后续部队如同潮水般涌上南岸滩头，迅速巩固并扩大了我们用鲜血和生命换来的登陆场。重机枪、迫击炮等支援火力被快速架设起来，形成了更稳固的防御体系。后续的冲锋舟和临时搭建的浮桥（工兵部队随后赶到，开始架设），也开始源源不断地将更多的兵员、装备和物资运送过红河。
“水头渡口”这颗钉子，算是被我们硬生生地拔了下来！虽然代价极其惨重。
我们这些从第一波抢滩登陆和残酷防御战中幸存下来的“老兵”（虽然很多人兵龄并不长，但经历过这样的血战，足以称得上老兵了），在后续部队接管阵地后，终于获得了宝贵的、真正的休整时间。
伤员被优先送往后方救治。我和耗子（之前章节设定他已牺牲，这里修正为：我和赵大海班长，以及一班其他几个幸存者）因为伤势相对较轻（我的腿伤经过初步处理暂时稳定，赵大海主要是皮外伤和过度疲劳），则被暂时编入预备队，在滩头阵地后方一个相对安全的区域进行休整和待命。
我们终于可以脱下那身浸透了汗水、血水和河水的冰冷军装，换上干净（虽然依旧是带着消毒水味的）衣服，吃上一顿热乎乎的、管够的饭菜（虽然依旧是简单的战地伙食），然后……倒在临时搭建的帐篷或者工事里，蒙头大睡。
这一觉，睡得天昏地暗。仿佛要把之前几天几夜积累的所有疲惫、紧张和恐惧，都一次性地释放出来。
等我再次醒来时，已经是第二天的中午了。刺眼的阳光透过帐篷的缝隙照射进来，外面传来了嘈杂的人声、车辆的轰鸣声和……远处依旧断断续续的枪炮声。
战斗，还在继续。
我挣扎着坐起来，感觉身体像是散了架一样，浑身上下无处不痛。特别是腿上的枪伤，虽然换了药，但依旧肿胀麻木。
赵大海班长和其他几个弟兄已经醒了，正在默默地擦拭着武器，或者整理着装备。他们的脸上，依旧带着难以掩饰的疲惫，但眼神里，却多了一丝……平静和坚韧。
战争就是这样，它会摧毁你，也会……重塑你。
吃过简单的午饭后，连长郑志国把我们几个猛虎连补充过来的老兵叫到了一起。
“弟兄们，”他看着我们，眼神复杂，既有欣慰，也有沉痛，“昨天那一仗，打得惨！我们钢七连伤亡也不小！但你们……好样的！没有给我们中国人丢脸！没有给牺牲的弟兄们丢脸！”
他顿了顿，语气变得严肃起来：“但是，战斗还没有结束！敌人虽然丢了渡口，但主力尚在！他们肯定会在通往老街市区的道路上，层层设防，拼死抵抗！接下来的战斗，只会更加残酷！”
“根据师部的命令，我们团的任务是，沿这条公路（他指着地图上穿过‘水头渡口’，通向老街市区南郊的路线），向纵深推进！肃清沿途残敌！为后续主力部队进攻市区打开通道！”
“我们钢七连，将继续担任主攻任务！而你们几个……”他的目光扫过我们，“都是经验丰富的老兵！我决定，将你们充实到各个战斗班组的核心位置！赵大海同志，继续担任一班长！李卫国同志，担任一班副班长！耗子……（这里再次修正，之前章节耗子已牺牲，替换为另一个猛虎连幸存老兵的名字，比如老蔫）……你和老蔫编入二班！其他人……”
他迅速地做出了安排。
虽然我们不再拥有“猛虎连”的番号，但我们这些幸存者，并没有被打散，而是被赋予了更重要的责任，成为了钢七连攻坚克难的骨干力量！
“是！”我们齐声应道，声音洪亮！
下午，部队开始沿着那条通往老街市区的简易公路，开始了纵深推进。
这条公路路况极差，很多地方都被炮火炸得坑坑洼洼，或者被敌人故意破坏。道路两侧，是连绵起伏的丘陵、茂密的甘蔗林、以及一些被战火摧残得面目全非的村庄废墟。
敌人显然在这里也布设了大量的防御。冷枪冷炮不断，时不时就有地雷爆炸。我们必须时刻保持高度警惕，以战斗队形交替掩护前进。
我因为腿伤，被安排在队伍相对靠后的位置，主要负责警戒侧翼和后方。这让我有更多的机会观察整个战场态势。
推进了大概三四公里，前方传来消息，尖兵分队在接近一个叫做**“阮家村”（虚构地名）的村庄废墟时，遭到了敌人狙击手的猛烈狙击**！
这个狙击手枪法极其刁钻！隐藏的位置也极其隐蔽！他利用村庄废墟里那些断壁残垣和制高点，不断地变换着射击位置，专门打我们的机枪手、火箭筒手和指挥员！已经有好几个弟兄伤亡在他枪下了！
后续部队被死死地压制在村口外一片开阔地带，根本无法前进一步！连我们后方的迫击炮进行火力覆盖，都很难找到他的确切位置！
“妈的！又来这套！”赵大海班长恨恨地骂道，“这些越南猴子，正面打不过，就喜欢玩这种阴的！”
连长郑志国也眉头紧锁，举着望远镜仔细观察着前方的村庄废墟。
“必须尽快干掉这个狙击手！否则我们伤亡会更大！也会严重迟滞我们的进攻速度！”他沉声说道。
他立刻命令机枪组提供火力掩护，同时让经验丰富的杨瑞副班长带领一个精干的小组，尝试从侧翼迂回，寻找并干掉那个狙击手。
但是，那个狙击手异常狡猾！他似乎完全预判到了我们的行动！杨瑞他们几次尝试迂回，都被他精准的火力压了回来！甚至还差点造成伤亡！
一时间，我们竟然被一个隐藏在暗处的狙击手，给死死地钉在了这里！
就在大家一筹莫展，连长准备呼叫后方炮火对整个村庄进行无差别覆盖（但这样可能会造成误伤，也会消耗宝贵的炮弹）的时候——
我拄着枪，也在用望远镜仔细地观察着那片废墟。
凭借着之前在312高地和蚂蟥谷与敌人狙击手周旋的经验，以及……或许是某种直觉，我的目光，最终锁定在了……村子中央，一座被炸塌了一半的天主教堂钟楼上！
那座钟楼是整个村庄的制高点，虽然已经残破不堪，但依然为狙击手提供了绝佳的视野和射击角度！而且，钟楼顶部的那些残破的墙垛和窗口，是天然的、极佳的隐蔽点！
我敢肯定！那个该死的狙击手，一定就藏在那上面！
“连长！班长！”我立刻对身边的郑志国连长和赵大海班长说道，“那个狙击手！很可能就在村子中间那个教堂钟楼顶上！”
“钟楼？”郑连长和赵大海都举起望远镜，朝着那个方向仔细观察起来。
“有可能！”郑连长点了点头，“那里确实是最好的狙击位置！但是……距离太远了！至少有五六百米！而且他隐藏得很好！我们的步枪和机枪很难打到他！”
“火箭筒呢？”赵大海问道。
“火箭筒手刚才试过了，距离太远，风偏太大，根本打不准！”一个战士回答道。
“那怎么办？总不能一直被他压在这里吧？”
就在大家再次陷入困境的时候，我突然想起了……我们缴获的那支德什卡12.7毫米重机枪！（在第九十八章结尾提到，从敌人尸体中缴获并重新架设）
那玩意儿！射程远！威力大！穿透力强！虽然精度不如狙击步枪，但在这种距离上，用来压制甚至摧毁一个隐藏在砖石结构里的狙击点，绝对够用了！
“连长！”我立刻说道，“我们不是缴获了一挺12.7高机吗？！用它！用高射机枪打！就算打不中人，也能把那个钟楼给他轰塌了！”
我的提议，让所有人都眼睛一亮！
对啊！怎么把这个大家伙给忘了！
“好主意！”郑连长猛地一拍大腿，“快！把那挺高机给老子抬上来！找个好位置！给老子狠狠地轰那个钟楼！”
命令立刻被执行！几个身强力壮的战士，费了九牛二虎之力，将那挺沉重的德什卡重机枪和弹药箱抬到了我们阵地前方一个视野开阔、相对稳固的土坡上！
机枪手迅速调整好射击诸元，将黑洞洞的、带着强大威慑力的枪口，对准了远处那个在阳光下显得有些孤寂的教堂钟楼！
“准备好了没有？！”郑连长问道。
“准备好了！！”机枪手大声回答！
“好！给老子……”郑连长刚要下令开火！
突然！
“砰！！”
一声清脆的枪响！
从那个钟楼顶上！一颗子弹如同毒蛇般射来！精准地命中了……我们刚刚架好的那挺德什卡重机枪的……枪身！！
“当！”的一声脆响！火星四溅！
机枪猛地一震！虽然没有被彻底打坏，但显然也受到了损伤！更重要的是……那个该死的狙击手，竟然……预判了我们的行动？！ 并且在我们开火之前，就先发制人？！
好精准的枪法！好可怕的战场嗅觉！
我们所有人都惊出了一身冷汗！这个隐藏在钟楼里的狙击手，绝对是个顶尖高手！是个极其致命的存在！