做为天下世族顶尖家族，他们从来都知道，金银财宝并不是一个家族长久延续繁盛的必须物质，世间最大的财富是田地，知识。
田地让他们囤积了大量的粮食，知识的垄断让底层百姓永远蒙昧愚蠢，他们才是这世间最聪明的上等人。
他们也办学，也传播知识，可他们是为天下苍生谋福祉吗？
并不是。
大世族也不是每一代都有天纵英才出世，当家族人材出现断层，他们也需要补充新鲜血液。
譬如学生，譬如联姻，他们需要织一张大网，让家族经受风刀血雨，无限延续下去。
他们也会培养寒门学子，但培养成功那日，寒门学子就脱离了寒门，成为世家的工具。
说到底，所有的寒门学子，最后都是皇族，亦或是世家的刀。
地位如王相，崔祭酒，郑长治，他们在朝中享有美誉，不贪不腐，灾荒年也愿意尽心尽力安置流民百姓，都算是百姓口中的好官。
一旦关系到他们的核心利益，他们最终要维护的，还是家族底蕴。
当然，眼下最可怕的并不是官场要多几十个不受世家控制的官员，他们再怎样，也还没把这批上榜考生放在眼里，因为只要稍加压制，便能让他们屈居一隅永不翻身。
最可怕的是，这种教育机制正在逐步完善，短短两三年的时间，已经让他成了气候。
王相在一侧始终没有开口，见微知着，管中窥豹，太学院和附属印刷工坊，甚至还有王芙的书肆，才是世家垄断知识的阻碍。
身为朝中重臣，他们都是太聪明的人，并不会将心中所想明晃晃说出来，但他们心照不宣。
几人分别，王相和崔祭酒各自离去，郑长治坐了一会，郑久安行色匆匆而来，神色疲惫。
“事情办妥了？”
“办妥了。”
郑久安早在郑羲进京，就做了有一天被人质疑的准备，这段时间各种布置，已经将郑羲身份洗白，人证物证齐全，任谁也查不出疑点。
“你为了她，也算殚精竭虑了。”
郑久安皱眉，凭心而论，帮着郑羲隐瞒身份嫁给淮王，他其实是不赞成的，尤其郑羲之前跟过南宫衍。
奈何他的养母郑老夫人下跪乞求，用十几年养育之恩逼他报答，不得不为之。
“此事一了，我便不欠她了，今后给她安排到别院生活，非必要不会见面。”
兄弟执壶对坐，默默看着对方，惊觉几年的时间，两个人都已经有点老了。
他们都是三十一岁，似乎自过了三十岁的槛，就再也没有了少年的意气风发，有的只是世家执棋人的沉稳与老练。
郑长治看似容颜没有变化，那一双深不见底的眼眸，还是透出了中年的枯萎。
郑久安更明显，他留了小胡子，气质一下子年长十岁。
郑长治记得，这胡子是他去年催婚之后，郑久安蓄起来的，借此逃避婚姻。
他到底放不下凤六，明知不可能，也不去招惹，但就是不想走出来。
“郑羲的事情，瞒谁也瞒不过凤轻轻，她如果出面指证，恐怕会很麻烦。”
到了那一天，差不多就是二人彻底翻脸的时候了。
“她不是那样的人，她不会借过往去伤害一个女子。”
郑长治无声而笑，老二这叫天真吗？
“等郑羲上位成功，你以为她会放过知道她过往的人？凤六如果够聪明，就会趁现在将她打下去永不翻身。谁会让一个未来一定会害自己的人，有机会问鼎中宫？”
他们郑家现在的立场很矛盾。
一方面已经认了郑羲，成了郑羲的母族，二者一荣俱荣，一损俱损。
另一方面，他们不耻郑羲，也不耻自己为了某些目的，做一些违背良心的事。
尤其是郑久安，时刻处于未来有一天和凤轻轻决裂的煎熬中。
他不知道到那时他如何选择。
是维护郑羲，保住郑家的超然地位，还是站在凤六一方，保护她不受伤害。
“她……她现在有自保手段了，未必需要我……”
郑长治歪头看了看他，没有出声，心里一声轻叹。
郑久安却在他的眼神里破防，后退了两步，脸色发白。
脑海里有一句话不断重复，“郑九，我相信你真的喜欢我，可在你心里，家族荣耀才是第一位的。当有一天，我和你的家族处在天平两端，你会毫不犹豫的选择牺牲我。我不想落到那一步。”
四年了，他在这一刻明白，他为什么始终走不进凤六的心。
自我欺骗久了，连自己都骗了自己，以为心动就是爱。
逃走的脚步凌乱而狼狈。
郑长治的脸色更沉凝了，空荡荡的眼神看着某一处，良久，从怀里掏出一个绣帕，上面绣着各种妖精打架图。
他曾经以为自己可以不在意性别，只将那人当做灵魂知己，却原来，道不同，不相为谋。
帕子被扯碎，少年郑长治已死，他是郑家主。
他们兄弟的柔肠百结，各种纠结选择，外人不得而知，也没人在乎。
容安在黄昏之前被金羽卫找到，彼时他被套了大红婚服，差一点被按着拜了堂，娶一个从未见过，不知胖瘦美丑的妻子。
上京有个不成文的规矩，榜下捉婿是合法的，一旦拜堂成功，进了洞房，这桩婚事就算礼成，新郎官赖不掉。
当然，如果不凑巧，捉来的女婿是成过亲的，这家女儿也很大概率要做妾室二房，基本上就是撞天婚，全凭运气。
容安在最紧要关头被救出去，几乎要哭了，骂骂咧咧一路，躲进了建安伯府。
过几天，礼部送来了参加殿试的新衣。
容安是容家村唯一上榜的人，也是族内几百年来唯一上了皇榜的人，尽管只是吊车尾，还是享受了最高级别礼遇。
既，村长，族老头两天就住进伯府等着给他治宴庆功，虽则是还有一轮殿试，只要不出太大差错，他又是容棠族亲，怎么也不至于被刷下去。
最多还是吊车尾，他已经没有下降空间，说不定运气好，名次往前提几名都是有很大可能的。
容战夫人徐瑛娘女红好，亲自给他改了殿试新衣，穿上更合身也更有朝气。
府上厨子顿顿变着花样给他做吃的，让他精神饱满，以最好状态去参加殿试。
偶尔出门和同年聚会宴饮，身边也是跟着三四个护卫，好似生怕他再被抢婚。
让另一条街，借住在公主府外院的几个名次靠前的考生怀疑，这人不是吊车尾，而是内定状元。
直到他们听说这人是建安伯族亲，又打听到他自小到大求学的历程，感觉这个吊车尾确实不一般。
他才真正有系统高效率的学习了不到三年，秀才吊车尾，举人吊车尾，皇榜吊车尾，皆因下场太仓促。
再过三年，安知不能考状元？