和风巨舰如同一座陷入沉寂却时刻绷紧神经的战争堡垒。内部的防御安排井井有条：荀雨与心神激荡的梦璇、焦灼关切的小乔三人，构成了守护在伯言密室外的最后一道，也是最值得信赖的防线，确保突破过程不受到任何一丝惊扰。
舰桥指挥中心内，钟凌羽临危受命，全权统筹全局。她带来的八百紫凤旗精锐女兵此刻展现出极高的军事素养，这些久经沙场、令行禁止的战士只效忠于她们的大当家，与龙血盟弟子协同布防，将和风巨舰及其周边区域构筑得固若金汤。钟凌羽本人更是凭借多年守护险峻商道、应对无数明枪暗箭所积累的丰富经验，冷静地调度着一切，她的存在本身就是应对可能来自邪教、大西国军方或其他未知势力突发冲击的最强保障。
与此同时，那支由微妙而脆弱的“盟友”关系组成的八人小队，已悄然离开了北凛城，犹如一柄尖刀，刺向北方那被不祥阴云彻底吞噬的沦陷区。西翎雪与夏侯三兄弟骑乘着毛色油亮、神骏非凡的大西国特产“乌霜”战马，马蹄踏在荒芜的土地上，发出沉闷的声响。许杨则乘坐着一辆由两匹健壮驮马拉动的、经过简易符文加固的马车，荀雨并未随行，由朱云凡和冯恩一左一右护卫在马车两侧，韩宇卓则展现出不俗的骑术，控马跟在另一侧。一行人沉默地行进在日益荒凉的道路上，越往北，空气中的死寂与绝望感便越发浓重，如同无形的枷锁压在心头。沿途的景象触目惊心：被废弃的村庄只剩下焦黑的断壁残垣，田舍化为灰烬，荒芜的田野上偶尔可见来不及掩埋的、被野兽啃噬过的零星尸骨，风中似乎都带着淡淡的血腥与腐臭。
深入沦陷区约半日后，前方一处狭窄的山谷中，隐约传来阵阵撕心裂肺的哭喊声、哀求声、嚣张粗暴的呵斥鞭打声，以及车辆沉重的辘辘之声，打破了周遭令人窒息的死寂。
“有情况！”骑在马上的韩宇卓最为警觉，立刻举起手示意队伍停止，她侧耳倾听片刻，压低声音道，“就在前面山谷里，人数不少，有哭喊声，像是……在押送什么人！”
西翎雪冰蓝色的眼眸微眯，抬手做了一个分散隐蔽的手势。队伍立刻悄然无声地散开，借助地形掩护，潜行靠近山谷一侧的高坡，向下望去。
眼前的景象令人血液几乎冻结！
山谷中，一支规模不小的队伍正在缓慢行进。队伍核心是约五十名身着统一灰黑色劲装、胸前绣着一个诡异无比、仿佛在不断蠕动眨动的扭曲眼睛徽记的修士——正是臭名昭着的佐道隐司成员。他们手持各种奇形怪状的兵刃，许多兵刃上还残留着暗红色的血痂，脸上带着残忍而麻木的表情。
而被他们驱赶着的，竟是黑压压一片，足有两三百名衣衫褴褛、面黄肌瘦、浑身伤痕的普通百姓！男女老幼皆有，他们被粗糙的麻绳捆绑着手腕，串联成长长的、绝望的队伍，如同牲口般被鞭打驱赶着前行，每一步都踉跄蹒跚，哭声与哀鸣不绝于耳。
更令人注意的是队伍中间的十几辆大车。车上堆砌如山的，并非寻常财物，而是极其针对性的物资：
- 一车车饱满的灵谷和各类蕴含微弱灵气的草药，这些都是修士的基础食粮和低阶丹药材料。
- 大量闪烁着不同光泽的奇异矿石（如赤铁矿、寒晶石、流沙金），显然是用于炼制邪门法器或布置阵法。
- 十几个被黑布笼罩的巨大笼子，里面不时传来虚弱的呻吟或撞击声，似乎关押着某种活物，甚至是……人！
- 甚至还有几尊看起来沉重无比、雕刻着邪恶符文的黑色丹炉被放置在特制的板车上，由壮硕的驮马艰难拖行。
一名显然是头目的佐道修士，身材高瘦，面容阴鸷，正挥舞着一根缠绕着黑色电光的鞭子，狠狠抽打着一个因饥饿和疲惫而瘫倒在地的老者，骂声尖锐刺耳：“老废物！给老子起来！你这把老骨头虽然灵气稀薄，但扔进‘化生炉’里也能榨出二两油！别耽误了献给坛主的时辰！”
旁边另一个佐道修士则对着一个试图保护孩子的母亲拳打脚踢，抢夺她怀中哇哇大哭的婴孩：“小崽子魂灵纯净，可是上好的‘药引’！撒手！”
他们在系统性地掠夺资源与人口！ 韩宇卓眼中喷出怒火，作为龙血盟分部负责人，她深知这些被掳走的百姓和被抢走的物资将面临什么——百姓将成为邪修炼制血丹、修炼噬魂邪法或制作傀儡的“材料”，而物资则将助长他们的邪恶力量！
西翎雪看着这一幕，冰蓝色的眼眸中燃起的却并非对百姓的怜悯，而是一种混合着极度厌恶与……被侵犯了专属权般的恼怒。她冷冷地哼了一声，声音如同冰裂：“一群不知死活的蛀虫！掠夺资源、抽取生魂……这些事，本该是由真正的掌控者来有计划、有秩序地进行，化为巩固国力的养分！岂容他们如此混乱、浪费、毫无美感地糟蹋！这是在亵渎权力本身！”
她这话语中透出的赤裸裸的冷酷与极致功利，让旁边的朱云凡眉头紧锁，面露鄙夷；冯恩则摸了摸下巴，露出一种似笑非笑、看透一切的表情。
“夏侯将军。”西翎雪甚至没有回头看，只是淡淡地下令，仿佛在吩咐打扫庭院，“清场。留几个舌头问话。”
“遵命！”夏侯靖、夏侯吟、夏侯通三人眼中同时爆发出嗜血而兴奋的光芒，如同蛰伏已久的凶兽终于得到了释放的命令！
下一瞬间，三人身上爆发出强大的灵力波动，如同三颗陨石，猛地从高坡上俯冲而下，直扑山谷中那支毫无防备的佐道队伍！
“噬魂锯刃·恶齿回旋！”
夏侯靖速度最快，身形如同鬼魅般掠出数十丈，怀中那柄凶名赫赫的噬魂锯刃刀已然出鞘！他并未使用简单的劈砍，而是将长刀猛地投掷而出！那魔刀如同拥有生命般，在空中发出令人头皮发麻的嗡鸣，刀背上无数诡异的锯齿疯狂旋转，形成一个巨大的、吞噬光线的黑色锯齿漩涡！漩涡呼啸着掠过车队外围，几名试图举刀格挡的佐道修士连人带刀被卷入其中，瞬间响起一连令人牙酸的“咔嚓”碎裂声！血肉横飞，灵魂哀嚎着被抽离，只留下几具迅速干瘪碎裂的残骸！魔刀在空中划出一道诡异的弧线，又飞回夏侯靖手中，刀身上的黑气似乎更加浓郁了。
“星陨三化·千鸟翔破！”
夏侯吟长笑一声，身影如同融入风中，手中星陨三化枪爆发出璀璨的幽蓝星光！他并未直接冲阵，而是将长枪舞动如轮，枪尖高速震颤，竟发出如同千百只飞鸟尖鸣的刺耳声响！下一刻，无数道由陨星之力凝聚的蓝色闪电状枪芒，如同狂暴的雷鸟群，铺天盖地地射向那些试图结阵反抗的佐道修士中心！
“噗噗噗噗！”
枪芒精准无比，瞬间将十几名修士钉死在地上，他们的护体灵光如同纸糊般被撕裂，身体被灼热的星辰之力烧焦洞穿！阵型瞬间大乱！
“双极幽影·狂沙石狱！”
夏侯通最为残忍诡异。他狂笑着，将肩上的双极幽影棍金色一端狠狠插入地面！
“轰隆隆——！”
大地剧烈震颤，以他为中心，前方大片土地瞬间沙化，如同流沙地狱般翻滚蠕动！超过二十名佐道修士和几名押运的普通壮丁惊叫着陷入其中，越是挣扎下沉越快！
紧接着，夏侯通又将银色一端高高举起，棍身银芒大盛！
“哐！哐！哐！”
那些陷入流沙的敌人周围，地面猛地裂开，无数根尖锐巨大的石笋如同雨后春笋般疯狂刺出，瞬间将数人串成了血葫芦！更有甚者，流沙猛地凝固、合拢，将另外十几人彻底吞没、挤压，形成了数个布满裂缝、内部不断渗出鲜血的恐怖石棺！惨叫声被硬生生闷死在其中！
这场战斗完全是一场不对等的、碾压式的屠杀。夏侯三兄弟如同三尊降世的煞神，各自诡异强大的兵刃与狠辣刁钻、范围巨大的战法，让这些 mostly 负责押运掠夺物资的低阶佐道修士根本无力组织起像样的抵抗。凄厉的惨叫、兵刃的碰撞声、血肉的撕裂声和岩石的挤压声交织成一首地狱交响曲。
不到一炷香的时间，五十多名佐道修士已被斩杀殆尽，山谷中如同修罗场，残肢断臂与碎裂的尸块四处散落，鲜血染红了地面。只剩下那个最初挥鞭的阴鸷头目和另外两个吓得屎尿齐流、瘫软在地的修士，被夏侯靖特意用刀气震晕，留了下来。而那些被掳掠的百姓则早已吓得魂飞魄散，趴在地上瑟瑟发抖，哭声都变得压抑而绝望。
西翎雪这才面无表情地缓缓策马走下高坡，许杨的马车和朱云凡等人也跟了下来。她冷漠的目光扫过满地狼藉的尸体和血腥的场面，对那些惊恐哀求的百姓视若无睹，径直走到那三个被夏侯靖像死狗一样拖到她马前的幸存者面前。
她居高临下，冰冷的目光如同万载寒冰，刺得那三人即使昏迷中也下意识地颤抖。
夏侯靖一脚踢醒那名头目。
“说。”西翎雪的声音没有一丝人类的情感波动，仿佛来自九幽之下，“你们隶属佐道哪一部？掠夺这些物资和人口，运往何处？目的何在？北境像你们这样的队伍，还有多少？黑风坳的布防如何？”
那小头目悠悠转醒，看到西翎雪那冰冷绝艳却如同罗刹般的面孔，以及周围地狱般的景象，牙齿疯狂打颤，还想嘴硬：“……我…我什么都不知道…有种…就杀了我们…”
西翎雪眼中寒光一闪，甚至没有见她如何动作，腰间一柄纤细修长、镶嵌着冰晶的短刃“凝霜”已然出鞘，划过一道几乎看不见的寒芒！
“噗嗤！”一声轻响，伴随着更凄厉的惨嚎，那小头目的一只耳朵瞬间离开了他的脑袋，伤口处甚至瞬间覆盖上了一层薄冰，鲜血喷涌都变得迟缓！
“本公主的耐心比这北境的寒风更冷。”西翎雪的声音依旧平淡无波，“下一次，掉的就不是耳朵了。或者……你想试试被从脚开始，一点点冻成冰雕，然后看着我们把你一寸寸敲碎的感觉？”
极致的恐惧和冰冷的痛苦瞬间彻底摧毁了幸存者的心理防线。另一个修士崩溃地哭喊尖叫：“我说！我说！饶命啊！我们是隶属‘饕餮坛’麾下第三搜刮队！这…这些物资和‘两脚羊’（指百姓）都是要运往北面七十里外的‘黑风坳’主祭坛！是…是献给坛主炼制‘万灵血丹’和喂养‘圣兽’的！像我们这样的队伍……还…还有很多支，具体多少我们真不知道啊！黑风坳守卫森严，有三道关卡，坛主本人是元婴期高手，还有…啊！”
他话未说完，西翎雪似乎已经得到了足够的信息，手腕微微一抖，一道极细的冰线瞬间穿透了那名哭喊修士的眉心，他声音戛然而止，脸上凝固着恐惧，瞬间毙命。
她得到了想要的信息，脸上露出一丝毫不掩饰的厌恶，仿佛听到了什么极其肮脏的事情。她收起短刃，冷冷地瞥了一眼那些吓得几乎晕厥的百姓，对夏侯通道：“处理干净。别浪费。”
夏侯通狞笑一声，走向那名仅存的、吓得失禁的头目和另一个瘫软的修士。
西翎雪则转身，看向许杨和朱云凡等人，语气恢复了之前的冷淡，仿佛刚才那冷酷审问和随手杀人的一幕从未发生：“看来，这佐道所图非小，竟已建立起如此规模的巢穴。黑风坳……或许真的值得我们亲自去‘拜访’一下了。”
许杨坐在轮椅上，目光深邃地看着她，缓缓道：“公主殿下……似乎对佐道的动向和手段，并非全然不知？甚至……颇为熟悉？”
西翎雪回以一个冰冷而完美的微笑，避重就轻：“许先生多虑了。不过是些见不得光的臭虫，在阴暗处搞些令人作呕的把戏罢了。既然撞见了，顺手清理一下，也是理所应当，不是吗？毕竟，维护北境安宁，亦是我大西国之责。”她的话语滴水不漏，却更显其心机深沉。
队伍再次启程，朝着黑风坳的方向行去。身后，只留下山谷中弥漫的浓重血腥味、死寂的石棺、以及那些被夏侯通“处理”掉的残迹。这场短暂而血腥的遭遇战，不仅淋漓尽致地展示了夏侯三兄弟恐怖诡异的战斗力，更将西翎雪视人命如草芥、为达目的不择手段的冰冷本质暴露无遗。接下来的探查之路，注定将蒙上一层更加浓重的血色与难以预测的危机。