萧鸿眼神瞬间冰冷。
“来得好啊！”
他一把抓起通讯器：“清霞，敏敏，战斗准备！车队立刻收缩！步兵以车辆为掩护，机枪组赶紧抢占制高点！”
“收到！”林清霞和张敏敏几乎同时回应，嗓音里混杂着兴奋和危机感。
车队迅速变阵，两辆“钢铁神兽”坦克被护在核心位置，炮口机械地摆动着搜寻威胁。士兵们从运输车上跳下，散开隐蔽，利用车辆构筑临时防线。
“轰！”
左前方一座高耸沙丘顶部猛然爆开一团火光，密集箭矢和几颗诡异绿光火球呼啸而来！
“敌袭！”
“左前方！”
“坦克，立刻压制沙丘顶部火力点！”萧鸿冷静下令，声音通过扩音器传遍阵地，“步兵自由还击，注意隐蔽！”
“咚！咚！”
两辆坦克同时怒吼，炮弹准确命中沙丘顶部，爆炸卷起漫天黄沙，瞬间打断敌人火力。
“就这机会！一队二队跟老娘上！”林清霞一个箭步冲出，步枪端平，带领士兵借着突击车掩护向沙丘侧翼包抄。
“为大祭司！圣火净化一切！”
沙丘两侧突然冒出大批手持弯刀，武器上燃烧着绿火的疯子，嚎叫着扑向车队。最显眼的是数十名身披破烂金甲的圣火骑士，他们高举燃烧武器，不要命地冲锋，目标直指车队中心！
“机枪手，给老子打！打死这帮杂种！”萧鸿怒吼。
“哒哒哒哒！”
突击车顶重机枪和士兵手中轻机枪同时开火。密集子弹织成死亡之网，抽向冲锋的圣火骑士。
冲在最前的几名圣火骑士浑身金甲在弹雨中迸出火星，随即被撕成碎片。他们尖叫着栽倒，绿色火焰徒劳地燃烧着，很快被黄沙吞没。
现代火力的碾压效果令人胆寒。
“卧槽！这帮疯逼！”一名士兵突然大喊。
只见几名被打成筛子的圣火骑士，竟然抱着怀中绿火罐，嘶吼着踉跄冲向最近的突击车，妄图同归于尽！
“轰！”
一声震耳欲聋的爆炸，一名圣火骑士在距突击车十几米处自爆，灼热气浪夹杂碎肉和金属碎片四散飞溅。突击车装甲瞬间被熏黑，旁边几名士兵直接被掀翻在地。
“防自爆！拉开距离射击！”林清霞声音紧绷。
萧鸿脸色铁青，这群狂信徒疯狂程度远超他预判。
“医疗兵，立刻救伤！”他大吼，同时命令，“火力不准停！给我把这帮狗东西全部压趴下！”
战场上硝烟弥漫。远征军凭借精良武器和灵活战术死死扼守阵线。坦克炮火不断轰击敌军集结点，步枪点射精准致命。悍不畏死的圣火骑士在现代武器构筑的火力网下，纷纷倒下。
“他们撑不住了！”张敏敏放下望远镜，声音冷静，“敌军开始溃散！”
果然，付出惨重代价后，残余敌人终于崩溃，哭喊着逃向沙漠深处。
“别追！”萧鸿下令，“打扫战场，清点伤亡战果！”
战斗不到一个时辰就结束了。远征军仅十几人受伤，两辆沙地摩托受损，就击溃了至少五百人的伏击部队。战场上横七竖八躺着两百多具尸体，还有满地散落的武器和燃尽的绿火把。
“夫君，缴获了不少'圣辉石'，还有些他们没来得及带走的祭祀装备。”林清霞走过来，脸上沾满硝烟，眼睛亮得吓人。
萧鸿刚要点头，远处传来一声惊呼。
“大人！将军！快来看！”
萧鸿三人立刻奔了过去。几具被打死的敌人尸体旁，士兵们正围着几样奇怪东西。
这些死者虽穿着类似大祭司部队服饰，但面容轮廓和肤色明显不同于之前遇到的敌人，更像远西域外的异族。
更让人在意的是他们掉落的几件物品：一枚刻着怪异海兽图腾的骨牌，几颗散发微弱寒气的深蓝色珠子，还有张用不知名兽皮鞣制、画着陌生星图的残片。
张敏敏拿起骨牌，触感冰凉，上面海兽图腾栩栩如生，散发古老蛮荒气息。
“他妈的，这些人不是小楼国周边的货色。”张敏敏眉头紧锁，“这骨牌和这些珠子，倒像传说中无尽咸海外那些岛屿部族的玩意儿。”
萧鸿心沉到谷底，一股更深的不安涌上心头。
“看来这'大祭司'的触手比我们想象得长多了，他的势力压根不只存在于这片沙漠。”他目光扫过那片绘着陌生星图的兽皮残片，仿佛看到一个更广阔、更凶险的世界正慢慢展开。
车队再次启程，扬起的沙尘久久不散。
那几件从异族敌人身上缴获的古怪玩意儿，很快被送到了萧鸿所在的突击车上。
萧鸿捏着那枚冰凉的骨牌，海兽图腾在指尖下凹凸分明，他摩挲着，竟觉得那海兽随时会从骨头上挣脱出来，透着一股邪性。
“敏敏，这玩意儿，你以前在西域的传闻里，听过类似的吗？”
张敏敏接过骨牌，又拿起那几颗深蓝色的珠子端详，眉头拧了起来：“夫君，这骨牌的雕工，还有这珠子的料子，都不像是丝绸之路沿线咱们知道的那些部族的手笔。倒有点像更西边，那些隔着无尽咸海的岛屿传说里的东西。真没想到，大祭司的爪牙居然能伸那么远。”
林清霞凑过来看了一眼，哼了声：“管他从哪个犄角旮旯冒出来的，下次再撞上，一并轰碎了就是。”
萧鸿摇了摇头，脸色沉了下来：“清霞，事情没那么简单。大祭司不光在沙漠里搅风搅雨，看样子还在暗地里勾搭我们根本不了解的外部势力。这家伙图谋的，怕是比咱们想的还要大得多。”
他拿起那张兽皮星图残片，上面的符号和星位全然陌生，看得人一头雾水。
“系统，扫描这些东西，给我分析它们的来路和用场！重点是那张兽皮地图和蓝色珠子！”
【叮！信息库开始扫描分析未知物品……对比已知文明数据库……】
【初步分析：骨牌图腾与极西海外某孤立岛屿文明的原始信仰高度相似，该文明以驯养深海巨兽闻名。深蓝色珠子材质特殊，蕴含微弱但稳定的能量场，推测用于某种能量储存或短距离引导。兽皮星图绘制的是一片未知星域，其记录方式与已知古代天文学有显着差异，可能涉及超远距离定位或某种特殊航行技术。】