黑暗中，星见雅突然拽住故彻的衣袖猛地后撤。一道寒光擦着故彻的鼻尖划过，在墙上留下一道深深的刻痕。
“反应挺快。”沙哑的男声从阴影处传来。偷袭者全身笼罩在黑色作战服中，只露出一双泛红的眼睛。
故彻顺势一个侧踢，将偷袭者踹飞数米。黑衣人撞翻实验台，玻璃器皿碎了一地。
“是hANd的人！”实验室深处传来喊声，“撤！”
星见雅刚要追击，走廊尽头突然传来密集的脚步声和手电光束。故彻一把拉住她：“治安局的人来了。”
眼下这个场面，他们两个出现在这里不太好解释。
两人迅速闪进旁边的通风管道。逼仄的空间里，故彻能清晰闻到星见雅发丝间的檀香。管道外，治安官的喊叫声此起彼伏：
“封锁所有出口！”
“发现生还者了吗？”
“该死，监控全被破坏了！”
故彻按住星见雅的肩膀，示意她别动。透过通风口的缝隙，他们看到几个黑衣人正拖着昏迷的同伴快速撤离。其中一人背上斜挎的长条形物体在月光下泛着冷光。
“那把刀...”故彻压低声音。
星见雅的红瞳微微收缩：“是袭击hANd的那伙人。”
通风管道内的金属板随着两人的移动发出细微的声响。故彻屏住呼吸，看着那群黑衣人消失在走廊拐角。星见雅的手指轻轻敲击他的手腕，示意继续前进。
他们顺着通风系统迂回前进，最终从一楼的检修口脱身。夜色掩护下，两人迅速离开乔式大厦，融入城市的光影中。
“那些人的目标很明确。”星见雅边走边低声道，“他们不是来偷东西的。”
故彻点点头：“更像是...来销毁什么证据。”
hANd总部灯火通明，比平时多了数倍的安保人员。两人出示证件时，值班的治安官明显松了口气：“太好了，你们终于回来了！部长正在召集紧急会议。“
电梯里，星见雅突然开口：“你觉得乔式和今晚的事有关联吗？”
“太巧合了。”故彻盯着不断跳动的楼层数字，“机甲失控、档案失窃、实验室遇袭...就像有人在刻意抹除痕迹。”
电梯门开启的瞬间，嘈杂的讨论声扑面而来。对空部的大会议室里挤满了各课执行官，空气中弥漫着紧张的气息。
“故彻！雅！“月城柳从人群中挤过来，眼镜后的双眼布满血丝。
“情况如何？”
月城柳推了推眼镜：“部长正在汇总各课报告。六课其他人都在休息区，我们先过去。”
休息区内，苍角正抱着一大袋薯片紧张地啃着，悠真则瘫在沙发上装死。看到三人进来，苍角立刻跳起来：“老大！故彻哥！你们没事吧？”
“没事。”星见雅接过苍角递来的矿泉水，“会议什么时候开始？”
“还有二十分钟。”月城柳调出终端上的资料投影在空中，“根据初步调查，袭击者使用了军用级武器和神经毒气，明显是职业佣兵。”
故彻皱眉：“能追踪到来源吗？”
“很难。”月城柳摇头，“装备都是绳网流通的型号。不过...”她突然压低声音，“我在交叉比对时发现一个有趣的点——乔式集团上周刚采购了一批同型号的安防设备。”
星见雅和故彻交换了一个眼神。
“各位执行官请注意。”广播突然响起，“紧急会议即将开始，请按所属课室就座。”
会议厅内，对空部部长站在全息投影台前，面色凝重。投影显示着hANd受损区域的3d模型。
“诸位，今晚的事件是对hANd的严重挑衅。”部长的声音在厅内回荡，“袭击者不仅盗取了重要档案，还造成12名安保人员受伤，其中3人重伤。”
故彻注意到部长刻意避开了具体失窃内容。他悄悄环顾四周，发现不少执行官都面露疑惑。
“各课室即刻起进入战备状态。”部长继续道，“所有外勤任务必须两人以上组队，并随时保持联络。”
——
会议结束后，六课众人聚集在小型会议室。月城柳锁上门，调出另一个全息投影。
“这是我从备份服务器恢复的部分档案。”她推了推眼镜，“乔式机甲的原始设计图中有一个隐藏模块。”
投影放大，机甲胸腔部位的蓝图中，一个微型装置被标红。
“这个。”月城柳指着标红的地方，“昨天乔式那边的实验室发来的报告指出，投入生产的机甲和原型机对比，控制模块核心被人动了手脚。”
“也就是说，是乔式内部的人动的手脚。”悠真分析道。
“不过。”故彻开口道，“他们的目的是什么呢？”
月城柳摇摇头，“不知道，我们现在的线索有限。”
……
夜色已深，城市霓虹在车窗上流淌成模糊的色带。故彻双手握着方向盘，右肩的伤隐隐作痛。星见雅的手指轻轻搭在他肩膀上，指尖微凉。
“在想什么？”她问。
故彻望着窗外飞逝的灯光：“那张照片。”
“照片？”
“档案室里被烧焦的合影。”他转向星见雅，“角落里有个模糊人影，总觉得在哪见过。”
星见雅的红瞳在暗处泛着微光：“明天在想吧。”
车辆转过街角，六分街的轮廓在夜色中浮现。
两人刚下车，故彻的手机突然震动。
「监控修复完成。发现有趣内容。明早8点，录像店。——芮恩」
星见雅瞥见屏幕：“那个黑客？”
“嗯。”故彻收起手机，“直觉告诉我，她找到的东西很重要。”
就在故彻思索的时候，星见雅突然按住他肩膀：“伤口裂开了。”
鲜血已经洇透外套。故彻这才注意到疼痛：“可能是爬通风管时...”
话未说完，星见雅已经扯开他衣领。她的动作干脆利落，从随身小包里取出纱布按在伤口上。故彻倒吸冷气，却在她皱眉时勉强笑了笑：“没事，小伤。”
“蠢。”星见雅声音很轻。