汕江郡，海明府，郑氏水师第三舰队驻地。
一身戎装的郑小妹端坐在大堂上。
她明眉皓齿，容貌清丽，声若莺啼。
“你说天原的一支舰队在东海吃了败仗？”
堂下一相貌清秀男子拱手回禀：“是的小姐，我还听说他折损了水兵近百，还有两条火龙船被毁！”
郑小妹蛾眉微蹙，问道：“那你可知，是哪方势力动的手？”
清秀男子迟疑了一下，然后回道：“据说，据说是石香姑所为。”
郑小妹笑了，笑得颜若桃花。
她笑声陡止，脸色瞬间变得冷峻：“石香姑？她有这个胆子吗？”
清秀男子垂下脑袋，道：“小姐，要不我再派人打探一番？”
郑小妹一摆手：“不必了。”
她凝眉细思，沉吟片刻，缓声道：“你派人注意一下石香姑各处巢穴的动静。”
将清秀男子打发下去后，郑小妹用手轻轻揉捏眉间。
“石香姑？呵呵！”
她身后一侍女附低身子，轻声道：“小姐，您何必为此烦忧？区区石香姑，想要灭她，也只是举手之劳罢了，还望小姐爱惜身子，不要为这些小事操心。”
“小事？若再让她任意妄为，怕是她都要爬到我的头上来了！”
郑小妹的语气不善。
这时，外面又有人匆匆进来。
“小姐，大公子他将彭湖岛的武月舰抽调走了，说是奉了老爷的命，要派兵剿灭白虎帮！”
郑小妹猛地站起身，一脸怒容：“他是怎么敢的！”
“是啊，小的也说白虎帮与彭湖岛距离三千里，大公子他无论如何也不该调走武月舰，可大公子他却说是老爷的命令……”
“哼哼！”
郑小妹冷笑。
“无能之辈！无耻之徒！若郑氏交到他手上，只怕用不了十年，我郑家便会死无葬身之地！”
这时，堂内一八尺壮汉猛地站起身，粗声道：“大公子难道不知我大周朝已是风雨飘摇危在旦夕？都到了这时候，他还在与小姐您争权夺势，小姐，您为何不将大公子所作所为告知老爷？”
郑小妹缓缓坐下，黯然道：“父亲病体缠身，此事还是不让他知晓为好。”
壮汉急道：“小姐，若任由大公子这般妄为，小姐您……您……”
郑小妹伸手示意壮汉坐下，然后道：“天下大势瞬息万变，或许尚有转机！”
然后她朗声道：“来人，去请李夫子过来，就说我有事找他相商！”
就在郑小妹寻找郑氏内部困局的时候，遥远的京城皇宫内，周由照已是急得如同火烧眉毛。
“啪！”
周由照将手中奏折狠狠地拍在了案上。
“该死！全都该死！这些人统统当斩！统统该抄家灭族！”
他一天之内下了十几道圣旨。
命京畿各地调兵赶往冀郡，阻拦闯贼东进。
但这些逆臣却一个个各种推拖，并无一人领旨照办。
有人说军中缺乏粮饷，有人说大雪融化行军艰难，有人则说在忙着剿灭山匪……
周由照心中无比悲愤。
他深知，冀郡各地的十几万兵马，无论如何也挡不住闯王的百万大军。
若让闯王撕破冀郡防线，那么整个京城，便如同剥光了衣衫的美人，全都暴露在了色狼的目光之下。
“太祖在上，孩儿不孝啊！您老打下的江山，就要断送在了孩儿手上啊……”
周由照悲从中来，心中一阵绞痛。
“皇上，您千万要保重龙体啊！”
一旁太监小德子慌忙跪到了周由照面前，声泪俱下。
周由照看到小德子，忽然间想到了什么，急忙道：“小德子，你且随我来！”
说完，起身便走。
小德子愕然，不过他很快便起身，快步跟了上去。
一间密室内，周由照手执狼毫，奋笔疾书，很快便作书一封。
盖印，封蜡。
然后周由照将书信郑重地交到了小德子手中。
“小德子，大周兴亡，可全靠你了！”
小德子一听这话，当即跪倒在地，以头抢地：“承蒙皇上错爱，小德子万死不辞！”