乾宫地窖内，安宁公主护在虚弱的皇帝身前，听着外面越来越近的厮杀声，握紧了手中的刀。
突然，地窖门被猛地踹开。公主举刀欲刺，
\"公主！是我！\"陆逸满身是血地冲进来，\"叛军已溃败，二皇子带着死士往这边来了！我们必须立刻转移！\"
三人刚出地窖，走廊尽头就传来二皇子疯狂的吼声：\"在那里！\"
十余名死士如潮水般涌来。陆逸将皇帝交给公主：\"带陛下从后门走！周睿在外面接应！\"
\"那你呢？\"公主急问。
\"我断后！\"陆逸拔出双刀，迎向死士，\"快走！\"
接下来的战斗堪称惨烈。陆逸凭借前世特种兵的身手，在狭窄的走廊里且战且退，每一刀都带走一条生命。但死士们悍不畏死，前仆后继。
陆逸身上多处负伤，鲜血模糊了视线。就在他力竭之际，身后突然传来整齐的脚步声，
\"保护陛下！\"镇北侯亲率精锐赶到，箭雨瞬间覆盖了剩余的死士。
二皇子见大势已去，拔剑欲自刎，陆逸甩出手中刀，精准击落其佩剑：\"想死？没那么容易！\"
叛乱就此平定，当阳光洒满乾宫时，皇帝在安宁公主和镇北侯的搀扶下重新坐上龙椅，陆逸因失血过多，靠在柱边勉强站立。
\"陆爱卿。\"皇帝虚弱但威严地开口，\"朕的江山，多亏了你。\"
陆逸艰难行礼：\"微臣...分内之事...\"
皇帝看向镇北侯：\"传朕旨意，陆逸救驾有功，擢升为...\"
话未说完，陆逸终于支撑不住，眼前一黑倒了下去。最后的意识里，他感觉到安宁公主温暖的双手接住了他...
陆逸睁开眼睛时，映入眼帘的是陌生的织金帐顶。他试着动了动手指，全身立刻传来撕裂般的疼痛。
\"陆公子醒了！\"一个清脆的女声惊喜道。
陆逸艰难地转头，看到一名宫女匆匆跑出去报信。片刻后，安宁公主快步走入，眼中满是欣喜：\"你终于醒了！御医说若再晚半日，毒性就要攻心了。\"
\"毒？\"陆逸声音嘶哑。他这才注意到自己左肩缠着厚厚的绷带，上面渗着暗红色的血迹。
公主在榻边坐下，亲手端来一碗汤药：\"二皇兄的剑上淬了毒。你昏迷了整整七日。\"她眼中闪过一丝后怕，\"若非镇北侯府上有解毒奇药...\"
陆逸试着撑起身子，公主连忙扶住他：\"别乱动！伤口会裂开的。\"
近距离下，陆逸注意到公主眼下淡淡的青影，显然多日未好好休息。他轻声道：\"陛下安好？\"
\"父皇已经恢复早朝。\"公主眼中闪过一抹忧色，\"只是...朝中局势复杂。二皇兄虽被囚禁，但他的党羽还未肃清。\"
陆逸敏锐地捕捉到公主话中的隐忧：\"有人反对严惩二皇子？\"
公主微微点头：\"礼部、工部多位大臣联名上书，称二皇兄只是一时糊涂，请求从轻发落。\"她咬了咬唇，\"更麻烦的是，北燕得知我朝内乱，已在边境集结大军...\"
正说着，外面传来太监尖细的通报声：\"陛下驾到！\"
安宁公主连忙起身整理衣冠。大宁皇帝已大步走入，身后跟着镇北侯和几名御医。
\"爱卿总算醒了！\"皇帝见到陆逸苏醒，明显松了口气，\"朕这几日食不甘味，就盼着你转醒。\"
陆逸挣扎着要行礼，被皇帝制止：\"免礼。你救驾有功，朕已拟好封赏诏书。\"他从袖中取出一卷明黄圣旨，\"擢升你为兵部侍郎，赐爵忠勇伯，赏黄金千两...\"
出乎所有人意料，陆逸竟艰难地拱手：\"陛下厚爱，微臣愧不敢受。\"
殿内顿时一静。皇帝挑眉：\"哦？爱卿嫌封赏不够？\"
\"非也。\"陆逸声音虽弱，却字字清晰，\"微臣年少资浅，骤升高位恐难服众。且兵部侍郎主管全国武官选授，关系重大，微臣尚无此能力。\"
镇北侯忍不住插话：\"陆公子过谦了。若非你运筹帷幄，此次宫变后果不堪设想。\"
陆逸摇头：\"运筹帷幄是一时之能，治国安邦需长久之才。微臣愿从基础做起，真正了解军中事务。\"
皇帝若有所思：\"那爱卿想要什么职位？\"
\"羽林卫副统领。\"陆逸早有准备，\"既可继续为陛下效力，又能向诸位将军学习。\"
这个回答令所有人意外。羽林卫副统领只是正四品，远低于兵部侍郎的从二品。但皇帝很快明白了陆逸的深意，羽林卫负责皇宫禁卫，是实实在在的兵权，比虚高的文职更有价值。
\"好！\"皇帝龙颜大悦，\"就依爱卿所请。不过爵位和赏金不可推辞，这是朕的心意。\"
待皇帝和镇北侯离去，安宁公主疑惑地问：\"陆公子为何拒绝兵部侍郎？那可是多少人梦寐以求的高位。\"
陆逸望着帐顶，轻声道：\"木秀于林，风必摧之。公主可知道，这次宫变中站在二皇子一边的，有多少是兵部官员？\"
公主恍然大悟：\"你是担心...\"
\"我不怕明刀明枪，\"陆逸苦笑，\"但官场暗箭难防。与其在兵部被架空排挤，不如掌握一支实实在在的军队。\"
公主眼中闪过赞赏：\"陆公子不仅武艺超群，谋略也如此深远。\"
一个月后，陆逸伤势好转，正式赴羽林卫上任。羽林卫大营位于皇城西侧，五千精锐驻扎于此。当他穿着副统领官服走进校场时，迎接他的是各种意味不明的目光。
\"末将参见陆大人。\"羽林卫统领赵阔抱拳行礼，语气中带着明显的轻视。这位四十余岁的老将身材魁梧，脸上有一道狰狞的刀疤。
陆逸不以为意，平静回礼：\"赵将军不必多礼。陆某初来乍到，还请多多指教。\"
赵阔皮笑肉不笑：\"陆大人年纪轻轻就得陛下青睐，想必有过人之处。不如让弟兄们开开眼？\"
校场上顿时响起起哄声。这是明显的下马威，陆逸若退缩，今后将难以服众；若接受挑战，以他尚未痊愈的伤势，胜算渺茫。