许靖央踏入前厅时，空气中仿佛凝着刺骨的寒意。
厅内，几名膀大腰圆的赌坊打手抱臂而立。
为首的赌坊管事，冷笑着将一张张欠条拍在桌上。
“国公爷，您看清楚，这是他借的债据，两千两白银，加上六百两的利息银，童叟无欺。”
威国公拿起那十几张借据，是许鸣铮多日来，陆陆续续借的。
从一开始的二百两，到五百两，再到八百两、一千两！
这一串串触目惊心的数字，让威国公面色铁青。
尤其是，看见债据上的日期，他更加暴怒。
“孽障！”威国公猛地抓起茶盏，狠狠砸在许鸣铮身上。
滚烫的茶水落下来，许鸣铮却不敢躲。
威国公额角青筋暴跳：“原来你先前都是在装疯卖傻，早就去赌了，我怎么会有你这样的儿子！”
许鸣铮浑身发抖，也不知是不是烫的。
“我没想到……没想到他们真的敢上门要，不是说好了，过一阵子我定会还吗？谁让你们来的！”
许鸣铮说罢，还恨上赌坊的人了。
赌坊管事才不顾那些，抱臂呵笑。
“我说许二少爷，您还没弄明白？您借的是印子钱，我哪儿有那么多日子宽恕给您？”
威国公险些一口气喘不上来，魁梧的身子都跟着晃了晃。
印子钱，那可是驴打滚一样，利滚利！
别说他们家了，就是有些权贵家庭，一旦沾上这玩意，得掏空半个家底。
许靖央走进去，问：“不还又怎么样？”
赌坊管事冷笑：“那就别怪我们天天来、天天闹！只要国公爷不怕丢脸，我们也不怕！”
“再不然，就是按规矩办事。”他阴恻恻的眼神，看向许鸣铮的手。
许鸣铮顿时怕了。
赌坊的手段，他可是很清楚的。
“父亲，儿子知错了！儿子只是一时糊涂，求父亲救救儿子，若还不上这笔债，他们会砍儿子的手啊！”
威国公此已顾不得这些。
他满脑子想的都是，若不还，这帮赌坊的地痞流氓，也不会跟他们讲道理，定是会闹的满城风雨。
到时候所有人都会知道，他威国公的小儿子，是个不学无术的赌徒！
何况欠债还钱，天经地义。
想到这里，威国公脸色青白，指着许鸣铮，咬牙切齿：“你把我许家的脸都丢尽了！”
许靖央走过去，递了一杯茶给他。
“管家，你们将这几位好汉引去偏厅，这件事我要同父亲商量。”
丁管家看向威国公，只见威国公也是这个意思。
那几个赌坊的人抱拳：“还请国公爷快点，这印子钱可是按时辰翻倍的。”
说罢，他们跟着丁管家去了偏厅。
他们刚走，威国公就豁然起身，对着许鸣铮拳打脚踢。
许靖央冷冷看着许鸣铮抱着头，一副知错会改的样子，心中不由得冷笑。
威国公说：“许鸣铮，你这是第几次了？先前欠下的债帮你还了，你还敢再去赌！”
说到气急眼的时候，他道：“我干脆把你交给赌坊，任由他们处置！”
许鸣铮猛然抬头，吓得认错。
“父亲，我不敢了，我真的再也不敢了，都是赌坊的人勾着我去赌，不然我早就改了。”
他抱住威国公的腿：“您再帮我最后一次，就这一次！”
威国公闭了闭眼，问许靖央：“现在账房里能直接拿出的银子有多少？”
“日用银库还有七百多两，再加上几家银号的……能凑一千二百两左右。”
“不够，远远不够，卖铺子呢？”
“那就要急卖了。”许靖央说。
她算了一笔账给威国公，现在家里的铺子，在最好的地段上有三间，急卖每间可以出三百两左右。
威国公闭了闭眼，很是舍不得：“当初盘下来的时候，花了我四百两。”
许靖央抿唇：“咱们是急卖，自然要亏点，说不定三百两都卖不到。”
威国公这下是真的肉痛了。
他忽然说：“先卖夫人的陪嫁庄子。”
许鸣铮哭声一顿，默默抬头。
许靖央问：“母亲那些庄子的位置都不太好，即便卖，一个至多也才一百两。”
“够了，”威国公点头，“全都卖了，拿去抵债！”
如此，许靖央让竹影去账房取银子，把所有账目上能挪动的现银都拿出来了。
“先给你们一部分，剩下的，我们拿铺子地契抵债如何？”
“许大小姐，真是抱歉了，我们只要现银！您那几个铺子，说不定赔在手里都卖不出去。”赌坊的人不收。
威国公也听见了他们说的话，只能强硬道：“你们过两日再来，这期间不许将此事透露出去，否则，我们威国公府跟你们没完！”
赌坊管事作揖一笑：“国公爷消消气，我们肯定听从吩咐。”
说罢，他招手：“我们走，两日后再来！”
整个威国公府，开始给许鸣铮填债。
一开始许夫人不同意卖她的铺子，直到听说是给许鸣铮还赌债，她将所有的田产庄子地契都拿出来了。
许靖央粗略地算了算，共有十二个铺子和四个庄子。
她安排阿柳帮忙，代表她以买家的身份，用最低价盘走了这些地契。
这么多契子只换来五百两，远远不够。
威国公只能把最好地段的三间铺子，交给许靖央。
又被许靖央用最低价卖了，七百两就拿下了价值一千多的三个铺面。
最后银子还是她的，铺子庄子也成她的了。
好不容易凑够了钱，赌坊的人上门，却说：“还差二百两。”
威国公怒目圆瞪：“怎么差了？两千六百两，说好的！”
赌坊管事摊手：“可是国公爷凑钱又耽搁了两三天，小的说过，我们印子钱是按照时辰来翻倍的。”
“你们……一定是黑店！我们要报官！”许夫人怒喝。
威国公马上训斥她：“报什么官？你这妇人，什么都不懂！”
大燕朝没有明确的律法约束印子钱，去报官了又如何？容易落得个没有结果，还被人看笑话的境地。
许靖央劝说威国公：“父亲，拿家里的金钗银器抵债吧，这样最快，否则循环反复，我们何时能偿还清楚？”
许夫人立即盯上了许靖央。
她冷冷说：“你屋子里不是有许多金银首饰么？拿出来，给你弟弟还债！做姐姐的，本该如此。”