秦行被请为座上宾，与县令平起平坐。
以往众人对秦行也从无轻视行为，只是现在好像更客气了。
小香把茶水端来，她被买到娄府已经过了八九年有余，都是个大姑娘了，她也算是与秦扶清他们几个少年相识，竖着耳朵听秦行讲燕京里的事情。
秦行从几人出发讲起，在路上遇到山匪，帮了一个叫姚子圣的读书人，他也进京赶考，与少爷关系不错，如今也考中进士。
他还说起燕京的繁华，说起春闱前的那场大雨，说起宫中几位皇子的纠葛。
说的他筋疲力尽，舌头发麻，柳祥贵和娄雨贤也从一开始的津津有味，到眉头紧锁。
因为京中情况实在不太乐观。
他们作为局外人，光是听着都觉得惊心动魄，不敢想秦扶清如今身在局中，又该是什么险况。
一瞬间，柳祥贵升出一个念头，还不如不升迁呢，按照京中这情形，起码还要乱几年，他在安溪县经营数十年，好不容易好起来了，却要在这时候离开，这叫什么事啊！
念头只在柳祥贵脑中打个转，他更认真听起秦行说话。
石氏救了秦行的命，把他从唠叨不停中拯救出来，吃完好酒好菜，石氏让他该做什么就做什么，别惯着娄雨贤。
“扶清叫你回来是办正事的，哪能让他俩给你定住问个没完，多少事要办呢，”石氏说一不二，连娄雨贤也不敢多的活。
秦家也有了很大变化，报喜的探子来了之后，秦家就处在一种欢喜的气氛里，每日登门拜访的不计其数，打搅到秦家本来平淡的生活。
幸好家中有秦扶义在，他果真像是答应秦扶清的那样，把家中搞得井井有条，并不见秦家人忙中出什么差错来。
秦家出个状元，这是莫大的荣光，柳祥贵命人修缮道路，从安溪县城到青牛村秦家故居，正在修桥铺路，据说钱都是县里的地主豪绅之流主动捐献的，秦行回去时，多少民工正在叮叮当当地干活。
秦扶义怕干活民工被克扣工钱，传出去对秦扶清名声有误，专门分出心思来盯着。
秦家名声不能在他手里出了差错。
为何说是秦家故居呢，只因秦扶清中秀才后，总不能还住在以前的老房子里，虽说老屋经过修整扩建，在村里早就是一顶一的气派了，柳祥贵他们仍然劝秦家再重建状元居，不然别人看见状元住的破破烂烂窄小寒酸，像什么话呢。
秦家人虽还住在老宅里，可新居已经另起，正在修建之中，来青牛村干活的民工很多，青牛村要多热闹就有多热闹，乍一看，都有些像小型集镇了。
就像白鹤滩的殷家曾经出过举人，白鹤滩人丁兴旺，有私塾有集市，如今的青牛村也在慢慢扩大。
光是秦家新盖的房子，占地就有几十亩，青牛村哪来那么大空地盖房子呢，村子附近又没有荒地。
盖房子征用的是村里百姓的地，秦扶义用别处的属于秦扶清的地，跟他们换了盖房子和宗祠的土地，怕村里人吃亏嚼舌头，换地时通常还会多赠予一些。
青牛村村里的路也在修建，以前秦扶清就把村口到秦家的路给修过一遍，如今再次返修，道路扩宽，整个青牛村都或多或少受到影响，光是补偿都花去不少银子。
对现在的秦家来说，这些银子还出的起，光是县里那些人送来的钱，都叫秦扶义有些算不清了。
钱鑫亚宝成功，秦扶清刚中秀才时他就主动找上门来搞好关系，之后秦扶清一路高中，别提他有多高兴，这次秦扶清中状元，他直接送来一千两白银，还有钱家的几间商铺。
秦扶义收下那些钱，却没要商铺。他收钱，是因为秦扶清和钱鑫早有合作，二人把青楼改成瓦子不说，秦扶清还把造琉璃瓦的法子给了钱鑫，还有番茄，推广之后早就走出安溪县，每年光靠这几样东西，钱鑫都不知挣了多少个一千两。
可其他商人就没那么幸运了，他们下手太迟，人秦扶清都已经中状元郎，再送什么也只是锦上添花，如今秦家这块织锦上的花已经够多，其他人想添都添不上去。
还不知秦扶清什么时候回来，家中修路铺桥建房有条不紊地进行，秦行也加入其中。
秦扶清中状元，连带着秦行的地位都水涨船高，他成了管家，谁见到他都尊重的很。
知道他提前回来，周霆组局，叫上王大宝，又请秦行到家中吃饭，问起秦扶清的事情来。
周霆已经长成高高大大的男人了，他是几人中最早娶妻生子的，考上秀才之后久试不中，他也渐渐熄了考取功名的心思，安心留在县里做他的秀才老爷，老婆孩子热炕头，再照料照料好友留下的摊子，日子过得要多美就有多美。
王宝达小时候胖，长大也没瘦多少。
不过他皮肤白，看起来白白胖胖，干干净净，像块糯叽叽的发面馒头，再加上娃娃脸，笑起来和和气气的，看着就让人舒服。
他和周霆不是读书的材料，被秦扶清带到考中秀才之后，也不知是上年纪心思跑偏，还是本就无意功名，二人都没考中举人，也不气恼，安心留在县中，隔三差五聚在一起喝喝茶，日子过得安逸的很。
秦行问起殷杰去哪了，周霆道：“他是个坐不住的性子，去年扶清刚进京没多久，他就游学去了。”
上次寄信回来说在青州，和苏木他们会面上了。
秦行笑道：“那可太好了，少爷到时候返乡要经过青州，打算先去青州看看苏木少爷和娄小姐，到时候见到殷少爷，肯定惊喜的很。”
他们这五人，各有各的出路，虽说长大后和秦扶清不像小时候一起读书时那么亲密，做的事情却都和秦扶清离不开干系。
聊起这些年的变化，几人都感慨的很，秦行没陪他们多聊，只道等少爷回来，他们几个朋友再彻夜长谈。
哪能叫他给抢了先呢。
落榜的考生陆续回到家乡，春闱失意，再战就是三年之后，随着他们返乡，秦扶清的名字也随之声名远扬，都知道今年殿试状元是巴陵郡人士，今年才十九岁，真正的天才，得到陛下赏识，赐宅邸良田，引得多少人艳羡。
青州学意最浓，往年春闱中取进士，青州读书人必有一席之地，也正因此，青州学府让无数读书人趋之若鹜。
青州出过不少状元，今年的榜眼张宏就是青州人士，也是最有可能中状元的，谁曾想，他竟然被一个十九岁的毛头小子抢占先机。
不仅如此，秦扶清这名字怎么听怎么耳熟。
再回头一看自家州府之中，秦扶清建的女子学院还在那屹立不倒，简直是打这些酸儒的脸！
谁能想到当年那个何其猖狂，离经叛道的少年，竟然会在几年后中状元呢。
他才十九岁啊！
多少人十九岁时都不见得考上秀才，人家居然就中了状元，你说可气不可气！
青州多少读书人不想正视现实，奈何消息还是被人传了回来，街头巷尾到处议论纷纷，嘴里说的都是秦扶清当年做的那些事。
距离秦扶清创办青州女子学院已经过了三年，这三年，学院有了太多变化。
湖中孤岛不再是封闭的孤岛，在里面读书的女子，顶着外界酸儒的压力走出孤岛，走入人们的生活之中。
青州府中，常见那些穿着女子学院统一学士服的女学生，她们穿着简单，依旧能看出是女孩子，衣服在读书人常见的儒袍基础上做了改善，既方便行动，又美观大方，这些女孩子落落大方，丝毫不避讳外人探究的视线，慢慢地成了青州一道靓丽的风景线。
最先出来在青州府中行走的，是学院里学医的那一批女孩子们，她们之中年纪最大的已有十六七岁，小的也有十二三岁，当初她们经过层层选拔，拜长公主身边女医芳姑为师，专门学治妇科病，如今已有小成。
秦扶清在安溪县研究出了青霉素，在治疗花柳病方面有很大的作用，他在第一时间把好消息传递到青州，每隔一段时间就有制好的青霉素被送到青州用于治疗。
学会理论知识却没有实践是不行的，芳姑让她教出来的女医主动走出校门，出去给病人看病，她们去的最多的地方就是青楼。
自诩文人中一流的青州学府，拥有无数间青楼，读书人闲暇之余最爱到青楼之中消遣时间，有许多女子饱受疾病之苦。
阮碧芜当初是被继母送到女子学院的，她父亲经商不常在家，继母说是为了她好，将她送到女子学院读书识字，实际上在当时那种情况下，女子学院在青州的风评并不好。
有些人为了与秦扶清做对，故意买了伶人之类的贱籍女子送到女子学院，就想看秦扶清会不会一概而论，没曾想女子学院来者不拒，无论是穷人家的女孩，还是被卖到青楼未到年纪的女孩，都能在这里就读，为了解决后续的麻烦，秦扶清还和这些女孩子的监护人签下相当于对赌合同的书契，就是怕他们反悔。
当时要是哪个正经女孩子被送到女子学院，在民间许多人眼里，就跟被送去什么不正经的地方一样，将来说不定嫁人都找不到好人家。
可见阮碧芜继母心思之毒辣。
可她坏心却办了好事，阮碧芜今年十六岁，在芳姑的学生之中，她是学的最好的那一个。
她已经两年不曾回家，哪怕是父亲亲自来接她，她也说自己要读书，找借口不想回家。
只为了逃避父亲给她安排婚事。
十六岁了，在青州当地，许多女子刚及笄就被安排嫁人，阮碧芜被她父亲要嫁给一个布商的儿子，说人家不嫌弃她读过女子学院，打那以后，她就各种拖延不肯回家。
说是学院中有事，可阮碧芜又能经常出学院，比如现在，她背着医药箱出来，沿着水井巷子东拐西拐，停留在一扇木门前面，轻轻敲门，没过多久，里面传来女子声音：“谁呀？”
“是我，阮碧芜。”
“阮大夫！你可总算来了！”
门被打开，露出一张年轻妇人的脸，她刚梳成妇人发髻不久，还不太熟练，稚嫩的脸看起来比阮碧芜大不了几岁，担忧地左看右看，确定外面没有别人，她才让阮碧芜进到家中。
“你可总算来了，我男人挑担子出去，恐怕要两三个时辰才能回来，今日我老婆子带着孩子去她姐家探亲，好不容易只剩我一人在家，”年轻妇人絮叨着，把阮碧芜带到房中，她拉着衣带有些不好意思，“真要脱么？”
阮碧芜面上没什么表情，瞧着冷淡淡的，她让妇人打盆水放在一旁，点头道：“脱吧，你我同为女子，不碍事，丹娘应该跟你讲过，我先看看什么情况，对症下药，你很快就会好的。”
她的话让年轻妇人卸下心房，躺在床上，仰面看着屋顶，心里乱七八糟的，下面传来冰冰凉凉的触感，年轻妇人忍不住打断她的动作，阮碧芜只好跟她聊天。
聊她家里的情况，聊她的日常。
年轻妇人叫芸娘，今年十九岁，十六岁时嫁过来，次年诞下一子，她生孩子时差点难产，孩子出不来，好不容易孩子生出来了，她也落下一些难言的病根。
男人嫌弃她生孩子后伺候不好人，经常挣了钱就去那些不干不净的地方，芸娘敢怒不敢言，多少女人都是这样过来的，她就算心里苦，也找不到人诉说。
反倒是阮碧芜能够理解她，言语之间满是对她男人的厌恶。
如果可以，哪个女人愿意要这种不干不净的男人呢。
可她没办法，一句轻飘飘的“谁家男人不逛青楼”，她老婆子，她亲娘，她的姐姐妹妹，都是这么熬过来的。
女人的苦只有女人知道，男人放纵，遭罪的却是女人，偏偏女人们还不敢言语，生怕招来更深的误解。
芸娘说着说着就落下泪来，阮碧芜抬头问她：“我弄疼你了？那我再轻点，你忍着些。”