比赛结束后的深夜，训练中心的灯光依然亮着，队医和理疗师忙碌地为球员们安排恢复计划。
瓜迪奥拉站在办公室内，盯着战术板上的数据，眉头微微皱起。
三天后，12月20日的英联杯1\/8决赛即将来袭，对手是莱斯特城。
一支以韧性和反击着称的球队，更重要的是，同样这也是李磊的老东家。
这场比赛不仅是体能的考验，更是对球队板凳深度的一次检验。
第二天，球员们在更衣室里收拾装备时，气氛略显疲惫却不失斗志。
热苏斯拍了拍李磊的肩膀，笑着说道：“李，回去打老东家，感觉咋样？打算进几个？”
李磊咧嘴一笑，语气轻松却带着一丝复杂道：“这有什么？又不是没踢过，进球再说吧，莱斯特可不好对付，他们那帮家伙跑起来跟疯狗似的。”
德布劳内在一旁插话道：“三天时间，腿得缓过来，不然周三咱们得被他们拖死。”
瓜迪奥拉走进来，拍了拍手，简短地说道：“今天恢复训练，莱斯特城不是热刺，我们得打起十二分精神。”
球员们点头应和，精神抖擞的走上训练球场。
对于英联杯这样的国内杯赛，瓜迪奥拉向来有自己的取舍之道。
前几轮比赛，他通常会大胆启用替补球员，让福登、马赫雷斯、斯通斯等边缘主力甚至年轻小将获得比赛机会。
既能保持主力球员的体能，也能检验板凳的成色。
然而，到了1\/8决赛，面对莱斯特城这样的对手，瓜迪奥拉显然不敢掉以轻心。
莱斯特城本赛季状态起伏，但他们的反击能力和团队韧性不容小觑。
尤其是瓦尔迪和麦迪逊的锋线组合，总能在关键时刻制造威胁。
更何况，李磊曾在莱斯特城效力，对这支球队的战术和球员习惯了如指掌，他的经验将成为曼城的一大优势。
恢复训练如期展开，训练中心内一派忙碌景象。
理疗室里，球员们接受着冰浴和按摩，李磊躺在床上，背上贴着几片电疗贴片，旁边是刚做完拉伸的福登。
福登半开玩笑地说道：“李哥，听说莱斯特球迷还挺想你，周三会不会给你鼓掌？”
李磊闻言苦笑道：“鼓掌？我进个球他们就不想了。”
这时，队医在一旁提醒道：“别聊了，专注恢复，你这腿肌肉得放松。”
与此同时，瓜迪奥拉和教练组在会议室里反复分析莱斯特城的比赛录像。
他指着屏幕上的瓦尔迪跑位，低声对助手说道：“这家伙的速度太快，我们的后卫线得压得更靠前，不能给他空间。”
战术板上，瓜迪奥拉画了几条线，明确指示中场要加强对麦迪逊的限制，同时利用边路突破撕开莱斯特的防线。
转眼到了12月20日，英联杯1\/8决赛在伊蒂哈德球场打响。
曼城排出半主力阵容，福登、热苏斯和斯通斯首发，李磊和德布劳内则坐镇中前场，瓜迪奥拉显然想在保证实力的同时给主力一些轮换空间。
莱斯特城则全主力出战，瓦尔迪领衔锋线，麦迪逊和恩迪迪坐镇中场，摆出一副死磕的架势。
比赛一开始，双方就展开激烈对攻。
第15分钟，福登在右路突破后传中，热苏斯头球攻门稍稍偏出，莱斯特球迷发出一阵惊呼。
第28分钟，莱斯特城还以颜色，瓦尔迪反越位成功单刀突入禁区，幸好埃德森神级扑救化解危机。
上半场双方互有攻守，但都未能破门。
下半场，曼城逐渐占据主动，第55分钟，李磊在左路送出一记精准传中，热苏斯抢点破门。
1比0！
伊蒂哈德球场瞬间沸腾，李磊跑过去与热苏斯击掌，低声说道：“干得漂亮，继续压！”
然而，莱斯特城并未轻易认输。
第78分钟，麦迪逊禁区外一脚远射，皮球打在斯通斯腿上折射入网。
1比1！
曼城球员们一脸懊恼，瓜迪奥拉在场边挥手示意稳住节奏。
90分钟战罢，双方未能分出胜负，比赛被拖入加时赛。
加时赛中，双方球员体能接近极限，节奏明显放缓。
曼城多次尝试通过边路突破，但莱斯特的防线密不透风。
第100分钟，福登禁区前沿的射门被门将舒梅切尔神勇扑出，曼城球迷发出一阵叹息。
莱斯特则依靠瓦尔迪的反击制造威胁，第108分钟，他的一次单刀被埃德森化解。
场边瓜迪奥拉紧握双拳，显然对后防的疏漏有些不满。
加时赛30分钟过去，双方依然未能进球，比赛只得进入残酷的点球大战。
点球大战前，瓜迪奥拉召集球员，低声布置道：“放松，相信自己，点球是心理战。”
莱斯特球员则围成一圈，瓦尔迪拍着手鼓励队友道：“我们能行，把压力给他们！”
球场内的气氛凝重，球迷们屏住呼吸，等待着命运的裁决。
点球大战的哨声在伊蒂哈德球场响起，空气仿佛凝固。
曼城与莱斯特城的英联杯1\/8决赛将在这残酷的时刻决出胜负。
球场灯光下，门将埃德森站在门线上，眼神如鹰般锐利，双手轻轻拍打着球门柱，低声自语。
“来吧，一个个来。”
曼城球迷屏住呼吸，莱斯特城支持者则挥舞着围巾，试图给主队制造压力。
点球大战完全成了埃德森的个人表演秀，他用神级发挥将曼城送进下一轮。
第一轮，曼城由德布劳内主罚，他冷静推射右下角，舒梅切尔判断失误，1比0。
莱斯特城的麦迪逊紧随其后，他的射门角度刁钻，但埃德森提前预判，一个侧扑将球挡出。
场边瓜迪奥拉挥拳怒吼，曼城球迷爆发出震天欢呼。
第二轮，热苏斯轻松命中，2比0。
莱斯特的瓦尔迪选择大力抽射中路，埃德森稳稳站住位置，用胸口将球挡下，全场再次沸腾。
第三轮，福登的点球被舒梅切尔扑出，但莱斯特的恩迪迪同样失手，他的射门击中横梁弹出，双方战成2比0。
第四轮，李磊走上点球点，他深吸一口气，低声说道：“老东家，对不住了。”
一脚精准的低射骗过舒梅切尔，3比0。
莱斯特的蒂勒曼斯顶住压力命中，3比1。
最后一轮，斯特林稳稳罚进，4比1，而莱斯特的巴恩斯试图射向死角，埃德森却如有神助，一个飞身扑救将球托出底线。
最终，曼城以4比3的总比分晋级，埃德森的两次神扑和一次心理战胜利成为比赛的转折点。
这一刻，他被队友们围在中间，热苏斯笑着喊道：“你这家伙，简直是怪物！”
埃德森咧嘴一笑，兴奋的回应道：“告诉他们，门前是我的地盘！”