有个好兄弟，就在这个区当见习护卫，这都是他告诉我的！”他的话语中带上了几分权威，引得周围的人产生了几分认同。
“这里可是王都，那些贵族和法师老爷们肯定不会允许这种事情的发生。依我看，这些失踪事件的背后，肯定是那群贪婪的地鼠！说不定那些失踪的人现在已经在哪个矿坑里刨土呢！”一个大肚子的三流商人加入了对话，眼神中尽显对那些黑矿主的鄙夷。
“对对对……”周围的人们又是一阵阵附和，而后他们又沉默了下来。
这位商人口中的地鼠指的是混迹于下城的各个帮派和阴暗组织，他们中的一些会从事贩卖人口的活计，专门给前者提到的“疯狂魔法师”或者“奴隶矿主”之类提供消耗品。
人们隐隐为那些失踪的同伴们低声祈祷，运气好的话他们还能在某些矿场和种植园熬过他们的下半生，运气不好的话他们的一部分就会分别先后出现在坎德拉，利姆维姆，以及阿达内特。
“这帮该死的虫豸！”
他们愤恨魔鬼，但也惧怕魔鬼，只能在以后的日子里更加小心的活着。
【下午的那场地震果然发生在了上城区，而且看动静还不小。】
想到上城区那帮贵族老爷们可能被地震吓得躲到桌子底下，凯特心中难免会幸灾乐祸起来。
【哦——凯特，你居然会以为上城区的老爷们会担心房子被地震损坏，他们一定有对应的魔法手段来避免自己的形象受损！】
想到这里凯特好不容易找到的乐子一下子失去了原有的意味。她恨自己为什么对上层社会的生活那么熟悉，这让她凭空少了许多乐趣。
【人口失踪……果然下城区的治安永远是个大麻烦，不过人们也没有将希望寄托在那些圆帽子身上就是了。】
小声叫骂了一会，酒客们的话题中心自然而然地又发生了转移，这些混迹于社会底层的平民，每天就靠着这些奇闻异事来满足自己的好奇心，他们从这个酒馆里听到一些故事，再将其转播到市场，码头，工会等其他地方。传播的内容也千变万化，想要从中获取有价值的情报，凯特必须做出仔细地甄别。
说话的功夫，酒馆里的话题已经从格拉西亚帝国王储和贴身侍女的秘密到某个贵族小姐邂逅一位恶魔大公，再到精灵王庭发现上古至宝得以修复世界树和矮人王国清剿境内的亚伯拉地精。
凯特正听得津津有味，忽然间有人径直走过来坐在了她的对面，凯特抬起头，看见一个留着圆寸，目光里透着一丝精明和世故的中年男人。
“我之前还在想你什么时候会来找我，今天来的正好，我这里有一份很适合你的委托。”