在这样的围攻下,即便是超人也开始陨落。一台混沌星际战士的动力背包被连续的热熔攻击过载,发生剧烈爆炸,将他炸成四散的碎块。另一名则被十几台机仆同时扑倒,动力甲在连续的自毁爆炸中被彻底撕开。混沌星际战士的伤亡数字开始以惊人的速度攀升,这是魔联军指挥部从未预料到的巨大损失。这些珍贵的战争资产的折损,带来了战术上的挫败感和战略上的深刻震惊。
根特拉锯战:市区的血与火
与此同时,在西线的根特,战况同样进入了最残酷的阶段。魔联军根特集群凭借其强大的装甲优势和新投入的生力军,一度在城市的东部工业区取得了重大突破。他们的坦克和步兵在骑士机甲的掩护下,撕开了盟军一道摇摇欲坠的防线,成功地攻入了根特市区核心地带。
魔军士兵沿着宽阔的街道向市政厅方向推进,占领了数个关键路口和广场。局势危在旦夕,一旦魔军在此站稳脚跟,整个根特防线可能从内部崩溃。
就在这千钧一发之际,帝国承诺的支援终于抵达。数以万计的武装奴工机仆,如同灰色的潮水,通过尚且控制在盟军手中的运河区和地下排水系统,源源不断地涌入战区。他们没有集结,没有预警,直接扑向了突入市区的魔军先锋部队。
一场惨烈的市区反突击就此展开。机仆们利用对城市废墟的熟悉(其战术网络中存储了详细的根特地图),从魔军意想不到的地方发起攻击:他们从炸毁的商店二楼跳下,从地下车库的出口涌出,甚至从摩天楼的缆索上滑降。热熔炸弹被投掷到魔军坦克脆弱的顶部装甲上,重型爆弹枪的火力则封锁了街道,将魔军步兵压制在掩体后。
魔军的推进势头被这突如其来的、来自四面八方的凶猛反击硬生生遏制。他们每巩固一栋建筑,都要付出极大的代价,而机仆们似乎无穷无尽。最终,在付出了惨重伤亡后,魔军指挥官不得不下令,将突入市区的部队撤出了根特核心区,退回到东部工业区的出发阵地。市政厅屋顶上,刚刚升起的魔联军战旗被再次扯下,换回了满是弹孔的巧克力国旗帜。
不可避免的消耗战
根特的战斗,如同整个战局的缩影,陷入了最血腥的拉锯战。一个街区,白天被魔军占领,夜晚就可能被盟军在机仆的支援下夺回。第二天,魔军又会投入新的兵力,在更猛烈的炮火准备后,再次发起进攻。
战争,已经不可避免地进入了最残酷的消耗战阶段。双方都在比拼谁能承受更大的损失,谁的后备力量更雄厚,谁的意志更坚定。帝国依靠的是无穷无尽的武装奴工机仆和改造坦克,而魔联军则依赖其技术装备的优势和混沌星际战士等精锐单位。整条战线仿佛一个巨大的、永不满足的磨盘,贪婪地吞噬着钢铁、能量,以及最重要的——生命。胜利的天平在剧烈的摇摆中,尚未倾向任何一方,但战争的代价,已经高昂到让双方都感到窒息。
战线不再是一条清晰的河流,而是化作了无数个沸腾的血泡。在广袤的比利时南部和西部,战斗失去了统一的节奏,破碎成数以百计的微型战场。每一座残破的村庄、每一片被践踏的田野、每一个可以称之为“高地”的山头、甚至一小片能够提供掩护的树林,都成为了双方士兵用生命和钢铁反复争夺的角斗场。整整数周,激烈的枪炮声、爆炸声和呐喊声从未有一刻停歇,仿佛整个大地都在持续不断的暴力中痉挛。
村庄的炼狱:圣皮埃尔镇的七次易手
在阿尔斯特通往布鲁塞尔的要道上,名为圣皮埃尔的小镇已不复存在,只留下一个由瓦砾和焦木构成的屠场。这座小镇在过去的四周里,已经七次易主。
战斗围绕着镇中心那座被炸掉一半的教堂展开。当魔军占领时,他们会在钟楼的残骸上架设重机枪,控制交叉路口。而帝国和盟军部队反扑时,武装奴工机仆会组成第一波攻击浪潮,它们无视机枪火力,径直冲过广场,用热熔炸弹炸开魔军据守的房屋墙壁,后续的巧克力国步兵则紧随其后,用手榴弹和刺刀清理每一个房间。
拉锯战将小镇彻底“研磨”。街道上布满了弹坑和双方士兵的尸体,来不及运走,便在炮火中与瓦砾融为一体。一名巧克力国老兵苦涩地说:“我们上周夺回了镇东的邮局,那是我出生的地方。现在那里只剩下一堆石头,而我正在为这堆石头,准备第三次冲锋。”
高地的坟场:303高地的绞肉机
在梅泰特地区,303高地成为了一个令双方士兵都闻之色变的名字。这个不起眼的丘陵,因其视野开阔,能俯瞰周边数条补给线,而成为了必须控制的要点。
魔军的重炮和火箭弹每天都会将高地的表层土壤反复翻耕数次。守军(最初是法希瑞志愿军,后来补充了大量武装奴工机仆)像鼹鼠一样深藏在反斜面的坑道和防炮洞里。当魔军的步兵在坦克和骑士机甲的掩护下开始爬山时,刺耳的哨声会响起,守军迅速进入表面阵地,用雨点般的手榴弹、密集的机枪火力和精准的反坦克火箭迎接敌人。
山坡上布满了扭曲的钢铁残骸和无法收敛的尸体。一场暴雨过后,混合着血水的泥浆会形成可怕的“血泥”,深可没膝,进一步加剧了进攻的困难。高地顶端的那面旗帜,时而升起魔联军的亵渎符号,时而升起帝国的鹰徽或法希瑞的圣物旗,几乎没有一面能连续飘扬超过四十八小时。每一次易手,都意味着一次近乎全员阵亡的惨烈代价。
林间的猎杀:黑森林的死亡阴影
在根特以东,一片被称为黑森林的茂密林地,战斗则以另一种更安静、更诡异的方式进行。这里不适合大部队展开,却成了小股部队猎杀与反猎杀的完美舞台。
魔军的巡逻队会在白天进入森林,试图清剿潜伏其中的盟军狙击手和侦察兵。但他们往往有去无回。森林里布满了陷阱:挂在树上的“弹跳贝蒂”地雷、用细线引爆的诡雷、以及伪装巧妙的狙击点。武装奴工机仆在这里扮演着冷酷猎人的角色,它们可以一动不动地在腐叶中潜伏数日,只等目标进入射程。
到了夜晚,森林则属于盟军的突击队。他们利用夜色掩护,渗透到魔军的后勤线附近,袭击运输车队,破坏通讯线路。魔军则会派出他们最凶残的、擅长近战的混沌信徒单位进行反制。于是,在月光无法穿透的密林深处,经常爆发无声的肉搏战,只有链锯剑的轰鸣、动力武器的嗡鸣和临死前的闷哼打破了寂静。