暮色如纱，缓缓漫进牢房。萧景琰的亲卫抬着一具焦尸匆匆赶来，那亲卫甲胄上羽林卫的标记已被烧得模糊不清。“启禀陛下，在朱雀街柳记绸缎庄发现了这具焦尸。”他说着，指向焦尸腕间的玉牌，牌面上“血莲卫”三字之下，清晰地刻着苏明薇的生辰八字。
苏明薇微微皱眉，指尖轻轻划过焦尸掌心，竟发现指甲缝里嵌着极小的莲花瓣——那正是她昨日赏给各宫的、新制的“忠仆”标记。她嘴角泛起一丝冷笑，对夜无痕说道：“有人竟盗用咱们的莲花纹，当作幽冥阁的杀人暗号。”
更漏声中，三人伫立在太极殿的“血祭余孽分布图”前。夜无痕手中的朱砂笔突然在“御膳房”“尚衣局”“军机处”三处果断地画上红圈，语气沉稳而坚定：“明薇，你负责彻查尚衣局；景琰，你去军机处；朕亲自审问御膳房——”话说到一半，他忽然顿住，目光落在图角的小楷上，神色一凛，“三殿的密道，均通向莲花台地宫。”
子时初刻，尚衣局内一片静谧，绣架在清冷的月光下泛着幽幽冷光。苏明薇的指尖轻轻划过新制的皇后袆衣，那金丝绣就的莲花纹中，竟隐隐混着极细的骷髅线，仿佛在美好的表象下暗藏着邪恶的阴谋。绿萼忽然低呼一声，手中举着从绣娘妆匣搜出的、刻着苏明薇生辰八字的骷髅玉牌，“小姐，这个绣娘，耳后的刺青是新纹上去的！”
话音未落，那绣娘突然如疯了一般扑向苏明薇，袖中匕首的蟠龙纹护手在月光下闪烁着冰冷的寒光。然而，就在匕首刺出的瞬间，云若璃眼疾手快，一枚算盘珠子精准地飞出，将匕首打落。苏明薇看着她倒地时，露出与陈立相同的骷髅刺青，不禁轻笑一声，“你应该清楚，这新制的袆衣，每片莲花瓣里都缝着鹰扬卫特制的细鳞甲。”
更夫敲过子时，军机处方向突然传来兵器激烈碰撞的声音，伴随着萧景琰的怒吼声，还有那熟悉的沉水香气息弥漫开来：“拿下！”苏明薇匆匆赶到时，只见军机处章京王大人正惊慌失措地试图烧毁密信，信纸上“血祭重启，苏明薇必死”的字迹在火光中显得格外刺眼。
“陛下，”王大人见状，“扑通”一声跪下，额头重重地撞在刻着骷髅纹的青砖上，“这都是太子殿下的命令！他说只要杀了您和苏姑娘，就能借血祭复位……”
夜无痕神色冷峻，赭黄袍在火光中烈烈翻飞。他忽然取出从陈立暗格搜出的、盖着太子印的调令，扬了扬手中的调令，目光如炬地指向王大人，“调令上分明写着‘血祭余党听令，三殿同时起事’，而你袖中的骷髅玉牌，内侧刻着‘皇帝乃幽冥阁阁主’——这显然是太子故意泄露的假消息，意在混淆视听。”
更漏声在军机处的梁柱间悄然游走，仿佛在见证着这场惊心动魄的较量。苏明薇看着王大人被拖走，不经意间发现密信边缘的火漆印，竟与她在侯府密室发现的父亲的印泥一模一样。她嘴角微微上扬，轻笑一声，对夜无痕说道：“太子这是在借余党之手，搅乱局势，而他真正的杀招……”
“在莲花台地宫。”夜无痕忽然伸手，轻轻按住她的肩膀，掌心的温热透过衣料缓缓传来，给人一种安心的力量。“陈立临死前指向的暗格，里面除了密信，还有这个。”说着，他缓缓摊开手掌，掌心里躺着一枚刻着苏明薇生辰八字的玉碟残片，与祭天玉碟的纹路竟完全一致。
暮色再次漫进太极殿，苏明薇静静地站在“血祭余孽分布图”前，看着那三处红圈已被逐一划掉。然而，当她翻转地图，却在背面发现用密蜡书写的“太子藏身普济寺”。她下意识地低头，瞧见腕上残镯的裂痕处，不知何时多了一道极浅的划痕，宛如有人用匕首轻轻划过，仿佛是命运留下的又一个神秘记号。