后角门儿在严婆子被拿下时便换了新的门房。
那样清闲的好差事，底下不知道多少婆子眼热。严婆子上午被抓，下午下一个当差的婆子直接就上了岗，一点儿空隙都没有。
大夫人原本看在严婆子一家是她陪房的份儿上，只打算将严婆子逐出平宁侯府，再将她一家子贬去京郊的陪嫁庄子上。
好歹只有严婆子做错了事儿，她家里人虽也受用了她搜刮来的那些银钱，只要没有犯错，小惩大诫便是，也不至于没有活路。
谁知道拔出萝卜带出泥。
听闻严婆子事发，大夫人命海棠彻查此事。
严婆子儿子手下管着的小厮竟偷偷托了人寻上海棠，将严婆子儿子也告了去。
她儿子在府上做小管事，收了不少底下人的‘孝敬’，比之严婆子更是有过之而无不及。
果真是不是一家人，不进一家门。
大夫人发了好大的火。
她执掌中馈，自己的陪房出了这样的丑事，叫她颜面尽失，如何能不生气。
当即便下令，将严婆子一家抄了家。
谁曾想，在严婆子家抄出不少金银。
仅仅是家中现有的白银就多达两千多两，另还有衣料、首饰，和严婆子儿子在前院儿做管事，收的那些摆玩的物件儿若干。
整合起来，统共有四千多两白银。
严婆子月银八百文，在婆子中算是中等。
严婆子儿子先前做小厮，每月银钱也是八百文。后来成了亲，瞧着又机灵，便被大管事提做了小管事，每月月银二两，等同一等大丫鬟。
另严婆子儿子二十岁才娶媳妇儿，现在成婚快十年，孩子生了四个。
严婆子儿媳在管着一处空着的院子，虽没什么油水，但很是清闲，每月也有月银八百文。
严婆子今年四十八岁，丈夫死了好几年。他儿子今年三十岁，儿媳娶回家十年。因家中有四个小孩儿，还请了个婆子照看。
她们一家子都不是十分紧要的职位，又不在主子跟前伺候。每年得的赏赐便不多，赏了些什么也都有登记。
如此一核算，她们一家子就是这辈子不吃不喝，不花一文钱，也存不下四千多两银子的家底儿。
算上严婆子那早死的丈夫，一家子除去成婚、生孩子、请婆子等开销，能有个两千多两家底儿，都算是主家仁慈，十分富裕。
更何况，查下去才知道，严婆子爱赌，又贪食，自己的月例银子差不多每月都会花销殆尽。
她家哪能有那么多银钱？
到最后，不仅严婆子一家被抄没了家产，全家还都被发卖了出去。
抄出的银钱取出一部分补偿给了被严婆子和她儿子欺压过的那些人。
另外，当初提拔严婆子儿子的大管事也受到了牵连。
大管事一家被彻查，提心吊胆的过了好几日。因着查了没有大的问题，只是识人不清。便只挨了一通训斥，罚了半年月银。
伙同严婆子赌钱的那几个婆子，则被贬去了庄子上做脏活累活。
侯府很长时间没有重罚过下人，让不少人生了些见不得光的心思。
大夫人此回罚得如此重，不仅仅是因为严婆子一家是她的陪房，扫了她的颜面。也想着杀鸡儆猴，以儆效尤。
后角门儿换了个胖胖的、面相瞧着十分和善的婆子。那性子，与景州府后角门儿的张妈妈很是相似。
府上清明了许多，后角门儿要是有人找，传话也利索了。
进出府盘查虽同样严格，但是不会像严婆子那样故意卡着不放。
小丫鬟得的赏钱也不用全部上交给新的门房妈妈，自己还能留一半儿在手上。且小丫鬟们再不会无故受打骂磋磨。
兰儿将养了几日，等全好了，懂事儿的小姑娘不知道去哪儿学的人情世故，拿着严婆子抄家后退还回来的银钱，告假出府去给林岁安买了两包糕点、一包干果、一包蜜饯做谢礼。
她一个小丫鬟，每月三百文钱。这些糕点蜜饯都选了好的买，算下来都得她大半月月钱，真真是舍得。
这事儿，林岁安本就不想叫旁人知道其间有她的主意。
林岁安收了一包糕点、一包蜜饯，将兰儿送的东西说成是感谢松鹤堂姐姐们那日对兰儿的照料，叫大家分了吃去。
又给兰儿说明了缘由，叫她以后不要再提起此事。
兰儿本就对林岁安心怀感恩，自是乖巧地应下。
剩下的一包糕点和干果，林岁安叫兰儿悄悄送去明珺堂给海棠姐姐，感谢海棠对她的照料。
松鹤堂给了，海棠那里自不能少了。
因着自己的陪房做出这样的事儿，府上各处都管得严了许多。
众人做事更是小心谨慎，生怕被人拿住把柄告到大夫人那里去。
四月底，平宁侯府祖地传来消息，大房的嫡次子林晗过了府试。只等八月过了院试，便能成为一名秀才。
同时，大公子林暄也要在祖地参加八月的乡试，等两位公子考完，再回京都。
即便两位公子不能即刻回府，消息传来，沈明珠也是十分扬眉吐气。
她两个儿子读书都十分优秀，不管是在夫家，还是娘家都很是长脸。
连林敬都连着在沈明珠院儿里歇了大半个月，沈雪薇费尽心思才将林敬哄到自己院儿里去。
九月底，大公子林暄和三公子林昭回了京都。
今年秋闱，大公子榜上有名，中了举人。三公子林昭也不负众望，考中了秀才。
平宁侯府许久没有这样的喜事，原本沈明珠要设宴邀请族亲好友相贺。
大公子林暄却称春闱在即，推脱了去。叫沈明珠只等他中了进士，再设宴也不迟。
他们这样的门第，三岁启蒙，五岁上学堂读书，延请名师大儒单独教导。
三伏不歇，三九不辍。只要肯下功夫苦读，得个举人的功名并不是十分难。
但是，他在林家祖地科考，榜上名次并不靠前。
孟先生说，此次春闱他可以一试。只是就算金榜题名，名次也不会很靠前。
孟先生潜在的意思是，林暄不一定上榜，就算上榜，名次也不会很好。
林暄不是没脑子，他听明白了孟先生的话，哪里还有心思参加什么宴请。只在孟先生住的院子里，从早到晚，挑灯苦读。
每日不是背书就是写文章或是同孟先生谈论时政。
连林牧每回下衙回府，也会被林暄逮着一通请教。
府上虽没有因为两位公子得了功名，设宴庆祝。但大夫人依旧赏了府中所有下人一月的月钱。
陪着林暄和林昭读书的陪读和书童，更是得了大夫人沈明珠的重赏。