“初试第一的成绩对将门勋贵和豪门世家子弟来说或许是件极好的事，但对你们两个这样毫无背景的人来说却无异于是悬在颈上的铡刀。”
见两人的神色都有了变化，魏焱继续道。
“三日后，初试前五之人会被单独调离，与那些免试的兵家同场‘校艺’。”
“免试？”
听到这两个字的第五蛮瞬间瞪大眸子，一拳砸在桌上，难以置信道。
“凭什么这朝廷举办的兵部大试还有能免试之人？”
“怎地这般不要面皮？”
“为何没有？”
魏焱像是没想到第五蛮会说出这样幼稚的话。
“人家的家族各个权势滔天，一个小小的兵部大试在你看来是天大的事，而在人家看来不过是一种普通到不能再普通的比赛罢了。”
“你若不参加大试，朝廷或许会革你的官，要你的命，但人家不参加，兵部则会派人去请。”
“行了。”
“你若是第一次知道这样的事，就慢慢消化吧，日后就会习惯了。”
魏焱摆了摆手，抿了口茶水润喉。
“接着说，那些免试的勋贵子弟最为抱团，他们绝对不会让咱们这样的泥腿子再次拔得头筹。”
“而且，初试前五名当中只有你们两人毫无背景，剩下四人皆是世家旁系。”
“也就是说，‘校艺’比试当中只有你们两人是外来的‘破落户’，而其余人则是富贵逼人的‘地头蛟’。”
“那又如何？”
第五蛮不屑地摇摇头。
“统统打服不就是了？”
“打服？”
“你怎么打？莫非真的以为这些人都是酒囊饭袋？”
魏焱一脸古怪，指着两人道。
“你不过修出四枚煞轮，卫渊更是只修出三枚煞轮，而那几位免试的勋贵子弟可都是修出五枚煞轮的兵家。”
“说句你们不爱听的话，你们拼死拼活争来的初试第一，不过是见到他们的门槛罢了。”
“这群人从小就开始用各种气血补药调理身体，平日修行环境也是极为契合所修的铸体之术，加上丰富的家族资源和各类传承傍身。”
“此刻你觉得你还能轻易打服他们吗？”
“退一万步来说，就算你们战胜了他们夺得大试的最终状元又能如何？最后还不是被无情打压？或是被收下当狗？”
“在这偌大的京都当中，这种腌臜事还少吗？”
此话一出，
第五蛮的脸色瞬间变得难看起来，卫渊也眉头微皱，沉默不语。
片刻后，
卫渊抿了口已经放凉的茶水，抬头问道。
“那教头的意思是？”
魏焱思索片刻，拎起酒坛猛地灌下一口酒，缓缓攥紧双拳，像是下了某种决定道。
“你们若不想被勋贵世族收下当狗，永远圈禁在这片牢笼之中，那就跟我走吧！”
“我的老上司乃是一方镇将，他曾多次想要我回到边军之中，接替他的位置。”
“边疆各地现在已经成了绞肉机，天赋极佳的兵家苗子青黄不接。”
“你们若是去了，经过磨练后，定会受到重用，届时，取得的功名只会比这大试状元强。”
“咱们这样的泥腿子没有背景，只能靠自己搏出功业，边军便是咱们唯一的出路。”
“你们若是想好了，今夜我便可以联系我的老上司，明日咱们便可以启程。”
“我会尽我所能，为你们两人‘护道’。”
魏焱虎目微红，神态激动地望着两人，明显是真情流露，起了爱才之心。
也正是因为看到了这两位兵家的后起之秀，他那颗已经快要枯死的心脏才突然出现了些许的生机。
同时，也是真的不愿意让这两人被彻底毁掉。
京都的腌臜事实在是太多了，各方势力盘根错节，局势亦是波谲云诡，指不定哪里出了错，便会让人陷入万劫不复之地。
连各方势力都如履薄冰，更何况他们两个连寒门都算不上的小小校尉了。
“咕嘟咕嘟。”
坛中羊汤眼看快要烧干，灰色烟雾将桌上三人全部笼罩其中。
第五蛮和卫渊低下的头，终于缓缓抬起。
视线在相互碰撞后，两人的脸上同时露出了一抹相似的笑容，好似都清楚了对方的心意一般。
第五蛮抱拳正色道。
“多谢魏教头的提点，某定会铭记在心，只不过...”
“我有不得不继续下去的理由。”
“我那师父得了重病，寻遍名医都束手无策，我只能将希望寄托在前三甲的奖励当中了，所以...”
“对不住了。”
“好，劳资果然没看错你小子，有魄力！”
魏焱重重地点了点头，只觉得越看此人越是顺眼。
“你呢？”
“我？”
卫渊咧嘴玩笑道。
“我也想试试。”
“就算真当了鹰犬，也要当皇上手下的鹰犬啊，给世家当狗腿子算怎么一回事？”
见魏焱的眉眼当中流露出一股难以言喻的失望之色，卫渊立刻正色道。
“与第五兄一样，卫某不愿离开也是有自己的原因。”
“只是不好跟你们透露。”
“不过，这边军是卫某一定要去的，要不咱这斩杀三境妖魔的本领岂不是浪费了？”
“此话当真？”
“自然当真，我早就与手下的兄弟都说好了，若有机会便会带他们去边疆历练。”
“唯有在边军历练方能成为真正的兵家修士。”
“好！”
第五蛮用力拍了下桌子，豪气干云道。
“到时候也算上某家一个，我师父就常说我不是当守将的材料，唯有边疆之地才适合我这样的人。”
望着桌上朝气蓬勃的两位年轻兵家，魏焱的那颗心脏突然如鼓般“咚咚”跳动起来。
虎目中的眸光也变得有些唏嘘，仿佛一瞬间就回到了刚入边军时候的日子。
那时候身后的兄弟都是像他们这般。
只是...
如今还活着的却是寥寥无几。
正当他还沉浸在回忆当中，却见卫渊小心翼翼凑上前来。
“魏教头，你可有什么军中武学？能否向我传授一二？就当是你这顿的饭钱了。”
“第五兄，你也别笑，你有没有？”
“若是没有的话，那卫某可就记账了啊。”