“本侯听闻顾太医已经寻到治疗之法，可有何需要本侯做的，尽管直言。”蔚澜放直奔主题，实在是因为疫情之事刻不容缓。
“太好了。”顾百里多日素冷紧绷的神情上终于有了一丝松弛，“侯爷，下官研制医书，确实寻到一方可试，只不过这以毒制毒之法，依旧存在极大的凶险，下官需要有人试药。而且这药材里尚需赤牛舌，乌头和鳌霜，太医院里的药材远远不够。”
“试药之人本侯来解决，只是这药材……还需给本侯一些时日。”蔚澜放深深的叹了一口气。其实不止药材，就连米粮和木炭所剩之余恐怕也难以维持到这个月末。
不必他多说，顾百里也是知晓眼下的情形，但就算研制出的新药可以抵抗此次伤寒之疫，之后没有足够多的药材，那也是于事无补。
温宁忆起前几日与阿姐会面时，阿姐曾提及府库仍沿袭父亲旧制，每年都会替换陈腐药材米粮以备灾年。
大雪封山前她特意提醒过疫情将至，想来阿姐定会补足新药，只是不知是否备齐那几味关键药材。
匆匆离开医馆赶往时府时，正撞见阿姐在库房门前核对账册。
玉竹攥着钥匙匣子欲言又止，见温宁到来如同见了救星，疾步跑了过来，压低声音道：“二小姐快劝劝家主吧！前些日子刚压下去的乱子，若再开仓……”
乱子？
温宁心头一紧。
时家向来乐善好施，玉竹也不曾今日这般焦急忧虑过，为何这一次她这般紧张？
玉竹瞥见家主蹙眉，声音更低了几分：“半月前坊间突传时家囤药居奇，药价一日三涨。患民围了府门，是墨大人带兵前来才把那些人给吓跑了。如今家主又要开仓救济，那些不知好赖的人再跑来闹事可怎么办啊？”
温宁神色凝重，“我竟不知此事？”
玉竹想起家主的叮咛，“是家主不许我们拿这些事去叨扰小姐的。”
温宁闻言，走到阿姐身边，握着阿姐冰冷的手，心疼的问道：“阿姐，家中出了这么大的事，你怎么还瞒着我？”
时温宜轻叹着将妹妹鬓边碎发别至耳后，指尖还凝着霜气，“铸造司本就龙潭虎穴，何苦让你两头悬心。都是些小事，阿姐还能应付的来。”
她将药材名册递给温宁看，“阿宁，你来的正好，我刚统计好这批药材，应对一段时日应该没有问题。”
温宁望着阿姐冻得发紫的指尖，还有名册上标注的几味药材正是顾百里所需之物。她呼吸凝滞，喉间漫起雪水浸泡青梅般的酸涩。
“阿姐，这些药材确实是顾太医所需之物，但是一旦药方研制成功，却没有更多的药材救济患民，时家极有可能会被那些利欲熏心的朝臣和心思歹毒之民推到风口浪尖。”
若是没有百姓围攻时家一事，倒是可以和禄北侯合作进行捐赠，这样有禄北侯的名声在，想来那些人也不敢对时家出手。
可眼下情况不同了，既然有人上门闹事，说明这背后有人再撺掇，制造事端，疫情闹得人心惶惶，这不单是针对时家而来，怕是这背后有更可怕的阴谋。
温宁不能让阿姐和整个时家成为他们权力斗争的牺牲品。
温宜却似乎并不在乎。
“阿宁你看。”温宜忽然指向院中覆雪的老梅，虬枝间竟绽着零星红萼，“父亲种它那年蝗灾肆虐，米缸都见了底，他偏要拿最后半斗黍米换花苗。”她将名册轻轻压在妹妹颤抖的掌心，“时家祖训第二条，宁做春泥沃新蕊，不当铁锁封粮仓。”
温宁知晓，时家之所以能在这京都城立足，自然少不了满城百的信任，此时百姓有难，时家确实不能为了独善其身，而见死不救。
时温宜顿了顿，“至于未来如何……我相信，公道自在人心。”
温宁点点头，“阿姐，我明白了。阿父说过，黑暗终将被黎明驱散。阿姐，我与你一起共进退。”
时家不仅献出药材和米粮，还将怡园开放一部分，收纳更多病患，顾老负责怡园里收治的病患，顾百里日夜加紧的研制药方，在蔚澜放的助力下，自愿试药之人越来越多。
温宁将百姓围困时府一事告知蔚澜放，为免百姓围困时府一事不再发生，蔚澜放第一时间将时家主的善举上禀陛下。
皇帝手中朱笔悬在奏折上，忽然轻笑：“都说商贾是闻着铜臭逐利的鬣狗，时家倒是有副慈善心肠。待此事过后，朕定会论功行赏。”
此时，户部尚书的狼毫笔折在了砚台里。“好个时温宜，竟敢与殿下作对，可否联系上杀手盟，本官要神不知鬼不觉的除掉她！”
“回大人，如今大雪封路，城门关闭，杀手盟就算来了，也无法逃过墨指挥使和禄北侯的耳目。”
“那就毁了那些药材，时温宜不是想救济那些病患吗？本官就帮帮她。”
“是，属下这就去办。”
温宁担心时家，常在戌时提着灯笼徘徊后巷，灯笼罩子上的忍冬花纹在雪地上投出镂空的影。
发现有几名贩夫走卒一直出现在时家不远处，她故意走近，装作脚滑，撞见卖柴老翁的扁担里掉出半截刀尖，温宁正欲出手，老翁低声道：“战宁姑娘，我等是兵部之人，奉禄北侯之命保护时家安危。”
“原来如此。”温宁谢过“老翁”后，便回了小院让流青做了一些点心，她要拿去当面感谢蔚澜放。
次日，城中又下起了小雪。
蔚澜放昨夜咳嗽，今日便没去棚房。温宁提着食盒灯笼穿过侯府月洞门时，忽见书房走出一女子，此人所梳的不是惯常的侍女髻。
温宁装作若无其事，微垂着头，余光却瞥见那女子竟往后院方向走去。
蔚澜放因老将军之死耿耿于怀，所以他明明早过了大婚的年龄却依旧不肯娶妻，身边甚至连个通房丫鬟都没有。
这女子步履有些匆忙，低垂着头，显然是再刻意避开温宁。
看她穿戴，也不像某家的千金贵女，倒像是……