熊奇神色一肃，沉声道：“陈道友，可愿与俺联手，共夺那婴灵果？”
张炀目光微凝，略一沉吟，道：“据我所知，婴灵果一共只有五枚，那四位天骄恐怕早已各占其一，剩下的一枚……熊道友有把握吗？”
熊奇嘿嘿一笑，语气颇为坦然：“正因为没把握，才想请道友出手相助。只要我们成功夺得那枚婴灵果，待俺回去将其炼成婴灵丹，便分你一颗。如何？”
张炀眉头轻皱，疑惑道：“此果还能炼丹？”
熊奇点头道：“当然。这事也不算秘密。一般修士得了婴灵果，都会带回族内，由炼丹师将其炼成婴灵丹。其效与直接吞服无异，且一枚婴灵果，往往能炼出三至四颗丹药。”
张炀闻言心中一动，随即问道：“那为何熊道友偏偏选中我？据我所知，这次进入秘境的结丹后期修士也不少，按理说他们的实力更强吧？”
熊奇挠了挠鼻子，干脆地道：“因为陈道友你给俺的压迫感，比那些结丹后期的还强。还有，当初见面时，俺就察觉你气血旺盛，肉身之强，不在俺这熊族之下。所以——你，才是俺最合适的合作者。”
张炀沉吟片刻，抚着下巴低声道：“联手倒也未必……不过，若到了争夺之时，陈某可以出手，助你一臂之力。”
熊奇先是一愣，随即大喜，连连点头：“好！那咱们就约定好——灵根前见！”
两日后，四位天骄携自家随行修士，召集百族众修齐聚一处山谷之外。
四人并肩而立，风姿卓然，气息内敛而深沉，遥遥俯瞰山谷前集结的一众修士，眼神之中带着几分审视与凌厉。
木精族的毕五踏前一步，环视四周，唇角微动，沉声开口：“诸位道友，今日召集诸位，共有三事相告。其一，清算叛盟之人——那些灰袍修士；其二，肃清秘境中滋生的妖魔。想必这两事，诸位已有所耳闻。”
说至此处，毕五缓缓抬手，白皙修长的手指指向前方幽深山谷，道音一转，语调顿沉：“其三便是此谷，乃是通往秘境核心区域的必经通道。而谷的另一端，已经被灰袍人与妖魔设下阵法。他们布下了一座上古阵法——九阴锁神阵，欲封此地，阻止我等同道进入。而如果我等就此止步，不说此次清缴任务难以完成，到时候就算我等安然出去，想必联盟高层也会针对我等降下责罚。更重要的是其内那株灵根婴灵树所结之果，我等恐怕便失之交臂了。”
一众结丹修士听完后，皆是神色变了数变。
先是听闻“九阴锁神阵”，山谷前的结丹修士们一阵哗然，数位结丹后期的修士低声交谈，神色浮现不安之色。
随后又听闻如果不破除此阵清缴妖魔，联盟恐将降下责罚。一些结丹修士顿时叹气连连。
又有一些修士面色依旧沉着冷静，只是听到最后不破除此阵，那婴灵果恐怕要失之交臂时，神色才微微变了变。
一群修士，神色各不相同，目的也是各不相同。但是现今面临的局面，针对所有人而言只有一种解决办法，那便是强行破阵。
而张炀这边听完毕五所言，神色略显疑惑。一旁的熊奇察觉他的神情，传音解释道：“陈道友，这‘九阴锁神阵’乃是上古九大神阵之一。据传阵成之后，阵内空间错乱，灵气封尘，踏入此阵后便是外不能入，内不能出，是专门用于围困大量修士的禁绝之阵。”
张炀微微颔首，淡笑道：“熊道友果然博文。”但是心中却暗生警觉：既是如此，那这四位天骄又是如何脱身的？难道阵中留有破绽？抑或他们有所隐瞒？
正当众人议论之时，毕五轻咳一声，再度开口，声音如钟鸣震荡山谷：“诸位不必恐慌。此阵虽名为九阴锁神阵，实则仅为其简化版。彼时我等四人初入秘境，不明实情，误闯其阵，确实折损了五六名随从。但最终我四人联手之下，强行撕裂出一道阵口，才得以脱身。”
他语气一顿，眼神炯炯：“事后推演得知，此阵威力不足原阵一成，否则我等也不可能破阵而出。所以今日召集诸位，便是为了合力破阵，攻其根本。我等已得破解之法——此阵有九大阵眼，只需我等分为九队，各攻其一，破除阵眼，即可使阵势崩解。”
话音未落，便有一名修士自人群中踏出，拱手质疑道：“毕道友，纵使此阵威力不及原版一成，我等修为却远逊于四位天骄。若有人陨落阵中，尚属小事，然若因而破坏联盟大计，岂非罪责深厚？”
毕五闻言，神色不变，唇角却泛起一抹淡淡笑意。他缓缓点头，语气笃定：“此事我等早有筹谋。我四人将亲自破除其中四个阵眼，其余五个阵眼则由我等麾下三十五名扈从领队，各自率队协助破阵。诸位只需出力配合，便可稳保无虞。”
他目光一扫四方，话音铿锵：“此战，非为争名夺利，而是为扫清秘境妖祸，诛灭叛盟之徒，以妖魔之血铸我百族之威！诸位道友，可还有疑虑？”
此言掷地有声，刚才那位提出质疑的修士神色一震，旋即拱手躬身：“四位天骄果然魄力过人，在下佩服。为联盟血战，在下愿随行，破阵诛敌！”
他声音未落，身后数十修士顿时齐声高喝：“诛灭妖魔，荣耀联盟！我等愿战！”声浪如潮，山谷震荡。呼声激越，士气陡然高涨，顷刻间，千余修士应声而动，群情沸腾，宛若一场即将燃起的烈火。
张炀微微眯眼，神色不动，心中却暗自思量：“这四人煽动人心的手段虽拙，却正中要害。”在这秘境之中，妖族作乱，百族修士同仇敌忾，只需一星半点的引燃，便能激起众人心中的仇焰。无需多么高明的言辞，只要将敌人摆上台面，便能让无数人自愿赴死。
然而，他很快注意到，仍有十余名修士并未随声附和。他们有的神情阴沉，有的默然无语，也有人脸上浮现一丝尴尬神色。如此声势之下，他们唯有沉默以对，既不附和，也不反对，像是尚未下定决心，或另有图谋。
毕五见众人热血沸腾，笑意盎然，抬手虚拍数下，声浪方才缓缓平息，百族修士逐渐归于安静。
随即，毕五转身拍了拍手，示意身后的三十五名结丹修士上前。他们应声而动，步伐整齐，在片刻之间分成五队，肃然列于毕五身前，杀气隐隐。
毕五目光如炬，环视众人，朗声道：“各位道友，现在可自行选择欲加入的小队。一个时辰后，整装出发！”
话音落下，百族修士间顿时一阵骚动。众人或结伴低语，或目光犀利地审视各队领袖，不多时，五个小队便已成型，各队人数迅速补齐。张炀目光一扫，未多思索，便随意走入其中一队，立于人群之间，神色淡然。一旁的熊奇也紧随张炀步伐站在张炀一边。
此时，各小队已各有百人编制，三十位结丹修士、七十位筑基修士混编，其余二十余名散修则留守营地，负责驻地看守与后援。
见编制完毕，毕五抬手一挥，喝道：“进发！诛灭妖魔！”四位天骄当先飞掠，五个百人小队如洪流奔涌，紧随其后，浩浩荡荡直入山谷。
张炀随队而行，一边打量着四周地势，他步履稳健，神情淡漠，犹如游猎前行的孤狼。
行不多时，队伍骤然停下。毕五转身，神情凝重，朗声道：“前方五里，便是阵法入口。入阵之后，各位须听从本队队长之令，不得擅自妄动。否则，轻则误事，重则丧命！”
众人闻言，皆神色肃然，不敢懈怠。
接着，毕五挥手前引，队伍再次出发。半盏茶功夫后，山道尽头隐隐泛起淡淡雾光，阵法的波动在空气中浮动，如水波荡漾。
毕五骤然停步，面色一凛，沉声喝道：“到了！诸位道友，各就各位，准备入阵！”
五位小队长率先上前，脚步稳健，气势沉凝。身后修士随之而动，身形如潮水般涌入阵法之中。
待五队尽入阵中，四位天骄对视一眼，目光坚定无惧，随即同时踏空飞起，身影在空中划出四道长虹，破雾而入。
张炀紧随队伍而行纷纷进入大阵，刚一踏入阵中，便感到天地骤然一紧，灵力流转顿时一滞，仿佛被无形之力牵制。他心神微凛，正欲凝神应对，忽然头顶寒光一闪，一道幽芒破空而来，直取眉心！
他眼神陡凝，万象剑瞬间出鞘，灵力鼓荡，一剑斩出！
“铿——！”
寒芒顿时崩散于虚空，碎作点点寒星。
张炀缓缓收剑，目光微沉：“这阵法果然不简单……”
还未站稳，张炀便感到劲风扑面，一道灰色身影闪电般杀来，手持长枪，寒光破空，杀气扑面而至。