“嗯，继续保持警戒。”陈枫沉声应道，目光更加警惕地扫视着四周白茫茫的世界。
不知过了多久，熟悉的山峦轮廓终于出现在风雪弥漫的视野尽头。
那是寒北白家的地界，也是他们妖族暂时的落脚点，看到那熟悉的景致，陈枫心中稍安，脚下的步伐也加快了几分。
然而，越是靠近，陈枫的心就越往下沉。
太安静了，往日里，即便是隔着一段距离，也能感受到妖族聚集地那股独特的喧嚣和冲天的妖气。
可现在除了风雪的呼啸声，万籁俱寂空气中弥漫着一股死寂的味道，连一丝烟火气都感受不到。
当陈枫抱着李思语，踏入原本应该是妖族营地核心的区域时，眼前的景象让他瞳孔骤然一缩。
人去楼空！原本搭建的简易木屋和帐篷七零八落地散布着，不少已经垮塌，被积雪覆盖了大半。
篝火早已熄灭，只留下焦黑的木炭和灰烬，空气中残留着淡淡的妖气，却像是无根的浮萍，正在迅速消散。
这里，分明是刚刚经历了一场大规模的迁徙，而且走得极为匆忙。
“怎么回事？”陈枫的声音低沉，带着一丝不易察觉的寒意。
魔灵的身影再次凝实，她快速扫视了一圈，冷漠的脸上也罕见地露出一丝凝重：“大部分族人都离开了，看痕迹，应该是几个时辰之前。”
就在这时，一道略显佝偻的身影从一间还算完好的木屋阴影里走了出来，看到陈枫，她明显松了口气，但脸上却带着难以掩饰的憔悴和焦虑。
来者正是蛛后，妖族中少数留守的高层之一。
“妖王大人！您…您终于回来了！王后这是？”蛛后快步上前，语气激动，但看到陈枫怀中虚弱的李思语，又连忙压低了声音，眼神中充满了担忧。
“思语受了些伤，需要静养，这里是怎么回事？其他族人呢？”陈枫言简意赅，目光锐利地看向蛛后。
蛛后的脸色瞬间变得黯然，她低下头，声音带着几分苦涩和无奈：“大人，您…您和高震天那一战后，迟迟没有消息传回，族中…族中便开始有了些不好的传言。”
她顿了顿，似乎在斟酌词句：“有几位长老认定您…您可能已经遭遇不测，加上我们久居人族地界，本就人心浮动，他们便主张返回妖族祖地，老身和几位统领虽然极力劝阻，说您一定会回来，但他们根本听不进去。”
蛛后抬起头，眼中满是无力：“最终，大半的族人，都在那几位长老的带领下，离开了这里，返回祖地去了，我们实在拦不住。”
听着蛛后的禀报，陈枫的脸上没有任何愤怒或者失望的表情，平静得有些反常，他只是静静地听着，眼神深邃看不出喜怒。
良久他才缓缓开口，声音听不出什么情绪：“知道了，人各有志，不必强求既然他们想走，便由他们去吧。”
他的目光转向怀中的李思语，语气重新变得柔和：“蛛后，先安排一个安静温暖的房间，我要让思语好好休息。”
“是，是！大人放心，最好的房间一直为您和王后留着，我这就去准备！”蛛后连忙应道，转身匆匆去安排。
陈枫抱着李思语，跟着蛛后走进那间还算整洁的木屋，屋里生着火驱散了外面的严寒。
他小心翼翼地将李思语放在铺着厚厚兽皮的床榻上，仔细地为她盖好被子，又探了探她的额头，确认没有发热，这才稍稍放下心来。
看着李思语沉睡的安详面容，陈枫眼中闪过一丝疼惜和愧疚。若不是自己，她又何须遭受这般惊吓和危险。
他在床边静坐了片刻，直到确认李思语的呼吸彻底平稳下来，这才起身，轻轻带上了房门。
门外，魔灵和蛛后，以及另外两三名气息沉凝的妖族统领，早已等候在那里，神色都有些凝重和不安。
营地的巨变，妖王的回返以及王后的受伤，都给这片残留下来的小团体蒙上了一层阴影。
陈枫的目光扫过众人，之前的温情和担忧尽数敛去，取而代之的是属于妖王的沉稳与威严。
“说说具体情况。”他开门见山。
蛛后将情况又详细地禀报了一遍，包括哪些长老带头离开，带走了多少族人，以及留守下来的力量构成等等。
情况比陈枫预想的还要糟糕一些，核心战力至少流失了六成。
“高震天那边暂时没有动静，但我们不敢掉以轻心，始终保持着警戒。”一名狼族统领补充道。
陈枫点了点头，手指无意识地轻轻敲击着身旁的木桌，妖族内部分裂战力大损，而高震天这个老狐狸又在暗处虎视眈眈，再加上思语的身体状况局面确实有些棘手。
他沉吟片刻，说道：“眼下最重要的是稳定军心，收拢残部，加固此地防御，蛛后，你负责安抚留下的族人，统计可用资源，两位统领加强外围警戒，任何风吹草动立刻汇报。”
“是，妖王大人！”众人齐声应道，陈枫的镇定和条理清晰的命令，让他们原本有些惶恐的心安定了不少。
就在这时，一直沉默的魔灵忽然开口，声音清冷：“主人，高震天虽退，但他必然不会善罢甘休，十大学院那边鱼龙混杂，消息灵通，或许能探听到一些他的动向或计划。”
她抬起眼眸，看向陈枫：“请允许我，前往监视十大学院。”
陈枫的目光落在魔灵身上，那张总是带着冰霜的脸上，此刻难得地显露出一丝主动请缨的意味，他微微摇头，声音低沉而坚定：“不，魔灵，你不能去。”
魔灵抬眸，眼中掠过一丝不易察觉的疑惑。
“十大学院那边固然重要，但这里更需要你，思语现在的情况我不放心，你的实力留在营地，是对她最好的保护，也是对我们这仅存力量的定海神针。”
陈枫解释道，他的视线若有若无地扫过身后那扇紧闭的木门。
他顿了顿，语气不容置疑：“高震天诡谲多端，谁也无法保证他会不会声东击西，突然袭击这里，你的任务就是守好大本营确保万无一失。”