就在杨过与罗伊奔赴江浙之时。
临安城郊，蒙古使团驻地。
公孙止负手而立，望着帐外渐暗的天色，脸上带着胜券在握的笑容。
在他身后，昆贡、朗达玛、普布、巴桑四人肃立，神色恭敬。
“先生果然神机妙算。”昆贡双手合十，“等那木易与波斯人返回江浙调查，却不知咱们早已转移。”
公孙止轻笑一声，端起茶盏轻抿一口：“大师谬赞。前车之鉴，后事之师。”
“当初嘎曲等人因何失败？就是太过集中，在绝情谷逗留太久，方才被人一网打尽。”
他话锋一转，目光转向四人，“四位高僧，近日行动可有收获？”
朗达玛上前一步：\"回先生，已按您的吩咐，暗中招募了几名用毒高手。”
“他们现在分散在临安各处，正在研究你所需的毒药。”
昆贡一脸疑惑，问出心中所想：“先生，嘎曲配置的毒药已属顶级，为何......”
“嘎曲并未留下配方，而英雄大会所需数量巨大......”
“原来如此！”昆贡恍然大悟，“贫僧会催促他们尽快研究出配方！”
“很好。”公孙止满意地点头，“在英雄大会前，咱们要保持南蛮武林混乱。”
“还得让临安也城也跟着乱起来，必要时，可毒杀几个赵宋官员，嫁祸给明教......”
巴桑突然插话：“先生，为何不直接对杨过下手？以我们四人之力...”
“愚蠢！”公孙止厉声打断，“杨过武功已臻化境，又有罗伊相助，贸然出手只会打草惊蛇。”
他冷冷扫视四人，语气重新变得平缓：“四位高僧，还请记住，咱们眼前的任务是制造混乱，离间赵宋朝廷与明教。”
“至于杨过与波斯人.....”公孙止眼中闪过一丝阴狠：\"到时自有国师亲自对付。\"
普布犹豫道：“先生，那些假扮明教的兄弟.....”
“暂时留在大营休整两月，”公孙止眼神中闪过一丝得意，“到时再继续按照计划行事，制造更多混乱，嫁祸给明教。”
公孙止胸有成竹地说，“只要你们继续化整为零，不设固定据点。明教与丐帮就算有通天之能，也休想找到线索。”
微一停顿，补偿道：“同时，密切关注丐帮和其他江湖门派的动向，若有阻碍，还请四位大师出手解决。”
“先生妙计！”巴桑抚摸着肩上未愈的伤口，眼中燃起复仇的火焰：“不知何时再度动手？”
“不急。”公孙止站起身，走到窗前，“先让他们像无头苍蝇一样乱撞几日。咱们先在营中养精蓄锐.....”
四人齐声应是。
公孙止满意地点点头，继续叮嘱：“记得交代下去，一定要保持两日更换一次落脚点，绝不在同一处逗留超过两日！”
望向洞外渐浓的夜色，喃喃自语：“杨过啊杨过，你以为在追查假明教，却不知早已落入老夫局中......”
数日后。
细雨如丝，笼罩着临安城。
铺设在街道地面的青石板上泛着水光，倒映出两个匆匆而行的身影。
“已经七天了，连个鬼影子都没抓到。”罗伊抹了把脸上的雨水，声音里透着焦躁，“这帮人比泥鳅还滑溜。”
杨过脚步不停，深邃的眸中闪烁着智慧的光泽：“公孙止学聪明了。”
两人转过一条幽深的小巷，前方突然开阔，露出一片破败的宅院。
这是他们今日查探的第五处疑似假明教据点。
“小心。”杨过低声道，身形一闪，已跃上墙头。
罗伊紧随其后，两人身姿轻盈地落入院内。
院中杂草丛生，几间厢房门窗破败，显然久无人居。
杨过眉头微蹙，缓步走向主屋。
推门的瞬间，一股霉味扑面而来。
“又扑空了。”罗伊踢开脚边的碎瓦，“线索又断了。”
杨过蹲下身，手指轻触地面一处灰烬，捻了捻指尖，“有人在这里生过火。”
罗伊眼睛一亮：“假明教？”
“不一定。”杨过站起身，“但至少证明我们找的方向没错。”
雨势渐大，敲打在残破的屋顶上，发出噼啪声响。
杨过站在窗前，望着雨幕中模糊的临安城轮廓，陷入沉思。
“伊玛目，这样下去不是办法。”罗伊忍不住道，“咱们在明，敌在暗，这样大海捞针.....”
“只会被对方牵着鼻子走。”
“你说得对。”杨过突然转身，“咱们需要帮手。”
“帮手？”
“丐帮。”杨过沉思片刻，眼中闪过一丝精光。
“明教方才重新布局，大多时候也是力有不逮。”
“但在江浙一带，丐帮的情报网络最为庞大，论消息灵通，没人比得上丐帮。”
“不错！”罗伊点头，“以伊玛目与丐帮的关系，确实是不错的选址。”
随即，两人直接前往丐帮分舵。
丐帮分舵位于城郊的一座废弃祠堂，外表破败不堪，墙角爬满青苔，蛛网在梁柱间交错。
杨过站在门前，手中三枚铜钱以特定节奏敲击庙门上的铜环。
三长两短，停顿，再三短一长。
片刻后，庙门吱呀一声开了一条缝，一只警惕的眼睛透过门缝打量着他们。
“天南地北。”门内传来沙哑的声音。
“一丐难求。”杨过沉声回应。
门缝后的眼睛眨了眨：“阁下是？”
接着，那人推开吱呀作响的木门，一股混杂着霉味与酒气的气息扑面而来。
听着门外的声响，暗处忽然亮起十数双眼睛，十几名手持打狗棒的丐帮弟子从阴影中现身。
“来者何人？来此有何贵干？” 为首的中年乞丐上前一步，目光如鹰隼般打量着二人。
杨过摘下斗笠，抱拳道：“在下杨过，此番前来，有事求见贵帮舵主。”
听到 “杨过” 之名，众人皆是一惊。
中年乞丐上下打量杨过片刻，收起打狗棒抱拳行礼：“杨教主大驾光临，恕在下眼拙。请随我来。”
不多时，一位身材魁梧、眼神刚毅的中年男子快步走来，见到杨过，连忙抱拳行礼：“杨教主大驾光临，有失远迎！不知教主此次前来，所为何事？”
杨过将假明教在江浙的恶行详细告知分舵主，并恳请丐帮帮忙提供线索。
分舵主闻言，神色凝重，叹了口气：“不瞒杨教主，丐帮近来也是麻烦不断。”
杨过闻言，连忙追问，“不知丐帮有何麻烦？”
“唉！杨教主，若非鲁帮主作保，只怕丐帮之事也将算到明教头上！”
杨过心中一动，继续追问，“舵主，有话还请直言！”
“近段时间，有人借用明教之名，在各地制造混乱，挑起帮派纷争。”
舵主瞥了杨过一眼，继续说道：“凡事发之地，我帮弟子皆被屠戮一空，导致我帮消息滞后。”
杨过脸色凝重，对方将丐帮弟子灭口，显然是要掩盖事情的真相。
一念及此，便直接道明来意：“原来如此，不过在下此行，便是为了解决假明教之事。”
“杨教主，事关重大，在下做不了主。”那舵主思索片刻，方才开口：“不过，鲁帮主前些时日也已抵达临安。”
“若有需要用到丐帮之处，在下可引杨教主前去相见。”
“至于假明教的消息，在下亦会吩咐弟子们留意此事，一旦有消息，立刻通知教主。”
杨过脸色一喜，“多谢舵主，既然鲁帮主到了，那在下确实是有些事情要与他详谈！”
“好！”舵主颔首回应，“杨教主随我来！”
雨势渐小，三人离开废弃的祠堂，沿着泥泞小路向着西面走，径直入了临安城。
“伊玛目，接下来怎么办？”罗伊将问题拉回现实。
杨过停下脚步，望向远处的轮廓：“找丐帮。”
“丐帮？”罗伊不知丐帮具体的组织结构，此时听着杨过再度说要寻找丐帮，略显惊讶，“可咱们不是已经...”
“之前的分舵，多是外围弟子。”杨过解释道，“这次咱们直接去见帮主鲁有脚。”
“杨教主所言不差，”舵主出声附和，“分舵弟子多是负责收集外围消息，无权涉及帮中网络。”
罗伊恍然大悟：“你想动用丐帮的情报网络？”
杨过点点头，眼中闪过一丝决然：“假明教能在江浙活动，必然有本地势力支持。”
“丐帮弟子遍布市井，没有比他们更好的耳目了。”
......
临安城西，一处不起眼的茶肆后院。
听完杨过的来意，鲁有脚搓着粗糙的双手，满脸歉意：“杨兄弟，实在对不住。”
“这些天，弟兄们把临安城翻了个底朝天，可那些假明教就像人间蒸发了一样。”
杨过端起茶碗抿了一口，眉头微蹙：“鲁帮主，丐帮弟子可曾发现什么异常？哪怕是最微小的线索。”
“这个......”鲁有脚犹豫片刻，压低声音道，“倒是有个奇怪的事，据盯着蒙古使团的弟子来报。”
“最近蒙古使团驻地，每隔几日便有数人趁夜离去。”
“可奇怪的是，再过几日，这些人又会趁夜返回。”
罗伊眼中精光一闪：“这些人可是番僧打扮？”
“不敢确定。”鲁有脚摇头，“但据弟子来报，可以肯定，那几人武艺十分高强。”
杨过与罗伊交换了一个眼神，使团驻地武功高强的当属大轮寺判僧莫属。
“鲁帮主，不知这两日使团可有动静？”
“杨兄弟，这几日倒是不曾有消息传回，想来是并无异样！”
“鲁帮主，丐帮全力相助，明教上下感激不尽！”杨过神色凝重。
“他日若丐帮需要，明教必定赴汤蹈火！”
鲁有脚手间的茶盏微微抖了抖，“杨兄弟，都是为了对抗外敌，不必如此客气。”
约定好情报交接的时间地点，杨过与罗伊告辞离去。
深夜，临安皇城，御书房。
殿内烛火摇曳，赵昀面色阴沉地坐在龙椅上，手指有节奏地敲击着案几。
紫袍太监垂首立于一侧，大气不敢出。
“张弘范最近在做什么？”赵昀突然开口，声音冷得像冰。
“回陛下，张统领...不，张大人已奔赴襄阳监造擂台。”紫袍太监小心翼翼地回答。
“监造？”赵昀冷笑一声，“朕看他是不敢得罪明教！”
紫袍太监身子一颤，头垂得更低了。
“木易当众羞辱朕，皇城司却毫无作为！”赵昀猛地拍案而起，“张弘范身为统领，难辞其咎！”
“陛下息怒......”紫袍太监急忙想要劝诫赵昀。
“传旨！”赵昀不等太监说完，厉声道，“免去张弘范皇城司统领一职，改任襄阳水师统制。皇城司由你暂代统领！”
紫袍太监闻言，心中惶恐，扑通一声跪下：“老奴...老奴恐难当此大任...”
“朕说你行，你就行！”赵昀眯起眼睛，“记住，朕要你严密监视明教动向，特别是那个木易！”
“老奴遵旨。”紫袍太监额头触地，眼中却没有丝毫喜色。
“哼，至于张弘范.....”赵昀走到窗前，望着雨中的皇城：“襄阳水师统制？就让他在襄阳好好督造吧！”
数日后，襄阳水寨。
张弘范立于旗舰甲板，手中捧着圣旨，面色阴晴不定。
“张大人，恭喜高升啊！”身旁副将笑着拱手。
张弘范冷笑一声：“高升？这是明升暗降！”
随手将圣旨放在在船舷上，声音悠悠：“皇城司统领调任水师统制，负责监造，前所未闻！”
副将笑容僵在脸上，不敢接话。
张弘范深吸一口气，望向远处的襄阳城：“陛下这是嫌我对明教太'软弱'了......”
说到此处，自嘲地笑了笑，“也罢，水师也好。至少......”
他话未说完，一名亲兵快步走来：“大人，刚收到消息，紫袍太监重新接任了皇城司统领。”
张弘范瞳孔一缩：“果然如此。”
他转身面对亲兵，“传令下去，即日起加强水师训练，同时加强江防巡逻，特别是北岸动向，每日一报！”
待亲兵退下，副将劝诫道：“统制，皇帝旨意，可是让你负责监督擂台监造啊！”
张弘范摇头不答，独自站在船头，望着滚滚江水，喃喃自语：“木易啊木易，你这次可是把天捅破了啊.....”