突如其来的呵斥声，如同射入心脏的冷箭，小红吓得哆嗦一下。
付青下马之后，冲过来，伸手拉住小红的胳膊，强行把她拉走。
阿缘惊呆了，这是她第一次看见三叔这么凶。
付青脸色黑如锅底，对小红质问：“天天给你家送吃食，为你家修屋子，我对你们还不够好吗？”
“为什么非要得寸进尺？”
小红哭得哽咽，心里充满委屈，说：“明明长得一样，生辰八字也一样，为什么当初送给你家的孩子不是我？”
“她天天享福，我天天干活，吃苦，呜呜呜……”
付青忽然放开她的胳膊，转头打量她，心中一松，暗忖：把话说得这么直白，至少这孩子没啥城府。想看透她的小心思，并不难，我仔细盘问即可。
这时，小红后背上的小娃娃丑剩也吓得哇哇大哭。
偏偏阿缘追了过来，对付青问：“三叔，我和她真是双生姐妹吗？”
付青斩钉截铁地道：“她胡说八道，你别信她，快回家去。”
阿缘左右为难，不肯就此放弃。她伸手拉住小红的手腕，说：“三叔，咱们干脆回家去慢慢说，在外面哭哭啼啼，恐怕别人说闲话，以为咱们欺负小姑娘。”
付青啼笑皆非，好声好气地劝说：“阿缘，三叔不会害你，你别插手。”
他疼爱阿缘，舍不得对她说重话。
然而，此时阿缘的倔劲儿也上来了，就是想知道真相。
她跺脚，追问：“三叔，为什么非要瞒着我？”
这时，付二少奶奶也追过来，把阿缘往家的方向拉。
因为付夫人刚才对她说：“如果你不快去护着阿缘，她就要被骗子骗走了。”
付二少奶奶把阿缘当成心肝宝贝，万分舍不得。
这个拉那个，那个又拉另一个。
隔壁的邻居恰好出门，盯着他们看，笑问：“干嘛拉拉扯扯的？”
付青敷衍地回答：“闹着玩罢了。”
邻居又多看两眼，说：“这姐妹俩长得真像。”
说者无心，听者有意。
阿缘心里咯噔一下，暗忖：怎么别人都觉得我和小红长得像？小红也知道内情，偏偏我被蒙在鼓里。难道我最笨？
等邻居走远之后，付青的脸上又聚满乌云。
对他而言，投鼠忌器，眼前的麻烦比走南闯北做生意更棘手。
阿缘又说：“三叔，我想做明白人，不想做糊涂蛋……”
付青叹气，终于作出决定，面无表情地说：“回家去说，免得被邻居误会。”
阿缘松一口气，左手拉付二少奶奶，右手拉小红，眼睛打量小娃娃丑剩，一起回家去。
付家内院，付善水、付善果和顺哥儿正拿着小木剑追追打打，忽然发现家里来了陌生客人，他们立马停下来，好奇地盯着看。
付夫人和付老爷愁眉苦脸，把三个小孩带去外面玩，免得他们听见秘密。因为小孩子没啥心眼子，嘴巴不牢。
小红落座之后，把长布条解开，把丑剩放下来。
丑剩哭得眼泪鼻涕稀里哗啦，有点脏兮兮。
付二少奶奶端一盆水来，给他洗一洗。
阿缘又端来一碗牛乳，喂他喝，夸赞：“真乖。”
丑剩破涕为笑。
付青把仆人都屏退之后，坐在红木椅上，一言不发，右手的手指轻轻叩击椅子的扶手，若有所思。