暗河湍流裹挟着水晶碎片奔涌而去，星野踉跄着扶住岩壁。
沈清撕下衣襟为他包扎手臂伤。
陆曜举着火把凑近岩壁，突然倒吸冷气：“你们看这些壁画！“
斑驳彩绘中，戴银项圈的少年正在主持祭祀。
当他举起青铜铃刀时，壁画突然转为血腥场景——同样的少年被铁链锁在祭坛，心口插着铃刀。
“四十年前黑苗内乱......“萧煜抚过刻在角落的苗文，“叛徒癸巳窃取祭祀权杖，被老祭司诛杀在矿洞。“
矿洞深处突然传来机括转动声。
陆曜正要探查，整条矿脉突然剧烈震颤，硫磺气息扑面而来。
“快走！“沈清拽着星野往外冲，“癸卯引爆了矿道！“
众人刚逃出洞口，身后山体轰然塌陷。
烟尘中传来战马嘶鸣，东乌铁骑的玄色旌旗刺破晨雾。
“缴械不杀！“
为首的将领举起强弩，箭簇寒光映出沈清苍白的脸。
她忽然注意到对方铠甲缝隙露出的皮肤布满红疹——正是硫磺中毒的征兆。
“陆曜，雄黄粉！“
少年会意扬手，黄色粉末随山风飘向敌阵。
东乌战马顿时惊惶嘶鸣，士兵们抓挠着脖颈栽下马背。
“往黑水河退！“
贺春劈落两支流矢，“对岸有接应！“
渡河时星野突然挣脱沈清的手。
少年立在船头解开项圈，精铁锻造的银环在阳光下泛起冷光：“这项圈内侧刻着落鹰峡布防图，他们真正的粮道在......“
箭雨破空而至。
星野话音戛然而止，怔怔望着穿透胸口的弩箭。
沈清疯了一般扑过去，却发现箭头卡在项圈内侧的暗格。
“假的？“陆曜掰开机关，里面掉出半枚虎符。
对岸忽然响起号角。
萧家军的赤旗漫山遍野，萧煜一马当先冲散东乌骑兵。
“我夫人，来迟了。“
“星野呢？“沈清突然发现少年不见了。
贺春指着河心小舟。
星野正将虎符按进船板凹槽，机关启动的瞬间，整条黑水河竟开始改道！
潜伏在水下的东乌战船来不及转向，纷纷撞上暗礁。
“这才是真正的矿脉图。“
阿芷举起浸湿的羊皮卷，墨迹晕染出蜿蜒山脉。
“星野，快按动船板凹槽！”
星野点了点头，手指深深抠进船板凹槽。
虎符与机关咬合的瞬间，整条黑水河发出巨龙翻身般的轰鸣。
沈清抓住船舷才没被掀翻，她看见上游石崖突然崩塌，混着硫磺矿的巨石轰然坠入河道。
“河道改了！“陆曜指着远处惊呼。
浑浊的河水裹挟着巨石改道北流，正在渡河的东乌战船猝不及防。
首船桅杆“咔嚓“折断在突起的礁石上，后面三艘战船接连追尾。
身着皮甲的东乌水军像下锅的饺子般扑通落水，转眼被湍流卷走。
“矿脉图是假的？“贺春的双手颤抖。
阿芷咳嗽着展开湿透的羊皮卷，浸染的血迹在河风中凝固成新的纹路：“真图要靠人血显形...当年老祭司用我的血...“
对岸突然传来尖锐的骨哨声。
正在溃散的东乌军中冲出二十轻骑，马蹄包着棉布悄然逼近。
沈清嗅到随风飘来的桐油味，抓起陆曜的竹弓搭上火箭：“他们要烧船！“
三支火箭破空而去，最前方的骑兵应声落马。
另外两骑却已冲到河滩，点燃的火把划过优美的弧线——
“跳船！“
萧煜的暴喝与爆炸声同时响起。
沈清在入水前最后瞥见阿芷扑向燃烧的船舱，手中死死攥着那卷羊皮。
黑水刺得伤口生疼。
沈清浮出水面时，看见改道的河流已将东乌残军冲成两截。
南疆赤军战旗如烈火漫过南岸，贺春正带人架起浮桥。
“阿芷在沉船里！“陆曜指着河心冒烟的船骸。
星野心头一颤，猛地潜入水下时，右肩伤撕裂般疼痛。
断裂的船舱卡在礁石间，阿芷正用青铜铃刀撬动某个铁箱。
血雾从她嘴角溢出，在幽暗的水中绽开诡异的花。
“这是...老祭司留给黑苗的...“
阿芷将铁箱推向他。
星野突然明白镇南王府为何死守滇南——这箱中锁着西南十六州的边防舆图！
上方传来木材断裂的脆响。
星野拽着阿芷刚游出船舱，整艘沉船便在他们身后塌陷。
阿芷突然剧烈挣扎，星野这才发现他腰间缠着浸水的引线，另一端没入船体...
“硫磺矿！要炸！“
两人刚扑上浅滩，河心便腾起数丈高的水柱。
冲击波掀翻追来的东乌小艇，燃烧的硫磺粉末随风飘向敌阵，引发新一轮惨叫。
“禀领主，东乌残部退守鹰嘴崖！“
斥候来报时，贺春正在查看铁箱中的舆图。
阿芷突然按住地图某处：“这里，落鹰峡东南侧崖壁有溶洞，能直通鹰嘴崖后方。“
她指尖的鲜血在牛皮舆图上晕染，“二十年前运粮道改建时...咳咳...留了这条密道...“
贺春突然用刀尖挑起少女湿漉漉的头发。
“哥，你干嘛？”星野将阿芷护在怀里。
晨光下，阿芷耳后淡青胎记与舆图角落的徽记完全重合。
贺春的刀尖在阿芷耳后徽记上凝滞。
“这是，黑水传人的标记，你不止是南疆圣女！”
这个象征黑水部最高权力的图腾，此刻正随着少女急促的呼吸起伏。
“二十年前黑苗内乱，老祭司将女儿托付给镇南王。“
星野猛地抓住兄长手腕，河滩碎石在他掌心碾出血痕：“阿芷就是老祭司的女儿...“
沈清将染血的虎符按在舆图上，硫磺粉末簌簌掉落，“当年黑水部内乱，王妃用性命护住两个孩子，真正的世子早在流亡途中...“
震耳欲聋的轰鸣打断了她的话。
鹰嘴崖方向腾起滚滚浓烟，混着刺鼻的硝石味飘来。
陆曜攀上断崖眺望，突然脸色煞白：“他们在焚烧矿脉！“
浑浊河水忽然泛起诡异蓝光。
阿芷扑到河边，看见水面漂浮着大片翻白的鱼群。
“是矿毒！“她撕下衣襟浸水蒙面，“东乌人把毒粉掺在硫磺里，顺着矿脉污染水源！“
贺春的银刀劈开铁箱，成捆的羊皮卷滚落出来。
星野展开最陈旧的那卷，指尖抚过密密麻麻的矿道标记：“落鹰峡溶洞...这里标注的红色符号是前朝废弃的火药库！“