晨露还未散去，修道院后院的空地上已经响起“啪啪”的击打声。
“手腕太僵。”
莉娅的木剑精准点在雷恩的手腕内侧。
“这样握剑，敌人一个反震就能让你武器脱手。”
少年龇牙咧嘴地甩着手，汗水顺着他发红的脸颊滑落。
他弯腰捡起掉落的木剑，指关节因为过度用力而发白。
“再来。”
莉娅摆出起手式，面色肃然。
雷恩低吼一声冲上来，这次剑路稳了许多。
木剑频繁相撞的闷响惊起附近树上的乌鸦，惊得它们扑棱棱飞向了灰蒙蒙的天空。
“进步不小。”
突如其来的女声让雷恩一个踉跄。
哈妮娅抱着厚重的《魔物图鉴》站在回廊下，晨风吹动她鬓角的碎发。
她今天把长发编成了麻花辫，垂在平坦的胸前。
“今早整理图鉴时发现了有趣的东西。”
她拈起泛黄的羊皮纸，将书本翻到某处页面。
“关于亚人的。”
莉娅接过书本，指尖扫过一幅丑陋生物的素描；
佝偻的人形，皮肤呈现病态的绿色，长着野猪般的獠牙。
图画旁边的批注已经褪色，但仍能辨认出“夜视能力”、“厌恶强光”等字样。
“正好。”莉娅合上书，“今天要去北边的亚人巢穴。”
雷恩的眼睛亮了起来：“我能一起去吗？我的剑术已经—”
“不行。”莉娅将木剑插回武器架，“你留下保护修道院。”
“可艾拉已经没事了！哈妮娅小姐说她明天就能—”
“雷恩。”莉娅的声音有些意外的发冷。
“亚人不是那些丧失智慧的怪物。
它们会用工具，设陷阱，甚至....”她瞥了一眼哈妮娅。
“会侵害、分解活人。”
少年脸色瞬间煞白。他张了张嘴，最终只是重重地点头。
“帮我准备这些。”莉娅列出几样物品；
火把、绳索、盐块。
她解下腰间的银质小瓶递给哈妮娅：“再帮我装些圣水，浓度要高。”
哈妮娅接过瓶子时，指尖轻轻擦过姐姐的手腕。
她的瞳孔突然收缩：“你的脉搏....”
“没事。”
莉娅抽回手，修道服宽大的袖口滑落，遮住了她手腕内侧一闪而过的黑色纹路。
正午时分，莉娅站在北面小路的入口处。
这条路比通往沼泽的小径更加荒芜，杂草丛生，隐约可见某种大型生物拖拽留下的痕迹。
她摸了摸颈间的通讯水晶，哈妮娅的声音立刻在脑海中响起。
“莉娅，小心那些瓶罐。图鉴上说亚人会用毒物标记领地，请一定要小心。”
“明白。”
随着深入，空气变得浑浊起来。
树干上挂着黏稠的丝状物，像巨大的蜘蛛网，但更加腥臭。
莉娅用剑尖挑起一缕，黏液拉出长长的细丝，在阳光下泛着诡异的荧光。
“发现什么了？”水晶传来哈妮娅的询问。
“像是....警戒网。”莉娅压低声音，“可能有震动感知。”
她改为足尖点地，像猫一样轻盈地前进。
转过一个弯后，地面突然出现陡坡。
坡底隐约可见一个洞口，周围散落着白骨和锈迹斑斑的农具。
“找到巢穴入口了。”
莉娅从腰间取出盐块，捏碎后撒在洞口周围。
盐粒接触地面的黏液时发出“滋滋”的声响，腾起几缕白烟。
“我进去了。”
洞穴比想象中宽敞，但恶臭扑鼻。
莉娅点燃火把，跳动的火光映出洞壁上密密麻麻的爪痕。
地面湿滑黏腻，每走一步都像踩在腐烂的内脏上。
“等等。”哈妮娅的声音突然紧张起来，“有记载亚人会在通道里设置——”
“陷阱”二字还未出口，莉娅脚下的地面突然塌陷。
她本能地向侧面翻滚，火把脱手而出，照亮了下方的深坑——
底部竖立着削尖的木桩，上面绑着几具已经腐烂的尸体。
“声东击西。”莉娅贴着洞壁，指尖凝聚出一小团蓝色光球。
光球飘向通道深处，照亮了三个蹲伏在暗处正欲扑来的绿色身影。
亚人。
它们比图鉴上画的更加丑陋，突出的下颚滴落涎水，浑浊的黄眼睛紧盯着她。
其中一只突然发出刺耳的尖啸，三支粗糙的骨矛立刻破空而来！
莉娅挥棍格挡，两枝骨矛被弹飞，第三枝擦过她的大腿，划开一道血口。
血腥味似乎刺激了亚人，它们四肢着地快速爬来，长着锋利指甲的手爪刨起大块泥土。
“光耀之剑！”
蓝色剑气横扫而过，冲在最前面的亚人拦腰断成两截。
但另外两只灵活地跃上洞顶，像壁虎一样倒挂着扑来。
莉娅后撤半步，左手做出拉弓姿势。
魔力凝聚的光箭近距离贯穿一只亚人的眼眶，脑浆和黑血喷溅在洞壁上。
最后一只趁机扑到她背上，獠牙狠狠咬向她的脖颈。
砰！
一声震耳欲聋的爆响在洞穴中回荡。
亚人痛苦地捂住耳朵，莉娅趁机一个过肩摔，由魔力凝聚的剑尖精准刺入它的心脏。
“哈妮娅？”
“声波魔法。”通讯水晶微微发烫，“它们的听觉很灵敏，用这招可以很好克制它们。”
“我的耳朵也很灵敏啊.....”
“嘿嘿。”
莉娅喘着气看向巢穴深处，发现最初的三只只是哨兵——
里面传来杂乱的脚步声，至少十几只亚人正在赶来。
“得加快速度了。”
她捡起火把，向洞穴另一处绕道冲去。
通道逐渐向下倾斜，最终通向一个巨大的天然溶洞。
眼前的景象让即使身经百战的莉娅也胃部抽搐。
溶洞顶部垂挂着数十个茧状物，由黏液和毛发编织而成。
所有茧都已没了动静，仅有些人体组织泛着异样的青灰色裸露在外，令生者一阵恶寒。
地面散落着啃食过的骨头，中央的石台上....躺着两个被分开的躯体。
莉娅刚要上前，脑后突然袭来一阵劲风。
她矮身翻滚，原先站立的地面被一柄巨大的石斧砸出深坑。
阴影中走出一个比其他亚人大两倍的生物，肌肉虬结的躯体上布满伤疤，独眼里闪烁着狡诈的光芒。
它脖子上挂着用人类指骨串成的项链，每走一步都发出令人毛骨悚然的“咔嗒”声。
“大亚人....”莉娅握紧长剑，“这气息，看来很接近了...。”
怪物胸口嵌着一颗暗红色的肉瘤，正随着呼吸明灭。
它咧开血盆大口，露出参差不齐的獠牙，然后做了个令莉娅血液凝固的动作。
它抓起一只受伤的亚人随从，活生生咬断了它的喉咙。
黑血喷溅在肉瘤上，立刻被吸收殆尽。
大亚人的肌肉以肉眼可见的速度膨胀，皮肤表面浮现出蛛网般的红色纹路。
“它在吸收同类力量！”哈妮娅惊呼，“莉娅，不能让它继续—”
莉娅已经冲了出去。光剑与石斧相撞，火花四溅。
冲击力震得她虎口发麻，但她的剑速更快，一记斜劈在首领腹部拉开深可见骨的伤口。
怪物怒吼着挥斧横扫，莉娅跃起躲避，不料它突然松开武器，粗壮的手臂如蟒蛇般缠住她的腰。
将她快速拉近！