扬州瘦西湖的晨雾，如一层轻纱，悄然笼罩着湖面。画舫悠悠地在雾中漂浮，船娘那软糯的吴侬软语，夹杂着淡淡的盐腥味，惊起了水面上悠然觅食的鸭子。云若璃手中捏着一块潮润的盐砖，她的指尖在砖面暗纹上轻轻碾过，留下一道道白痕——那是漕帮特有的“海冬青”暗号，三横两竖，正是此次约定的情报交接标记。她目光敏锐，望向船头挂着的青布灯笼，只见灯笼穗子每隔七下便往左摆动，这无疑是“危险，速离”的警示信号。
“云姑娘可是来取货的？”舱内传来一个沙哑的男声，说话之人头戴斗笠，帽檐压得极低，几乎遮住了大半张脸。他腰间悬挂的玉牌上刻着“徐”字，而背面却用盐粒精心撒出骷髅纹——那正是幽冥阁令人胆寒的标记。此人说着，便推过来一个漆盒，里面整齐码放着十二块盐砖，每块砖角都刻有极浅的莲花印记。
云若璃手中的算盘珠子瞬间“噼里啪啦”响了三声，这是漕帮内部通用的“货不对版”暗语。她轻笑一声，指尖轻轻敲了敲砖面的莲花纹，说道：“徐老板这可就说笑了，我要的乃是绸缎庄的流水账目，可不是这晒盐场的粗制盐砖。”她话锋一转，“不过这砖里暗藏的暗格，倒的确能藏些紧要物件。”
斗笠男子听闻，手猛地按在剑柄上，袖口瞬间露出半截青竹镖——正是幽冥阁那夺命的“血莲镖”。云若璃反应极快，手中算盘如流星般甩出，算珠精准地打灭了舱内的油灯。刹那间，黑暗笼罩了整个船舱，只听得利刃划破空气的尖锐声响。云若璃迅速摸出袖中短刃，刀刃在透过船篷缝隙洒下的月光映照下，清晰地映出男子耳后的朱砂点——果不其然，正是幽冥阁安插的暗桩。
“云姑娘好身手。”男子的声音微微发颤，月光丝丝缕缕地从缝隙漏进来，照亮了他胸口那醒目的骷髅刺青。“徐某不过是个传信的，情报就在第三块盐砖里——”他忽然剧烈咳嗽起来，血沫飞溅在砖面上，“告诉苏明薇，血祭的时辰改了……”
更夫的梆子声从远处隐隐传来，与此同时，船娘的歌声也陡然变调。云若璃看准时机，一脚踢开男子的尸体，迅速摸出第三块盐砖，指甲巧妙地扣开暗格，里面躺着一片浸过密蜡的绢布，上面用盐粒清晰地写着：“定国公五月十五普济寺密会，兵器藏于莲花台第八尊佛像底座，血祭需苏明薇、太子、镇北王三姓之血。”
瘦西湖的夜风裹挟着潮湿的气息，画舫的灯笼不知何时突然全部熄灭。云若璃紧贴着船舷，敏锐地听见水面传来轻微的潜水声——这是漕帮特有的“夜鱼”暗号，意味着追兵已然逼近。她急忙将绢布塞进衣领，迅速摸出随身携带的信鸽，正欲放飞，却不料一支弩箭如流星般射来，精准地射穿了信鸽的翅膀。信鸽扑腾着翅膀，无奈地掉进了湖里。