竹韧在青岚城外的寒月湖边经历了一场惊心动魄的战斗，凭借《枯荣不灭功》和妖藤甲的强大防御力，他成功击杀了三十多名劫修。然而，这场战斗也让竹韧意识到，青岚城附近的劫修势力庞大，自己已经成为了他们的眼中钉。为了安全起见，他决定离开青岚城，前往新的地方继续修炼。
经过半个月的御剑飞行，竹韧终于抵达了云霞城。云霞城位于枫神王朝的南部，是一座以云霞美景闻名的大城。城中的建筑依山而建，云雾缭绕，仿佛仙境一般。竹韧站在城门口，抬头望着那高耸的城墙，心中感慨万千。
竹韧深吸一口气，感受到空气中浓郁的灵气，心中暗自庆幸自己选择了这里作为新的修炼之地。他迈步走进城中，沿着宽阔的街道前行，目光扫过两旁热闹的商铺，心中盘算着接下来的计划。
“先找个地方安顿下来吧。”竹韧心中想道。随即向路人打听了一下，得知城中的“灵源阁”专门负责洞府的租赁事宜。他顺着指引，很快找到了灵源阁。
灵源阁的掌柜是一位中年修士，修为在练气后期，态度和蔼。见到竹韧进来，掌柜笑着迎了上来，说道：“这位道友，可是要租赁洞府？”
竹韧点了点头，说道：“正是，不知贵阁可有适合练气后期修士的洞府？”
掌柜笑着说道：“道友来得正好，我们云霞城的洞府分为三等：下等洞府灵气稀薄，适合练气初期修士；中等洞府灵气浓郁，适合练气中后期修士；上等洞府灵气充沛，适合筑基期修士。道友若是练气后期，中等洞府最为合适。”
竹韧沉吟片刻，问道：“中等洞府的租金如何？”
掌柜答道：“中等洞府每年租金一百五十灵石，押金三百灵石。洞府内设有小型聚灵阵，修炼速度比外界快上许多。”
竹韧点了点头，觉得价格还算合理，说道：“那便租一处中等洞府吧。”
掌柜笑道：“好，道友请随我来。”
掌柜带着竹韧来到城西的山腰上，指着一片竹林中的洞府道：“这便是我们灵府阁的中等洞府之一，环境幽静，灵气浓郁，道友可还满意？”
竹韧走进洞府，感受到洞府内浓郁的灵气，心中颇为满意。洞府内部布置简洁，设有小型聚灵阵。他点了点头，说道：“就这里吧。”
掌柜笑着说道：“好，道友若是满意，便请缴纳租金和押金，洞府即刻便可使用。”
竹韧从储物袋中取出四百五十块灵石，交给掌柜。掌柜接过灵石，说道：“道友若是有什么需要，尽管来灵源阁找我。”
竹韧点了点头，目送掌柜离去后，便在洞府中安顿下来。
接下来的日子里，竹韧开始了在云霞城的修炼生活。他每天清晨修炼《枯荣不灭功》，通过木系灵气锤炼肉身，提升修为。午后，他练习御剑术，逐渐提升飞剑的速度和精准度。傍晚，他在城里散步，感受云霞城的美景，心境愈发平和。
一日，竹韧在云霞城的茶楼中听到关于“云霞秘境”的传闻。据说云霞秘境每十年开启一次，秘境中藏有无数珍稀灵草和上古功法，是修士们梦寐以求的机缘。竹韧对云霞秘境产生了浓厚的兴趣，决定在秘境开启时前往探索。
“云霞秘境，我来了。”竹韧低声说道。
城主府大门前，修士们排成长队，等待着缴纳灵石进入秘境。竹韧站在队伍中，目光扫过四周，心中暗自警惕。秘境中虽然机缘众多，但也充满了危险，尤其是那些心怀不轨的修士，随时可能成为致命的威胁。
“下一个！”城主府的守卫高声喊道。
竹韧走上前，从储物袋中取出一百灵石，递给守卫。守卫接过灵石，递给他一枚玉简，说道：“这是进入秘境的凭证，秘境开启时间为一个月，时间一到，会自动将你传送出来。”
竹韧接过玉简，握在手中。他点了点头，迈步走进了城主府的大门。
穿过一条长长的走廊，竹韧来到了一处宽阔的广场。广场中央，一座巨大的传送阵正散发着耀眼的光芒。传送阵四周，站着几名修为高深的修士，显然是城主府的高手，负责维持传送阵的稳定。
竹韧深吸一口气，迈步走进了传送阵。随着一阵强烈的灵力波动，他的身影瞬间消失在原地。
眼前一黑，竹韧只觉得身体被一股强大的力量拉扯着，仿佛穿越了无尽的虚空。片刻之后，他的双脚重新踏上了坚实的地面。
睁开眼，竹韧发现自己站在一片陌生的土地上。四周是一片茂密的森林，树木高大挺拔，枝叶繁茂，遮天蔽日。空气中弥漫着浓郁的灵气，比外界要浓郁数倍。
“这就是云霞秘境。”竹韧兴奋的低声说道。
他迅速调整心态，警惕地环顾四周。秘境中虽然灵气浓郁，但也充满了未知的危险。竹韧不敢大意，立刻运转《枯荣不灭功》，将自身的状态调整到最佳。
“先找个安全的地方，再做打算。”竹韧心中想道。随即迈步向森林深处走去。
森林中寂静无声，只有偶尔传来的鸟鸣声打破了这片宁静。竹韧小心翼翼地前行，神识外放，时刻警惕着周围的动静。
走了约莫半个时辰，竹韧突然停下了脚步。他的神识捕捉到了一丝异常的灵力波动，似乎是从前方不远处传来的。
“有情况！”竹韧心中暗道。立刻收敛气息，悄无声息地向前摸去。
穿过一片灌木丛，竹韧的眼前豁然开朗。前方是一片开阔的空地，空地上生长着一株通体白色的灵草，散发着淡淡的灵光。
“冰灵草！”竹韧小声说道。冰灵草是炼制冰系筑基丹的主药之一，极为珍贵。他没想到，自己刚进入秘境不久，就遇到了这样的机缘。
然而，竹韧并没有贸然上前。他知道，像冰灵草这样的珍稀灵草，往往会有妖兽守护。果然，就在他准备靠近时，一声低沉的咆哮从旁边的树林中传来。
一头体型庞大的妖兽缓缓走出，赫然是一只一阶大圆满的雪狼。雪狼浑身覆盖着坚硬的鳞甲，眼中闪烁着凶光，死死盯着竹韧。
“果然有守护妖兽。”竹韧心中暗道。
随即一拳轰出，雪狼被击飞到几丈之外，没有了生息。
随后，竹韧走到冰灵草前，小心翼翼地将它采摘下来，放入玉盒中保存。冰灵草极为珍贵，他不敢有丝毫大意。
“有了这株冰灵草，这次秘境就没白来。”竹韧心中暗道。非常的高兴。
然而，就在他准备离开时，突然感觉到一股强大的气息正在迅速接近。竹韧心中一凛，立刻警惕地看向气息传来的方向。
片刻之后，一道身影从树林中走出，赫然是一名身穿黑衣的修士。那修士目光阴冷，盯着竹韧手中的玉盒，嘴角露出一丝冷笑。
“小子，把冰灵草交出来，我可以饶你一命。”黑衣修士冷冷说道。
竹韧心中一沉，知道对方来者不善。他握紧了手中的龙鳞剑，冷冷回应道：“想要冰灵草，就看你有没有这个本事了！”
黑衣修士冷哼一声，不再废话，直接挥剑冲向竹韧。
竹韧立刻运转《枯荣不灭功》，一拳轰出，黑衣修士如同雪狼一样，飞出几丈，气息全无了。
竹韧从黑衣修士的腰上搜出了储物袋，迅速离开了这个地方。
竹韧的身影在云霞秘境的密林中穿梭，脚下踩着厚厚的枯叶，发出轻微的沙沙声。
“咔嚓！”
一声细微的树枝断裂声传入耳中，竹韧的脚步猛然一顿，目光如电般扫向声音传来的方向。他的手指已经搭在了龙鳞剑的剑柄上，随时准备出鞘。
然而，等待片刻后，四周依旧寂静无声，仿佛刚才的声音只是错觉。竹韧眉头微皱，心中却不敢有丝毫松懈。他继续前行，脚步放得更轻，神识也扩散得更远。
忽然，他的神识捕捉到一丝异样的灵力波动，那波动极为的微弱。竹韧心中一动，立刻朝着灵力波动的方向悄然靠近。
穿过一片密集的灌木丛，竹韧的眼前豁然开朗。前方是一片不大的空地，空地的中央矗立着一座古老的石碑。石碑上布满了岁月的痕迹，刻满了繁复的符文，符文之间有灵光流转，仿佛在诉说着某种古老的秘密。