面对竞星互动与万威漫画那场声势浩大的合作发布会，种草传媒文化果然如外界猜测的那样，没有发出任何回应。沉默，像一块发霉的布，缓缓罩住了整家公司。
这一沉默不仅没有止血，反而成为了外界攻击的最佳借口。赵闵俊所领导的媒体联盟像闻血而动的鲨鱼，开始大规模释放舆论洪流，各类短视频、论坛帖子、行业点评文章如潮水般涌现，几乎一夜之间把“种草传媒文化”打上了“行业毒瘤”“失德企业”“资本诈骗”的标签，牢牢贴在公众舆论的额头上，撕都撕不掉。
公司内部，气氛更加低迷得可怕。
不止是基层员工，就连一向乐观的市场总监苏珊珊、号称“加班铁人”的创作总监李磊，都开始在工位上长时间陷入呆滞。更严重的是，一向作为夏谷草左膀右臂、牵头多个核心项目的佑尔，已经整整一个星期没有露面了。
公司论坛上甚至流传出各种耸人听闻的传言：
——“佑总跑路了。”
——“是被张旭开除了。”
——“听说被VIpo带走调查了……”
人心浮动，不安的情绪像瘟疫一样蔓延在每一层楼、每一个部门之间。
张旭办公室内，百叶窗未完全拉上，缝隙之间可以清晰看到外面员工们行尸走肉般的面孔。他站在窗前，一根接一根地抽烟，烟雾缭绕，眼神却一片混沌。他已经整整一小时没停过，一盒二十根香烟几乎被他当成口香糖吞进肺里。
等到第二十根快抽完时，他的头晕目眩得像喝了半斤白酒，才无力地靠在椅子上，一言不发，像是自己也失去了活力。
就在这时，“咚咚咚”的敲门声打断了他的混沌。
门没等他说“请进”就被推开了。
进来的是运营总监李磊，脸色铁青，眼神里满是憋屈和愤怒。他一步冲到办公桌前，劈头盖脸地丢下一句：
“张总，现在都什么时候了，你还有心情打瞌睡？！你以为我们在开休假派对吗？！”
张旭迷迷糊糊地睁眼，神情疲惫，嘴角还沾着点烟灰，身上那件剪裁考究的衬衫此刻褶皱凌乱，看起来完全没有一个公司高层该有的样子。
李磊瞪大了眼，差点气笑：“你这是熬夜打游戏打通宵了？你也太儿戏了吧？种草都快被人掀了牌桌了，你倒好，上午十点就困成这样，你到底靠不靠谱啊！”
这一刻，李磊内心的情绪终于压不住了。
他向来是团队中的战术执行者，从不擅长博弈权谋，但再怎么直男思维，也能看出来现在的局面已经不是一个单纯的“舆情风波”，而是彻底的“围猎行动”。
对外，有赵闵俊、史密夫和田中种地联手布局，对内，公司早已人心散乱，甚至连夏谷草这个灵魂人物都已多日未在公司露面。
所有人都在焦虑、恐惧——只有张旭，看上去像个无事人。
李磊看着张旭坐在椅子上，沉默得像一只死鱼，怒火不打一处来：“张总，我知道你是夏总留下来的亲信，但现在你不能只当传声筒了，我们需要的是主心骨！如果你顶不住，就请你说一声——我们自己去找办法。”
张旭此刻终于缓缓抬起头来，他的眼神不再迷糊，反而多了一丝诡异的清醒与复杂。他深吸了一口气，正要解释，李磊却没有留给张旭反驳的机会，接着又如机枪扫射密集地说，
“另外，张总，兄弟们的情绪很是低落，不如，不如给他们休假散心吧？”
李磊的观点是这样的，既然大家的负面情绪这样高，工作的状态也不是说喝几罐洪牛就可以恢复的，倒不如休假充电，分开大家的负面情绪！再说，你张旭也给不出任何解决问题的方案啊！
当李磊终于停下口的时候，迎接他的却是张旭的一巴掌拍打在办公桌上，发出的巨响竟然把李磊震得上下哆嗦，说没有被吓一跳，那都是骗人的！
“你身为创作部的总监，你分清自己的工作和职责了吗没有？竟然煽动员工的负面情绪？”
张旭在这一秒也是怒火冲天，说话的态度没有给李磊留下任何颜面，直接挑明说是李磊教唆员工想要喊着休假！
“我们种草传媒文化的创作能力，市场合作的情况，有哪一次你不是亲自参与这样的高层会议，里面的真真假假，你比别的员工不清楚吗吗？”
“反看你现在，成了什么模样？和一只耍杂技的猴子有区别吗？野性大，不服教养！”
张旭越说越是激动，不仅口沫星子横飞，还指着李磊的鼻子来开骂，更要命的是，李磊的颜面也在这一刻彻底碎了一地，由于他过于激动，进去张旭的办公室忘记关上房门，他们之间的唇枪舌战早已经传开了种草传媒文化所有人的耳中！
“我，作为种草传媒文化的负责人，不会在这个危难时候批准任何一名员工休假，如果真的是要休假，我权当是旷工处理！”
“你，李磊是要争当出头鸟吗？”
面对张旭一波接一波疯狂输出的气势，李磊居然一下子接不上话，他真的觉得自己的处理方法真的是错了，自己竟然成了带头旷工的反面教材，说真的，公司没有因为市场的针对性和营收下降，降薪停发，所有薪水和福利还是继续，员工们承受的只是新闻带来的压力，可出来社会工作又是谁没有压力啊？除非你是富二代！
“张总，我不是那个意思，我只是一心想公司好，真的没有任何私心，天地可鉴啊！”
李磊越想越觉得自己的建议，就是屁话，根本就是在打击公司的士气上频频助攻，照自己的建议闹下去，种草传媒文化还不容易建立起来的口碑与底蕴，说不定还没有等万威漫画的总攻，种草传媒文化就已经率先崩塌倒下！
“李磊，你自己安的什么心，自己还清楚不过吗？如果你真的需要休假，我按你旷工处理！”
张旭根本没有接受李磊的解释，这让后者的额头马上被惊吓得出来了一颗颗豌豆大小的汗珠，而其他职员原来是说好一起进去张旭的办公室申请休假的，听到张旭爆发出好像炎热的夏天打起旱天雷一样炸裂的声音，他们所有人都是呆立在原地，呼吸声都调节到最小，生怕自己会遭受牵连！
看着脸色煞白地走出张旭办公室的李磊，所有员工，特别是李磊的创作部员工，全部都表现得格外认真，讨论故事的讨论故事，绘画初稿的绘画初稿，上颜色的上颜色，每一个人居然都付出了比平日里更加努力的工作。
“表哥，喝口水吧！”
走到李磊身边的是苏珊珊，她也是意外张旭发出这样大的怒火，自己刚才打算进去声援自己的表哥，倒是被张旭那霸道无匹的气焰一下子给震退，想得再好的说辞，根本没有丝毫的发挥余地！
李磊似乎还沉浸在被张旭怒骂的恐惧中，他没有吭声地接过水杯，但是双手明显是在哆嗦已经说明了答案，这让苏珊珊免不了又是低声说道：
“这个张旭凭什么对表哥你大呼小叫，他完全就是一副小人得志的模样，你的建议难道有错吗？”
“要发火的也是要响佑尔发啊，他惹下的祸拍拍屁股就走人，算什么大丈夫？亏我的嘉宝当时是那么信任他，去到美丽国与万威漫画倾谈合作的事，想不到懂外语的佑尔弄了个大麻烦！”
“我真的怀疑那个佑尔就是美丽国派来的奸细！”
“够了，这件事情不要对其他人说，我了解佑尔，他不是这样的人！”
喝了一口柠檬水，李磊颤抖的心算是平复了不少，柠檬独有的那种酸爽一下子激活了李磊的精气神，竟然主动地替佑尔辩解，这可惹得苏珊珊抛下了一句“自作自受”，就不再管李磊了，李磊坐在椅子上又缓了一会，才拿起手机敲打着键盘······
2004年9月1日，魔都天气酷热，阳光如火，烤得街道泛着白光，蝉声也像是被蒸汽裹着似的黏腻烦人。就在这样一个灼热的午后，魔都某处低调的私房菜馆外，一辆定制黑漆高档商务车缓缓停下，车门滑开，首先下来的不是年纪最长的，也不是身份最显赫的，而是一名不过十八九岁的青年。
他穿着剪裁精致的白衬衫，袖口随意挽起，干净利落。皮肤比常人白一度，轮廓线条清晰冷峻，眼神虽不锐利却透着莫测，一如那刚刚养锋的匕首——藏得住，也伤得狠。
青年，正是如今已声名鹊起的“种草传媒文化”核心人物：夏谷草。
而让人诧异的是，紧随其后下车的几名中年男子，个个在本行业也是一方诸侯——但此刻，却如众星捧月般围在夏谷草身侧，抢着为他开道挡阳，甚至有人连汗都不敢擦，只怕失了分寸，落了面子。
“夏社长，今天你可是要带我们认识大人物，我们当然得表现表现啊！不然，怎么显出你才是我们飞鸟联盟里真正的当家人？”说话的是宋美利，华同快递老总，一口一个“社长”喊得恭敬，眉眼间却也带着不掩饰的自豪。
话音刚落，又一人阴阳怪气地挤了一句：“夏社长，对不起啊，我们之前没在你们种草传媒深陷风波时发声，最可恶的就是老三——黄维，怎么就能搭上曹不利那种人？！你别和我们挨太近，脏！”
这话一出口，气氛顿时僵住了几秒。说话的人是日日快递的老总易万念，向来口无遮拦，又是魔都地头蛇，对这帮“外地来沪打天下”的盟友，一向带着点天然的优越感。
而那名被嘲讽的“老三”，正是丰顺速递总裁——黄维。此刻他并未出现在场，倒也省了尴尬。但言语之间，火药味已悄然四溢。
夏谷草微微侧了侧头，目光依旧云淡风轻，却轻描淡写地丢下一句：“好了，你们别再抱怨三哥了。发生这样的结果，并非他所愿。大哥宋美利，你不会忘了自己当初‘好了伤疤忘了痛’的教训吧？”
这话语不轻不重，却带着种特别的杀伤力。宋美利愣了一下，脸上闪过一丝不自然的神色。
——那是他不愿提起的过去。
彼时他身在风口浪尖，被伸同快递的老总岑晓樱半逼半诱，险些就成了飞鸟联盟的“反骨仔”，背叛了兄弟，甚至导致联盟一度分裂。那段时间，他被骂得狗血淋头，连自家人都一度对他失去信任。
也正是夏谷草，冒着舆论风险，暗中保了他一命。
想到这里，宋美利立马板起脸转向易万念，像是在替黄维扳回一局：“还是夏社长说得对！我们兄弟之间不能太鸡肠肚肚。老三的事，肯定有他遇人不淑的难处。我们别再落井下石了。”
易万念被这突然转向的一枪噎得一愣，脸上的笑有点挂不住。他张了张嘴，没接上话，只得尴尬地摸了摸鼻子，把讥讽黄维的话咽回肚子。
这时走在最前方的，是今日做东的易万念。他本是最激烈反对宋美利当初“投敌”的那一位，如今也只能讪讪一笑，默默在心里自嘲：真是轮回啊，现在轮到我嘴上失分了。
而不远处的一辆摩托后座，一名戴着墨镜、牛仔外套的年轻人正神情警惕地注视着这一切。他虽然没下车，但耳中监听耳麦传来的一切对话，他都听得清清楚楚。
他，就是猴子。
曾是“刀片子”里的狠角儿，如今摇身一变，成了夏谷草的暗线调查员兼随身安保。他的任务不是出声，而是观察、监听、干净利落地“拔钉子”。
——今天这顿饭不只是私人聚会，更是一场实力、态度、立场的排兵布阵。
尤其是在等着一会儿拜见知识产权司的涂江南副司长这种场合，更要表现得“兄弟齐心”，以免让外人看出联盟裂痕。
而他们几个都清楚，这位年轻的“夏社长”，看似风轻云淡，实则分寸算得最清。他们之所以甘愿附他马首，是因为——夏谷草不是只靠嘴皮子搞文化的，而是真正能在危局中“翻盘”的狠角色。
今天，只是又一场局的开始。