第403章 病入膏肓
这些看似虚无缥缈却又充满希望的念头，则犹如一针强心剂，狠狠地扎进了吴敬诚的心房，让他对即将面对的不确定局面充满了无限的信心与勇气。
吴敬诚端起桌上那杯尚有余温的白开水，轻抿一口，感受着那股温热顺着喉咙向下流淌。
此时的吴敬诚，脸上洋溢着自信满满的笑容，仿佛已然看到了胜利的旗帜就在眼前向他招手。
然而，吴敬诚逐渐从最初的震惊与慌乱之中冷静了下来，他开始陷入深深的思考当中。
自从那屈辱的鸦片战争拉开帷幕，一直到令人发指的八国联军侵华战争，大清朝廷可谓是颜面扫地，丢盔弃甲。
曾经高高在上、不可一世的王朝，如今在列强的坚船利炮面前，显得如此不堪一击，毫无半点武力和尊严可言。
在广大民众的心目中，朝廷的形象早已一落千丈，其权威性更是跌落至谷底。
人们对这个腐朽无能的统治阶层失去了信任和敬畏之心，越来越多的人不再愿意听从朝廷的命令。
于是乎，一系列具有重大影响力的事件相继爆发：先是东南地区的督抚们公然违抗朝廷旨意，搞起了所谓的“东南互保”；紧接着，轰轰烈烈的保路运动风起云涌，民众为扞卫自身权益而奋起抗争；最终，武昌新军毅然发动起义，打响了推翻清王朝统治的第一枪。
这一连串的事件，看似偶然，实则是朝廷长期以来积重难返、腐败堕落所导致的必然结果。
“唉！”想到此处，这位穿越时空而来的吴敬诚不禁长叹一声。
吴敬诚心里非常清楚，这些都是无法更改的历史进程，这个已经病入膏肓的清廷注定走向灭亡之路。而摆在自己面前的这条道路，毫无疑问将会充满艰难险阻，荆棘密布。要想在这样一个动荡不安的时代里生存下去，并实现自己心中的抱负，就必须想尽一切办法去应对那些强大的对手，战胜重重困难。
依照王玉忠的推测，如何才能稳妥地策划滨江营在宝鼎山展开军事行动呢？
这可是个至关重要的问题。毕竟，吴敬诚他们将要面对的敌人可不是什么等闲之辈，而是那个以阴险狡诈着称的熊茂善。
要想战胜这样一个老谋深算的对手，谈何容易啊！有可能在星月城的上下左右都有熊茂善的势力。
想到此处，吴敬诚刚刚还踌躇满志的心不禁又开始有些忐忑起来。因为这场战斗无疑将会是一场异常残酷且毫无情面可言的生死较量。
可直到目前为止，对于最终是否能够取得胜利，吴敬诚心里依旧没底。那胜利的曙光就好似隐藏在了层层迷雾之后，任凭他如何努力去追寻，始终都是若隐若现，难以捉摸。
无奈之下，吴敬诚轻轻摇了摇头，然后起身缓缓走出了办公室。
吴敬诚迈着略显沉重的步伐径直走进了洗漱间，打一盆水，任由冰凉的水浸泡自己的双手和脸颊。
经过一番简单的洗漱后，吴敬诚感觉整个人都清爽了不少。
随后，吴敬诚拖着略带疲惫的身躯回到宿舍卧室，静静地躺在那张柔软的床上。
透过窗户，夜空中闪烁着点点繁星，宛如璀璨的宝石镶嵌在黑色的天幕之上。
吴敬诚就这样默默地凝视着那些遥远而又神秘的星星，渐渐地，他的内心变得越来越平静，思绪也随之飘远……
不知过了多久，困意渐渐袭来，吴敬诚终于合上双眼，进入了甜美的梦乡。
阳光明媚的上午，天空湛蓝如洗，秋风送来了丝丝凉爽，让人感到心旷神怡。
吴敬诚面带微笑，心情格外舒畅，他迈着轻快的步伐，身后紧跟着勤务兵王涛，一同朝着炮兵队走去。
此时，炮兵队正热火朝天地进行着训练。
只见郭忠江站在队伍前方，有条不紊地指挥着士兵们操作火炮，口令声此起彼伏，响彻整个训练场。
吴敬诚饶有兴致地观察着训练情况，眼中不时闪过赞赏之色。当看到士兵们熟练而精准的动作时，他忍不住点了点头，表示满意。
接着，吴敬诚亲自走上前去，靠近一门火炮，仔细查看，并向身边的炮手们传授一些自己的经验和技巧。
训练结束后，吴敬诚把郭忠江叫到一旁，面色凝重地说道：“郭队长，最近这段时间你们可要抓紧训练啊，据可靠消息，周边的新军似乎有些不安分，已经开始蠢蠢欲动了。”
郭忠江闻言皱起眉头，气愤地说道：“这些家伙到底想干什么？难道还想造反不成？”
吴敬诚微微摇头，若有所思地回答道：“具体情况目前还不太清楚，但这些小道消息绝不会是空穴来风。咱们还是得提高警惕，做好应对突发状况的准备。”
郭忠江神色一紧，连忙问道：“少爷，那我们这边是不是很快就要有军事行动了？”
吴敬诚沉默片刻，然后缓缓摇了摇头，轻声说道：“忠江啊，目前还没有确切的命令下来，但你们炮兵队一定要认真准备，确保随时能够投入战斗。”
郭忠江用力地点了点头，坚定地回答道：“好的，少爷，请您放心，我一定带领兄弟们全力以赴，不辜负您的期望！”
吴敬诚拍了拍郭忠江的肩膀，语重心长地说：“嗯，不过也要注意安全，不要盲目冲动。还有，忠江啊，你私下里安排几个人，需要熟悉周边军营，密切关注周边新军的动向，一旦有可疑的情况，立刻向我汇报。”
“好的，少爷。”郭忠江再次点头应诺。
这时，吴敬诚抬头望向远方，心中暗自思忖：这看似平静的局势下，究竟隐藏着怎样的危机呢？恐怕真的会有大事发生……
“唉！”想到这里，吴敬诚迈开大步不禁轻轻叹了口气。
吴敬诚脚步匆匆地离开了喧闹嘈杂的炮兵队，一路疾行赶回自己的办公室。
一进入房间，吴敬诚便径直走向办公桌前，伸手抓起桌上那部黑色的老式电话听筒。
紧接着接线员转接电话，伴随着“嘟嘟嘟”的声音响起，很快线路那头传来了清脆的接通声音。
接电话的人正是吴庆喜：“敬诚，是你啊。”
吴敬诚深吸一口气后开口说道：“父亲，我跟您说个事儿。陈玉珍回来了，她落水顺着大江的水流，一直漂泊到了虎魄寺那边。好在天无绝人之路啊！她被慈悲善良的梅师太及时发现并救起，现在已经平安无事地回家里啦。”
吴庆喜说：“这真的是太好了！陈玉珍一定有福气，做了不少善事吧。”
接着，吴敬诚稍微停顿片刻继续讲道：“还有一个消息要告诉您，后天，陈致远陈大人他们一家人，将会离开滨江城，前往京城任职高就。”
电话另一头的吴庆喜闻此喜讯不禁眉开眼笑，心中暗自为陈致远感到高兴不已。他连忙回应道：“哎呀呀，真是太好了！陈致远大人能够如此飞黄腾达、荣升高位，实乃可喜可贺之事啊！儿子，等会儿我就把这个好消息告诉你母亲，然后我们商量一下是不是应该进趟城，专门给陈大人设宴饯行一番，表示表示咱们吴家的心意呐？”
吴敬诚说：“有空就见见面吧，他们不会让咱们宴请的。”
吴庆喜说：“那好吧！我想想办法，一定要表示一下。”
清莲山庄的电话挂断之后，吴敬诚又接通了陈府官邸的电话。
待陈玉珍接听之后，吴敬诚语气轻快而热情地发出邀请：“玉珍，不知道你下午有没有空啊？要不咱俩一块儿出去喝杯茶怎么样？等到晚上，再一同去醉香楼饭店，吃顿丰盛的晚餐如何？”
电话那头的陈玉珍稍作思索，旋即爽利地回答道：“好呀，敬诚，那咱们就这么说定咯！”
听到陈玉珍毫不犹豫地应承下来，吴敬诚脸上顿时浮现出欣喜满足的笑容。
就在此时，只听得一阵脚步声由远及近传来，紧接着门被轻轻推开，一个身影迈步而入。