诺尔帝国，山岩城。
落日余晖如同金色的纱幔，轻轻地洒落在城堡宽敞而奢华的餐厅里，给整个空间都染上了一层温暖而迷人的色调。
刚刚洗完澡、刮完胡子的兰斯，一改之前邋里邋遢的模样，他身着一套华丽的绿色贵族服饰，那细腻的质地和精美的刺绣，无不彰显出他高贵的身份与地位。
在兰斯身前的长餐桌上，摆满了一道道令人垂涎欲滴的美味佳肴。
鲜嫩多汁的小牛排、香气扑鼻的松露鳕鱼、色泽诱人的香煎鹅肝......餐桌之上，一连摆放着十几道各具特色的菜肴，每一道都是厨师精心烹制而成的杰作。
当然，如此丰盛的美食，怎能少得了极品美酒相伴呢？
在兰斯的右手边一个男仆，熟练地将一瓶价值上百金币的花馨蜜露酒打开，倒入到了高脚杯之中，粉色酒液在杯中翻涌，产生出了少许气泡。
这款花馨蜜露酒产自弗雷斯特帝国，由那些酿酒技艺精湛的小妖精们，亲手酿造而成。
它用水晶制造而成的瓶身晶莹剔透，犹如一件艺术品，而那淡粉色的酒液更是散发出阵阵芬芳，仿佛春天花园里盛开的花朵所散发出来的香气，是那样的清新怡人，其酒液更是无比香醇，令人回味无穷。
虽然弗雷斯特帝国常年处于闭关锁国状态，名义上拒绝与其它国家产生交集与来往。
但......
由于其与光明教廷国、凛冬帝国、肯德尔王国存在接壤的缘故，那些居住在边境的居民，他们依旧会在私底下进行着一定程度上的走私贸易。
这瓶花馨蜜露酒便是从弗雷斯特帝国走私而来，所以价格极其高昂......
兰斯轻轻晃荡着高脚杯中的粉色酒液，轻抿一口，他的姿态显得无比惬意。
这大半个月以来，那段在地牢里暗无天日的经历，他实在是受够了！
谢尔曼大公在将兰斯关进地牢后，除了修炼用的斗气秘药之外，每天就只有简单的干粮和水，娱乐什么的，更是一点没有！
无奈之下，兰斯只能把每天除了睡觉之外的时间，全都投入到了修炼之中，不断打磨自身斗气，提升自身实力。
虽然修炼效果斐然，但他真心不想再去体验第二次了！
“不错，你还不算让我彻底失望！”
正当兰斯的思绪有些飘远之际，一道沉稳且威严的中年男人声音，陡然传入了他的耳中。
在大门敞开的餐厅门口，两个身穿华丽贵族服饰的棕发男子不紧不慢地走了进来，两人的容貌与兰斯都有几分相似......
其中，一个是中年人，一个是青年人，韦德·谢尔曼、兰博·谢尔曼。
他们分别是兰斯的父亲和哥哥！
“我愚蠢的弟弟啊！
若是你把浪费在女人身上的时间，用来锤炼武艺。
或许，你还能再提前一两年突破到顶级职业者层次......”
兰博·谢尔曼左手搭在腰间长剑的剑柄上，右手轻轻捋了捋脸上的八字胡，他的语气之中充满了不屑与嘲弄。
闻言，兰斯的脸色瞬间阴沉了下来，用眼神恶狠狠地瞪着向自己走来的八字胡青年，他咬牙切齿道：
“哼！说得你自己很厉害一样！
你不也是靠着技能加点，才突破到顶级职业者层次的吗？”
见此一幕，脸上留着络腮胡的韦德·谢尔曼，他用略显无奈地语气呵斥道：
“够了！
停下毫无意义的争吵！
你们两个从小到大就一直吵，到现在都没有吵够吗？”
“......”x2
眼见两个儿子终于停下，韦德这才抬起手来，对着餐厅里侍候的男仆挥手示意了一下，而后者当即点了点头，放下手中酒瓶，快步离开餐厅，关上了房门。
旋即，他便迈步走向长餐桌，拉出一张椅子，坐了下来，将双手放在餐桌上，十指相叠。
兰斯见到自己的父亲如此举动，他当即就知道，对方这是准备谈非常重要的事情了！
于是，他也不由得端正了少许坐姿，放下了手中酒杯。
“前一段时间，你花钱去暗杀的那个叫......叫雷泽的年轻人。
想必戴夫骑士已经告诉你，刺客兄弟会已经放弃了对他的暗杀吧？”
“嗯！”
兰斯闷声答应了一句，神色无比阴沉，双手十指更是不由自主地攥紧，将指节捏得咔吧作响。
他怎么也没想到，雷泽那个家伙竟然能在短短几天内，就变成了肯德尔王国的贵族子爵！！！
该死！
你们肯德尔王国的高级贵族，那么廉价的吗？
爵位和封地，竟然说给就给了！？
韦德微微颔首，神色严肃道：
“前一段时间，你还在地牢里修炼的时候，恩特王国马纳王子.....
哦！不，现在应该叫马纳国王了！
就在今天，利维坦国王已经病逝，而他也已经向各国官方公开发文，说自己继承了王位。
当时，你还在地牢里修炼的时候，马纳国王派使者来寻找你，想要商谈对付那个雷泽的事情。
那个使者没有找到你，不过我却是与其进行了商谈，并借此联系上了马纳国王。
后来的一段时间里，我与对方就此事进行了密切且深入的书信交流。
甚至，我们还因此进行了一次会面......”
听到这里，兰斯不禁有些迷糊了起来，他下意识询问道：
“父亲，听你的意思......
难道你是想帮我和马纳国王联手，对付雷泽那个家伙！？”
“呵！我愚蠢的弟弟啊！
你觉得父亲会为了对付区区一个贵族子爵，而如此费心费力吗？”兰博毫不留情地嘲讽道。
笃笃笃-！
韦德抬起右手食指，敲了敲桌面，斜睨了自己的大儿子一眼，而后者则是连忙闭嘴，不再多言。
“我与马纳国王交流的内容，并不单纯只是为了对付那个子爵，而是为了针对肯德尔王国，更是为了我们谢尔曼家族的未来......”韦德用着严肃且凝重的语气，缓缓解释道。
“父亲，你的意思是？”兰斯皱了皱眉，面露疑惑道。
“我现在已经位极人臣，在诺尔帝国内，权力和势力都已经到达了顶峰。
接下来，等待我们谢尔曼家族的未来，要么是盛极而衰，要么就是更进一步......独！立！建！国！”
闻言，兰斯双眼陡然睁大，他满脸不可思议道：
“父亲大人，这会不会太过冒险了一些？
要是我们领地独立的话，索菲娅女皇肯定不会善罢甘休的！”
韦德面露冷笑，一脸不屑道：
“呵！那个下贱的臭婊子！
一直都在提防着我，对我充满了猜忌与不信任。
在最近的帝国会议中，她甚至已经演都不演了！
她明着表示，等魔族大举入侵的时候，准备让我们谢尔曼家族担任先锋部队，发兵迷雾森林，与魔族部队交战.......
索菲娅这个女人，她很明显就是想要削弱我们谢尔曼家族的实力，从而将我们家族牢牢掌握在她的手中！”
兰斯有些想不通其中关窍，他只能继续追问道：
“那父亲你的打算是?”
“我准备与恩特王国结成攻守同盟！
而我们双方联手剿灭那个子爵，则是投名状！
这样一来，我们将会彻底得罪死肯德尔王国，与其形成水火不容的局面，甚至会因此而开战。
不过，这正是我们想要的！
等事态变得一发不可收拾的时候，就算索菲娅那个女人想要就此介入调停，也成了痴心妄想！”
“呃！？我还是不太懂你的意思.......”兰斯挠了挠头，有些懵圈道。
见此一幕，兰博不禁面露讥笑，再次出言嘲讽道:
“哈哈哈！我愚蠢的弟弟啊！
你就不能开动一下自己愚蠢的脑袋，努力去思考吗？
我们家族可是有着爷爷，这位风雷剑圣在啊！
这就已经注定了，我们家族最糟糕的情况也只是会衰落，不会轻易覆灭。
既然如此，横竖都存在着衰落的风险，倒不如试着用手上的底牌，去为我们谢尔曼家族争取更辉煌的未来！
目前，罗塞亚王国的覆灭，已经成了板上钉钉的事实！
因此，只要我们找准时间点，与恩特王国联手，对肯德尔王国发动战争，并进入焦灼状态，索菲娅女皇也无法随意插手和干涉这场战争。
等到魔族大举入侵之时，你觉得魔族会选择攻打我们与恩特王国的联盟，还是会跟我们一起，三面围攻肯德尔王国？
要知道，肯德尔王国的邻国，除了恩特王国、罗塞亚王国和诺尔帝国之外，光明教廷国一直在保持着中立国身份，不会插手各国的战争，而弗雷斯特帝国则是直接闭关锁国。
至于，诺尔帝国这边，只要有我们谢尔曼家族在，肯德尔王国想要求援根本就是痴心妄想！
届时，肯德尔王国就会彻底陷入孤立无援的状态，只能被逐步蚕食！”
“父亲你是想驱虎吞狼！？
借助魔族的力量，使得我们三方逐步蚕食掉肯德尔王国，而我们谢尔曼家族则是趁机扩大领土，最终达成建国的目的！？”兰斯若有所思道。
“没错！但这只是其中一部分计划！”
韦德面露微笑点了点头，他继而解释道:
“等肯德尔王国覆灭之后，我们与恩特王国将会与魔族进行协商。
给魔族敞开海上航线，让他们可以从海上直接入侵诺尔帝国领土，而我们的联盟，也将趁机攻打诺尔帝国！”
自己父亲和哥哥的一连串话语，直接把兰斯的大脑给干宕机了，他磕磕巴巴道：
“父亲，这......这会不会太过冒险了一些！？
魔族是一把双刃剑，万一他们不攻打诺尔帝国，反而掉转头来，攻打我们呢?”
“任何事情都存在风险......
况且，魔族的高层也不是傻子，他们想要攻占这个中央大陆的话，肯定会选择对自身最有利的战略。
虽然我们谢尔曼家族名义上只有十万军队，但实际上的军队数量，已经高达三十万。
若是战时紧急动员民兵，这个数量还能再翻上一倍！
再加上，我们的领地，本就占据了诺尔帝国将近五分之一的版图。
如果我们家族与恩特王国联合的话，整体战争潜力已经与诺尔帝国相差无几。
这个时候，魔族是愿意先与我们死磕到底，然后再去死磕诺尔帝国剩余的兵力，还是愿意一起与我们去攻打诺尔帝国呢？
我觉得，这是一个很简单的选择题！
等魔族与诺尔帝国死磕完毕，其兵力也已经折损不少。
接下来，我们则是需要稳扎稳打，逐步重演上千年来的历史，把魔族驱赶出中央大陆。
届时，我们谢尔曼家族将创建出一个辉煌且荣耀的帝国！”
说到最后，韦德·谢尔曼大公，他脸上已经流露出了无比狂热的表情，眼中充斥着难以掩饰的野心。
当然，除了独立建国的诱惑之外，他还通过各种渠道的消息，得知了雷泽手中拥有大批量枪械武器的事情。
作为一个手握重兵的边境公爵，他自然也知道这种传说中的武器。
在韦德·谢尔曼看来，既然雷泽这个名不见经传的小人物，其都能通过某种方式大量获得这种武器。
那么，等他俘虏了雷泽之后，应该也能通过对方的办法，获得更多的枪械，继而大幅度提升谢尔曼家族的实力！
想必，恩特王国的新王马纳，其也存在着这方面的考虑......
兰斯在明白了自己父亲的雄心壮志后，他当即点头说道：
“我明白了！
那我接下来该怎么做？”
“很简单，你只需在适当的时候，对外宣称。
那个名叫雷泽的子爵，他抢走了丹尼尔侯爵的女儿，你的未婚妻艾莎……这就行了！
反正，你现在已经声名狼藉了，再丢了一些也无所谓。
至于，丹尼尔侯爵那边，他也会配合你发出声明。
到时候，我们双方便可一起发兵肯德尔王国，攻打湖泊镇，并趁此激化与肯德尔王国的矛盾.....”
兰斯:“......”
虽然.....但是.....
他能拒绝吗？
为什么他感觉自己头顶绿油油的，还有点重呢！？