在太子李承乾即将带兵运粮的旨意，下达后不久。
就有数匹快马，从长安城不同的城门，疾驰而出，直奔朔方方向而去。
......
与此同时，在马周告知李恪，李靖欲征召他加入征讨突厥的大军后。
已经过去了十来天，迎来了贞观四年。
当时，李恪既未明确的拒绝征召，也没有立刻应下。
而是，保持一个若即若离的态度。
他没有听从定襄道行军总管代国公李靖的命令，率领燕王卫即刻奔赴大军集结地。
而是煮了三万斤饺子，给定襄道的府兵兄弟，过了一个较为舒爽的新年。
又见他们感染了冻疮，又运来了一大批防寒毡靴和药材。
更让定襄道的府兵惊喜的是，燕王李恪还送给了他们一个他们从未见过的物品——手套。
原本，他们因为极度的寒冷，手指常常冻得麻木僵硬，握不住兵器。
甚至有时候连皮肉，都会粘连在枪杆上，就更不要说拉弓了。
而燕王李恪送来的手套，不仅厚实，就连五指都是分开的，非但没有限制行动，各种武器也能灵活操练。
当府兵们穿戴起手套的那一刻时，整个军营爆发出震天的欢呼声——
他们不仅被燕王李恪的奇思妙想所折服。
毕竟，这么多年以来，所有人都知道，在冬天的时候，士兵们的手会被冻伤，却从未有人想过要解决这个问题。
唯有燕王殿下，不仅想到了，还亲手设计了这样精妙的物件。
这份细致入微的关怀，是他们跟着历任将领，都未感受到的。
所以，尽管李恪这段时间，还没有到定襄道行军大营报到。
但他已经赢得了定襄道府兵上上下下的一致认可。
“长安及时雨”的称号，也在军中再次不胫而走。
......
“殿下，这好像不是前往云州城的路。”
在渡过桑干河后，距离云州就只剩下十数里的路程。
半个时辰后，经过休整过一番的燕王卫，在李恪的命令下，再次踏上征途。
但此次跟随李恪的马周却发现，队伍并未转向西北方的云州官道。
而是朝着东北方一片覆盖着厚雪的丘陵地带行进。
马周勒住马缰，立马从马背上的皮袋子中，找出一卷略有磨旧的羊皮地图。
目光和手指同时在地图上快速游移。
很快，马周的手指突然顿在一处名为“黑松林”的小山，眼中全是疑惑。
他看向跨上马背的李恪，不解的问道。
“殿下，我们不是到云州找代国公报备吗？那边乃是长城，是一处断头路。”
听到马周的话，李恪朝着他飒然一笑，抬手摩挲着腰间燧石枪枪柄。
“云州自然是要去的，只是我现在未立寸功，贸然前去，在猛将如云的定襄道军中，怕是难以站稳脚跟。”
他突然勒住缰绳，战马前蹄高高扬起，在雪地上踏出深深的蹄印。
“不如，先到突厥草原上转上一圈，看看有没有不长眼的突厥游骑，就算没有遇到，也可以将这一带的地形摸个透彻。”
李恪的目光透过远处起伏的丘陵，仿佛看到山那边的辽阔草原。
“代国公用兵如神，必然知晓知己知彼的道理，届时带着详尽的地形图前去，总比两手空空强，至于断头路吗？”
说到这，马周就看见李恪露出一个神秘的笑容。
“年前，丁鼠在云州东北十里处，找到一个名为‘鹰嘴岩’的隘口，那边的长城脚下坍塌了一个洞口，刚好能容一队骑兵通过。”
李恪压低声音，眼中闪烁着狡黠的光芒。
\"正适合我们......去草原上'游猎'。\"
听完李恪的话，马周便明白李恪走这边，是事先计划好的。
在他看来，只要不是临时起意便好。
他最担心的就是李恪脑袋一热，做出一些不计后果的事来。
\"殿下既然早有准备，那臣便放心了。\"
马周收起地图，正色道：\"不过突厥虽然在颉利可汗的强制下，耐着性子猫了整个冬天，但就怕总有耐不住性子的部族，我们还是小心一些为好。”
可没想到，听完马周的这句话。
李恪的嘴角反而勾起一抹冷笑：\"那就正合我意。饿的越急的狼崽子，破绽越多。”
“只要不是一下子冒出超过三千的草原精骑，我慢慢啃，啃上几天，也能啃死他们。”
“殿下心里有数就好。”
见到李恪这般成竹在胸，马周虽不再多言。
而就在李恪与马周小声商讨之际，燕王卫不愧是李恪安身立命之根本。
整个队伍穿行在雪丘山林之间，尽管寒风卷着细碎冰碴，拍打在众人脸上，燕王卫们却连眼皮都不眨，特制的口罩与护颈将面容遮得严实，只露出一双双警惕的双眼。
三千人的队伍，除了战马偶尔发出的响鼻声，竟无半点杂音。
......
国之大事在祀与戎。
作为大唐文武兼备的着名军事家，对于这场大战，李靖自然不会大意。
且不说其他几路大军，在以云州为战场的方圆三百里境内，李靖已经悄然布下无数斥候。
斥候营的飞骑，每隔半个时辰便要传回密报。
沙盘上的各色小旗，更是跟随着情报更迭，不断变换位置。
宛如一盘错综复杂的棋局。
云州城，定襄道行军驻地，大帐中。
李靖和尉迟敬德、苏定方三人讨论完接下来几日，突厥有可能做出的动作。
正商议，今日即将到来的燕王李恪，以及他所带领的燕王卫，应该驻扎在大军营地的那一块区域时。
帐外突然传来急促的脚步声。
\"报——！\"
接着，一名斥候满头大汗地冲进大帐，单膝跪在三人面前，大声道。
\"禀大总管，燕王卫在渡过桑干河后，神秘消失，不知去向。”
尉迟敬德闻言拍案而起：\"什么？燕王卫消失了？你们干什么吃的，眼睛是瞎了吗？又不是三个人，是三千人？就算是三千头猪，也不可能凭空消失！\"
苏定方闻言，立马站起身来，来到沙盘前，朝着那名斥候快速说道。
“你说说，燕王卫最后消失的地方，在哪里？”