从第二天开始，沈梦石、孔志武和白朗三位开始以北方采购商的身份，深入广州番禺地区的大小塑料企业，展开了一场全面的市场考察。这一过程不仅让他们与塑料行业的各个环节建立了联系，也让他们逐步获取了关于这一特殊行业的有价值的相关知识。在与当地企业的交流中，他们了解到了塑料生产的原材料构成和生产工艺，而这正是塑料行业的基础和关键。
首先，在原料方面，他们知晓了生产塑料制品所需的原材料种类繁多且各有不同，具体根据所要生产的塑料制品类型而定。例如，用于制造塑料袋的主要原料一般是高密度聚乙烯和低密度聚乙烯，这些材料通常被统称为塑料颗粒。除此之外，生产不同颜色的产品时，还需在生产过程中添加有色母料，以确保最终产品的外观符合市场需求。同时，还涉及到开口剂、增韧剂、石蜡等多种辅助材料，这些小型原料虽然在量上可能不如主料显着，但其在生产过程中的作用不可小觑。
在对这些原材料的仔细分析中，沈梦石、孔志武和白朗发现，这些原料的市场价格差异较大，导致不同材料的配比在生产中也显得尤为重要。这一发现引出了一个关键因素——成本控制。因而，在塑料行业中，各家企业为了保持竞争力和盈利水平，对产品配方的要求达到了极高的标准。如果一家公司无法在保证低成本的基础上实现高产出，其在市场中的生存空间将大大缩小，甚至面临被淘汰的风险。因此，进入这一行业的每一家塑料袋生产企业，都将其材料的配比视为企业的核心竞争力，视如珍宝，绝不轻易外泄。
在这样的市场环境中，沈梦石、孔志武和白朗意识到，想要在塑料行业中占有一席之地，不仅需要对原材料的优质选择和合理配比有深刻的理解，还需对市场动态保持敏锐的洞察力，以便根据市场需求不断调整和优化产品，以提高生产效率和降低成本，才能确保企业的可持续发展。
相对于原材料配方的重要性而言，生产设备在塑料制品的生产过程中似乎显得不那么关键。这是因为只要企业拥有足够的资金，就可以在市场上采购到各类相关的生产设备，包括吹塑机、印刷机及造粒机等。在广州番禺地区，许多国内制造商提供的设备能够满足行业的基本需求，尽管这些设备的设计与性能大多是借鉴了德国和日本的先进机器，但在实际的使用性能上，国产设备往往与进口设备差距并不是特别显着。
以吹塑机为例，目前在国内市场上生产的吹塑机价格通常在一万多元人民币，这相比之下，德国进口的吹塑机价格则高达四万五千元以上，这种巨大的价格差距使得许多企业在购置生产设备时不得不考虑自身的实际需求和财务状况。虽然进口设备在某些技术指标上可能略胜一筹，比如效率、耐用性和性能的稳定性，但对于一些中小型企业而言，选择价格相对低廉的国产设备可能更符合其经济承受能力和运营策略。
除了成本因素外，企业在选择设备时，还会考虑到生产规模、产品种类及市场需求等多方面因素。例如，如果企业的生产规模较小，其生产任务相对轻松，那么可能不需要采购大型、昂贵的进口设备。而对于那些追求高效率、大批量生产的企业，则可能会倾向于投资更为先进的设备，以提升生产能力和产品质量。因此，设备的采购决策最终还是要根据企业的实际情况来综合判断，而并非单纯依赖于设备的品牌或产地。在这样的环境中，企业灵活调整自身的资源配置，才能在竞争激烈的塑料行业中站稳脚跟，实现可持续发展。
经过一周的塑料袋行业的深入摸底考察，沈梦石、孔志武和白朗三人深刻认识到一个不容忽视的道理：“人才才是一个企业的核心竞争力。”在结束一周的考察工作之后，三人回到白羊宾馆，围坐在一起探讨各自的发现与感悟，沈梦石毫不犹豫地说出了这句至理名言。而孔志武和白朗这两位同伴也纷纷表示，他们同样在这段时间的观察和思考中，领悟到了这句话的深刻含义。
而此时摆在他们面前的唯一问题便是如何解决生产塑料袋的配方问题。虽然这一问题的解决看似简单，实际上却充满挑战，原因在于即便是表面上好解决。之所以说相对容易，是因为机器生产厂家在出售机器时，通常会同时附带一个材料配比方案，以确保购买设备的企业能够顺利生产出合格的塑料袋。然而，这样提供的配方大多是行业内通用的，标准化的方案，虽然能够保证基本的产品合格性，但不可否认的是，利用这些配比生产出来的产品成本通常高于市场中其他竞争对手的产品。因此，这种依赖于生产企业提供的方案并不能够让他们在市场中脱颖而出。
在这样的情况下，沈梦石提出了一个颇具前瞻性的建议，他认为“挖人”是解决当前困境的有效途径。他坚信“只要锄头挥得好，没有墙角挖不倒。”这句话体现了他对人才引进的信心和对技术实力提升的重视，为此，他决定将接下来的挖人任务交给白朗负责。他向白朗提出了明确的原则：对于真正具备技术实力的人才，企业将提供丰厚的薪资和优厚的分红待遇，以此来吸引高端技术人才的加入。这一策略无疑将增强企业在市场上的竞争力，并推动塑料袋产品的创新与成本控制，使其在行业内获得更为优越的地位。
总而言之，沈梦石、孔志武和白朗三人通过实践认识到了在塑料行业中，人才的重要性已经远超于单纯的生产设备，只有不断挖掘和引入真正的技术人才，企业才能够在未来的发展中立于不败之地，开创出属于自己的竞争优势。
对于设备的采购问题，沈梦石决定在挖掘到相关的技术人才之后，聆听专业人士的意见，才能做出最终的决定。此外，沈梦石还与白朗和孔志武讨论了他们今后的工作方向。他指出，通过半年的观察，孔志武和白朗都在各自的本职工作中表现出色，这也是他此次带上他们一起对塑料企业进行考察的原因。他希望借助这一机会，让他们开阔眼界，提升对行业的理解。
沈梦石认为，作为初入行业的新手，首先需要识别出所面临的主要问题，然后再选择适当的方法来加以解决。这一过程不仅要求对行业现状有深入了解，也需要敏锐洞察行业内人才的重要性。虽然孔志武和白朗在文化知识的储备上可能有所欠缺，但沈梦石坚持认为，只要掌握解决问题的方法，以及能够找到专业人才的能力，那么几乎任何问题都能迎刃而解。
经过这段时间的考察，孔志武和白朗的思维方式与职业观都受到深刻的影响。十几年后，在一次高层会议上，孔志武身价已达几十亿，满怀自豪地回忆起当时的心理变化。他说道：“通过这次考察，董事长亲自参与的言传身教让我和白总意识到了知识的重要性。从那以后，我和白总总是向那些拥有丰富行业知识的能人请教，力图提升自己的专业能力。尽管我的文化水平只有小学，但我从小就跟随沈董，因此我始终保持着追随的恒心。只要能看到他在前方的身影，我就会全力以赴追逐，坚定不移。这一路走来，我坚信我的直觉是正确的，因此我才能取得今天的成就。”