大楚咸和十八年，惊蛰时节，万物复苏的气息尚未完全驱散冬的余寒。京城南门外的空地上，一片热火朝天的繁忙景象。夯土声此起彼伏，如沉闷的鼓点，与工匠们此起彼伏的吆喝声交织在一起，奏响了一曲高亢的建设乐章。
苏明薇身着华丽的鎏金翟衣，踩着沾满泥浆的绣鞋，神色凝重地伫立在这片热闹之中。她凝望着脚手架上随风飘扬的各国旗帜，猎猎作响。风，轻轻掀起她翟衣的下摆，暗绣的算学卦象若隐若现，仿佛在冥冥之中暗示着什么。腕间残镯的裂痕处，渗出如血般暗红的光芒，与远处正被缓缓悬挂起来的“万国学府”匾额上的朱砂大字相互辉映，那光芒似乎带着一种神秘而凝重的力量。
“娘娘，波斯使团又来催问入学章程了。”绿萼抱着厚重的文书，脚步匆匆地跟在苏明薇身后，腰间的算珠镖随着她的步伐，晃出凌乱而急促的节奏。“还有龟兹国使者，态度非常强硬，非要让他们的王室子弟优先入学。”
苏明薇的短刀在袖中不自觉地微微颤动，她目光如炬，敏锐地扫过正在平整地基的工匠们。人群之中，几个戴着斗笠的人动作显得格外僵硬，透着一股说不出的怪异。他们搬运的青砖侧面，隐约刻着莲花暗纹，那纹路与令人胆寒的幽冥阁标记竟如出一辙。“去告诉他们，”苏明薇稍作停顿，语气坚定而不容置疑，“万国学府只论才学，不论出身。”
话音未落，远处陡然传来一声惨叫，仿佛一把利刃划破了这喧闹中的平静。众人循声望去，只见一名工匠的手不慎被夯土机碾得血肉模糊，飞溅的鲜血洒落在地上，竟诡异般地画出半朵血莲的形状，令人不寒而栗。
三日后，万国学府迎来了开院的重要日子。晨雾还未完全散尽，如轻纱般笼罩着学府，给这崭新的学府增添了几分神秘的气息。各国学子如潮水般涌上前来，挤满了校门前的广场。东瀛少年身背刻满符咒的竹筒，神色庄重；西域姑娘面纱下露出的异色瞳孔，透着别样的深邃；还有大食人牵着驮满羊皮卷的骆驼，步伐沉稳。
苏明薇身姿优雅地站在观礼台上，身旁的夜无痕正将刻有《九章算术》的青铜书简，郑重地递给首位入学的波斯学者。就在这庄重的时刻，苏明薇的眼角余光突然瞥见人群中闪过一抹熟悉的身影。定睛一看，那人身着龟兹服饰，可脖颈后却有一道狰狞的刀疤，那位置竟与萧成业当年的旧伤分毫不差，这一发现让她心中顿时警铃大作。
“陛下，皇后娘娘！”云若璃神色慌张，脚步急促地跑来，莲花护腕上沾染着墨渍，显得格外狼狈。“学堂的《大盛律例》教材被人篡改了，原本的通商条款旁，全被人用朱砂画满了骷髅阵图！”
殿内众人闻言皆是神色骤变，空气瞬间凝重如铅。陛下眉间凝结着寒霜，皇后娘娘轻抚胸口，难掩眼中惊惶。一番紧急商讨后，众人虽暂时定下明日彻查的对策，可不安的阴云却始终笼罩在每个人心头。
悠悠流淌，仿佛在诉说着时间的悄然流逝，也似在为即将到来的危机敲响前奏。