恩特王国，王都迪卡勒城。
这座城市建立在海岸线边上，其城市规模宏大、气势磅礴，不算其周围的城镇村落，单论其占地面积，依旧高达两百六十平方公里，而常住人口更是高达两百万。
城中街道宽敞笔直，车水马龙，行人川流不息，一栋栋华丽且宏大的建筑矗立在城市之中，展示着这座城市的恩繁荣与昌盛。
迪卡勒城不仅拥有数百年的历史文化底蕴，其还凭借得天独厚的地理位置，成为了中央大陆重要的交通枢纽。
这座城市的水路运输极为发达，港口处货轮商船频繁进出，将各种货物运往四面八方。
相较而言，铁路运输则是逊色了不少，其只有六条线路，向着四周的城镇和村落延伸，运送着旅客和各种物资，维持这座城市的运转。
无论是来自内陆地区的珍贵资源，还是海外异域的奇珍异宝，都会通过水陆交通运输的方式，汇聚于此，再由此分散到全国各地乃至世界各地。
正因如此，迪卡勒城的商业贸易异常活跃，市场上琳琅满目的商品令人目不暇接，吸引着无数商人和游客前来观光购物。
只是，这座繁华的城市，其最近却是突然弥漫上了一丝不安与紧张的气氛。
一是国王病重的消息在城内不胫而走，二则是王国的大王子伯尼·赫尔伯特，其竟然被一个臭名昭着的海盗杀死了！
在迪卡勒城的中央区域，屹立着一座宏伟壮丽的王宫，它是那样的耀眼，那样的璀璨，想让人注意不到都难。
此时，在王宫深处，国王利维坦的卧室之中，正弥漫着一股沉重而压抑的氛围，除了马纳王子之外，还有王国的六位重臣站立在侧。
马纳王子静静地站立在一张装饰奢华、雕刻精美的雕花大床旁边。
他的目光平静如水，默默地凝视着床榻之上那位面容憔悴的中年男子——恩特王国的国王利维坦·赫尔伯特！
这个男人不仅是统治这片广袤土地的王者，同时也是他的父亲！
前些时日，经过宫廷医师们细致的诊断之后，一个令人震惊的消息如晴天霹雳般传来：
这位年仅四十二岁的利维坦国王，其竟被查出患有急性脑癌这一恶疾，且已病入膏肓，时日无多！
就算是光明教会引以为傲的大治疗术，在面对这种癌症类疾病时，也是束手无策。
那些据说叫做“癌细胞”的东西，它们在吸收了治疗术的强大生命能量后，数量非但不会减少，反而会暴增，导致病情加重......
在治疗术无效的情况下，医生们对利维坦国王的脑癌可以说是毫无办法！
此时此刻，马纳王子站在父王的病床前，内心犹如打翻了五味瓶一般，各种复杂的情绪交织在一起。
他凝视着眼前那个曾经无比威风、意气风发的父亲，其如今却是如此的虚弱和无助，仿佛一阵微风就能将其吹倒。
马纳王子的心中既有庆幸，又有难以言喻的惆怅......
至于，伤感和难过！？
或许，有那么一点点吧，但不多！
毕竟，他深知在自己父亲的心目当中，他并非王位的最终继承人，真正的人选一直都是他的大哥伯尼·赫尔伯特！
而他自己呢！？
他不过只是一块用来磨砺大哥的磨刀石而已，一个被肆意愚弄的可悲小丑罢了！
不然，他当初也不会想要尝试着去与肯德尔王国的特蕾西娅公主联姻，想以此来摆脱自身所处的尴尬困窘之境！
但......
让他万万没想到的是，自己的大哥伯尼，其竟然被一个名叫黑胡子蒂奇的海盗杀死了！
马纳王子在得到这个惊天噩耗之后，他顿时难过得无以复加，仰天长笑三声，上翘的嘴角怎么压都压不下来。
失去了心目中的最佳理想继承人，病重的利维坦国王，他也只能将马纳王子召回王都，安排起了王位继承事宜。
利维坦国王双眼目光浑浊，抬起右手握住了马纳王子的手，他用着虚弱无力的声音说道：
“孩子，我一直都非常看好你，觉得你生来就是恩特王国的王......
这个国家以后就托付给你了！”
马纳王子抬手挤了挤眼睛，愣是没有挤出一滴眼泪。
于是，他也只能佯装出一脸难过的表情，强行沙哑着声音说道：
“父亲！我知道的……
为了不辜负你的期望，我一直都有在努力......”
“那就好！”
利维坦国王笑了笑，似是看穿了什么，但他并没有戳破。
“陛下，诏书已经拟好了。”
一个身穿黑色魔法长袍的八字胡男子，首席宫廷魔法师罗根·舒尔茨，他将一份魔法契约文书递到了利维坦国王的面前。
在大致浏览了一下上面的内容后，这位病重的国王便签下了自己的名字，并以自身鲜血为墨，按上了自己的指印。
紧接着，就轮到了马纳王子，其在阅览了一下上面的内容后，也进行了签名确认，同样按下了鲜血指印。
至此，在签订完这份契约文书的瞬间，按照王国法律，马纳王子便算是合理合法的继承了恩特王国的国王之位！
当然，后续他还需要在一众王国大臣面前，进行登基典礼，才算是彻底完成仪式。
利维坦国王在完成王位交替之后，他胸中一直强撑着的一口气，也终于散去，缓缓闭合双眼，停止了呼吸，就此撒手人寰。
马纳神色平静地伸出右手食指和中指，缓缓凑近自己父亲那苍白如纸、毫无生气的面庞，轻轻探了探他的鼻息。
时间仿佛在这一刻凝固，整个房间里静得连一根针掉落在地上都能听见声响。
过了片刻，马纳缓缓收回手，脸上没有丝毫喜怒哀乐的表情流露出来。
只见他微微转过头，用一种异常冷静且淡漠的目光，扫视了一圈围在床边神色各异的大臣们，然后以不容置疑的口吻沉声吩咐道：
“父王已经逝去，请尽快着手安排他的葬礼事宜，务必要办得隆重庄严......”
闻言，众大臣纷纷颔首应诺，表示一定会按照他的意思去妥善办理。
紧接着，马纳像是突然想起了什么似的，他的视线迅速锁定了，一个站在角落里的身影。
那是一个身穿华丽贵族服饰的帅气中年男子，他将一头乌黑亮丽的头发梳理得整整齐齐，有着一双深邃的紫色眼眸。
此人，名叫丹尼尔·赫尔伯特·帕特里克，红蔷薇家族当代家主，红蔷薇商会的创始人！
马纳嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的微笑，他朝着丹尼尔侯爵招了招手，缓声道：
“丹尼尔侯爵，本王此刻有些重要的事，想要与你商谈一番。
请你随我移步室外，去一处安静之地详谈如何？”
丹尼尔侯爵听闻此言，他先是微微一怔，随后立即反应过来，连忙满脸堆笑地点头回应道：
“遵命，我的国王陛下！”
说罢，他便快步跟上马纳王子的步伐，一同离开了这间弥漫着悲伤气氛的老国王卧室。
两人并肩而行，脚步不紧不慢，一路上谁也没有说话，就这么默默地穿过宫殿长长的走廊，绕过几处精美的庭院，最终来到了一座幽静美丽的花园之中。
这座花园内繁花似锦、绿树成荫，一条清澈见底的小溪潺潺流淌而过，溪边矗立着一座造型别致的凉亭。
马纳率先踏入凉亭，随意找了一张椅子坐下。
丹尼尔侯爵见状，也赶忙走到另一张椅子前落座。
待两人都坐定之后，马纳终于打破沉默，开门见山地说道：
“丹尼尔侯爵，实不相瞒，本王今日找你前来，其实是希望能够与你达成一项交易。”
“国王陛下请说！”丹尼尔侯爵面露微笑，连忙点头道。
“我觉得你该换一位美丽动人的妻子了......你觉得呢？”
闻言，丹尼尔侯爵脸上笑容一僵，他小心翼翼地试探道：
“陛下，你的意思是？”
“当年帕特里克家族因为上代家主负债累累的缘故，实际上已经没落，你为了能够振兴家族，获取大笔资金，只能娶了一个三百多斤的肥猪......
哦，非常抱歉！
我应该说，你当年娶了艾芙·帕拉西奥斯小姐为妻！
在结婚的时候，你与其签订了一个不平等的魔法协议，用来约束着你，让你不能再娶其它女人为妻，而家族继承人也只能从你与她的子嗣中挑选。
目前的话，你与她只有罗克·赫尔伯特·帕特里克，这一个子嗣......
恕我直言，以罗克表现出来的愚蠢.....
哦!抱歉，是平庸.....哦！不，是无能......
好吧！恕我直言，他并不是一个能找到优点的人，我就不强行吹捧了。
帕特里克家族要是落在他手上，迟早也得完蛋！
我想，丹尼尔侯爵你应该不甘心，自己的心血就此付之一炬吧？”
此时此刻，丹尼尔侯爵脸上笑容已经彻底收敛，他面无表情道：
“陛下，你究竟想说什么？”
“协议有三份，一份在我们王室手里，一份在你自己的手里，而另一份则是在帕拉西奥斯家族的族长，也就是艾芙小姐的哥哥手里......
如果我说，我能将另外两份协议都交给你，让你不用再受那头肥猪的气，拿回属于自己男人的尊严呢?”马纳似笑非笑道。
他在与自己的哥哥伯尼竞争王位的时候，早就成功拉拢了帕拉西奥斯家族的族长，并与其达成了约定，使其成为了自己忠实的拥趸。
故而，那份魔法协议他早已经得到，为的就是有朝一日，自己可以拉拢这位蔷薇商会的创始人。
若非大王子伯尼突然身死，他甚至已经做好了通过兵变来夺取王位的打算......
为此，他当初还特意前去招揽妮娅这位大魔法师，并开出了五百万金币的天价酬劳。
但......
很可惜的，这位精灵族大魔法师以不想掺和它国内政为由，直接拒绝了他的招揽。
碍于妮娅的背景，马纳王子也不好使用什么强迫手段，以免得罪弗雷斯特帝国的皇帝。
因此，招揽妮娅的事情，他最终也只能不了了之。
听到马纳王子的话语，丹尼尔侯爵的呼吸逐渐变得粗重了起来，眼中充满了强烈的渴望。
过了好一会儿，他终于平复下激动的情绪，平静说道：
“不知国王陛下，你想要得到什么？”
马纳嘴角微扬，缓缓说出了自己的目的：
“我想要得到你的宣誓效忠，以及需要你帮忙演一出戏......”