山林间，虎群与队伍并行，偶尔有老虎凑近士兵，吓得他们身躯紧绷，大气都不敢出。虎小六则紧紧挨着沈漫，时不时转头看看她，似是生怕她会突然消失一般。
夜幕如浓稠的墨汁，悄然降临。
虎小六停下脚步，示意众人在此扎营休息。士兵们迅速行动起来，熟练地搭建营帐，生火做饭。
沈漫坐在篝火旁，望着跳跃的火苗，思绪飘远。
她想起在逍遥村与虎小六共度的时光，那时的她，无忧无虑，和虎小六一起在山林间嬉戏玩耍。
如今，时过境迁，她已肩负起沉重的使命，而虎小六也早已有妻有子，成为了虎群中颇具威望的领袖。
虎小六踱步过来，庞大的身躯紧挨着沈漫，在篝火旁蹲下，暖橙色的火光映照着它身上斑斓的花纹。
“小六，你的爹娘和家人都还好吗？”沈漫想起虎王夫妻和它的妻儿，轻声问道。
“我爹娘早在几年前就已经过世了，我的妻儿都在家里。对了漫儿，你这些年在干什么，为何会卷入与密国的纷争中？”
沈漫轻叹一声，将自己的经历娓娓道来。从自己养蚕兴建织坊，再到当上边城城主，如今接到去密国的任务，每一段过往都饱含着艰辛与不易。
虎小六静静听着，眼中不时闪过一丝心疼。
待沈漫讲完，虎小六用头轻轻蹭了蹭她，“漫儿，你长大了，变厉害了，也更让我敬佩了。
但此行密国，危险重重，你一定要万事小心。若有需要，我和我的族人们定会全力相助。”
沈漫心中涌起一股暖流，伸手抱住虎小六的脖颈，“小六，谢谢你。有你在，我感觉安心多了。”
就在这时，崔锦荣走了过来，犹豫了一下，还是开口问道：“城主，这老虎真的可信吗？咱们与它们相处，会不会太过冒险？”
沈漫松开虎小六，站起身来，神色认真地看着崔锦荣，“孟少将军，小六与我有过命的交情，它不会害我们的。
而且，对这龙脊山的情况咱们不熟，有它们的帮助，我们才能避开瘴气，顺利前行。大家要放下戒心，与它们友好相处。”
崔锦荣微微点头，虽心中仍有疑虑，但还是选择相信沈漫的判断。
一夜无话，第二天天刚蒙蒙亮，队伍便在虎小六的带领下继续出发。
山路愈发崎岖难行，两旁的树木遮天蔽日，偶尔有阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一道道金色的光柱。
或许是因为有老虎同行的缘故，一路上沈漫他们不仅没再碰上危险，甚至连鸟兽都不见几只。
就这样，一群人与一群老虎，一起同行了两日后，终于抵达了密国的边境。
“漫儿，从这条路下去，就是密国的地界了，”虎小六的声音低沉而温和，“我只能送你到这儿了，剩下的路你要自己小心。”
沈漫心中一阵不舍，她抚摸着虎小六的头，“小六，谢谢你一路护送，你也要回去照顾好你的妻儿。有空的时候，去逍遥村看我！”
虎小六蹭了蹭沈漫的手，转身带着虎群隐入山林，很快便消失不见。
沈漫深吸一口气，对众人道：“大家在此安营扎寨，半个时辰后，按计划行事。”
紧接着，沈漫靠近挽风，一边轻柔地抚摸着它的脖颈，一边压低声音对它说道：“挽风，我需要你冲破下面那道关卡进入密国，给他们制造一些混乱，动静越大越好。”
说罢，沈漫眼中闪过一丝狡黠，仿佛已经看到了密国人被挽风搅得鸡犬不宁的场景。
挽风闻言，眼中闪过兴奋之色，主人这是要让自己去密国搞事啊，这于自己而言，不是手到擒来的事情么！
他踏前半步，用鼻尖蹭了蹭沈漫的手背，轻嘶一声，“主人放心，我保证完成任务！”
随即它扬起四蹄，快速朝山下的哨卡冲去。
“诱饵组准备，一刻钟后下山寻马！”沈漫立即下令，视线却紧紧追随着挽风。
只见挽风如同一道黑色的闪电，裹挟着一股劲风，从山道上飞驰而下。
它脖颈处的鬃毛肆意飞扬，四蹄腾空时仿佛碎了时间的桎梏，以雷霆万钧之势朝着密国的关卡扑去。
密国的守卫们见此情形，猛地瞪大眼睛，惊呼声还未出口，挽风已高高跃起，矫健身躯在空中划出一道完美的弧线，轻松越过那道看似坚不可摧的关卡。
它落地时扬起大片尘土，如同被搅动的黄色烟幕般汹涌翻腾。
沙砾混着枯叶碎屑劈头盖脸砸向守卫，粗粝的尘土瞬间糊住他们张开的嘴，眯住他们惊恐的双眼，呛得众人涕泪横流，不住地咳嗽。
原本整齐的队列在这突如其来的 “袭击” 中彻底乱了阵脚。
“这是哪里来的马，赶紧拦住它！”
领头的守卫暴喝一声，手中长枪如蛇出洞，直刺挽风要害。
挽风却丝毫不惧，它昂首嘶鸣，声音震彻云霄，灵活地扭动身躯，在箭雨中灵巧穿梭，每一次腾挪都精准避开锋芒。
眼见长枪即将刺中，它突然低头猛冲，强健的肩胛撞在守卫身上，如同小山般的力道将两人掀翻在地，发出沉闷的撞击声。
趁着守卫们阵脚大乱，挽风长嘶一声，扬起四蹄，朝着密国腹地疾驰而去。
它的身影越变越小，只留下地上凌乱的长枪、惊慌失措的守卫，以及那道被冲破的关卡，无声诉说着这场惊心动魄的突袭。
“快，快回去报信，有一匹不明来历的烈马闯入我国！”领头守卫慌乱大喊。
几名守卫跌跌撞撞地往回跑去报信，剩下的则强撑着收拾残局，重新列队。
与此同时，沈漫这边，一刻钟的时间一到，诱饵组迅速下山。
他们装作惊慌失措的样子，朝着关卡赶来。
密国守卫们见到他们，大声拦住他们喝问道：“你们是什么人，来我密国边境做甚？”
诱饵组的组长宋思远上前一步，对那些守卫恭敬说道：“回官爷的话，小人乃赤炎的贩马商人，前些时日从奇戎购得一匹极品好马，打算运往上京售卖。
谁知经过龙虎山的时候，那马疯了似的挣脱缰绳，往龙脊山这边跑了过来。我等一路追来，追到此处，不见了它的踪影。
敢问官爷，可有见到小人的马儿？”