“嘶——”
办公室内，江连横用手捂住腮帮子，时不时哼唧两声，眉头紧锁，满脸愁容。
牙疼不算病，疼起来真要命。
最近这段时间，江连横被牙疼折磨得苦不堪言，如今半张脸都已经肿了起来，连带着头疼、发热，根本无力思考，脾气性子也变得愈发急躁。
方言从窗台拿来一杯凉水，放在办公桌上，轻声问：“东家，你没去医院看看么？”
“看了，长了颗立事牙，现在刚冒尖，大夫说还得再看看情况，等消肿以后才能拔掉。”江连横端起水杯，不禁叹声道，“他妈的，今年也不知道咋了，什么事儿都不顺心。”
方言笑道：“东家别多想，你这本命年眼瞅着就快过去了，咱们来年必有一步好运。”
江连横喝了口水，搁嘴里含着，并没有搭腔的意思。
“东家，你还记得铁路那边的刘把头么？”方言又问。
江连横皱眉摆了摆手，示意他继续往下说。
方言解释道：“他昨儿跟我说，从奉天开往关内的几趟火车突然停运了。”
“然后呢？”江连横把水咽下去。
“哦，公司最近保了两单货，从奉天运到辽西，因为这事儿耽搁了。”
“你直接说正事儿，是要赔付还是咋的？”
“不不不，那倒不用，这是京奉线的问题，跟咱们无关，货也没丢，都在仓库那边放着呢！”
方言简略说明了情况，由于东三省成立专卖局垄断烟土，江家的保险生意折损大半，现在主业已经变成了各家商铺的水火险，货运保险虽然也有，但都是粮食、药材、皮草之类，利润有限，只做熟人生意。
尽管货运延误是京奉线的问题，可投保人总是难免过来询问情况。
江连横牙疼得厉害，实在无心过问，转而不耐烦地斥责道：“这种事儿就别跟我磨叽了，那火车不开，我能咋办，总不能我去推吧？”
“那是，那是……”
方言察觉东家心气儿不顺，连忙赔上笑脸，说：“东家，我刚才就是顺便提一嘴，没别的意思。”
“你自己看着办，待会儿还有没有人要来告帮？”
“没有了。”
“那行，”江连横咬着后槽牙站起来，“我先回去了，你在这盯着，有事儿就给家里打电话找我。”
方言连声应承，快步走到衣架旁，取下黑呢大衣，帮东家穿好，再搭上围巾，恭恭敬敬地送出公司大楼。
江连横低头钻进车厢，二话不说，当即吩咐司机开车回家。
……
立冬已过，时令小雪。
天气已经很冷了，街面两侧的小商小贩早已穿上了棉袄，路人在寒风中瑟瑟缩缩，疾步而行。
过去的三两月光景，时局动荡不安，军阀混战不止，当真算得上多事之秋。
十月以前，奉张已经占据了东三省、热察、京津、直鲁、苏皖等地，大摆一字长蛇阵，半壁江山，尽收眼底，虽然地盘尚不牢固，但其问鼎天下、称霸北洋的态势，却已经初现峥嵘。
直奉皖三家争霸，最被轻视的奉系，似乎终于笑到了最后。
可惜好景不长。
没过多久，闽南的孙大帅便自任五省联军总司令，起兵讨奉，挥师江左。
奉军战线由南向北，形势太过狭长，且精锐主力始终驻守在京师附近，用以防备西北冯军的进攻，进驻苏皖两地的部队，都是虾兵蟹将，治军无术，扰民有方，一见孙大帅来势汹汹，当即望风逃窜，不战而败。
不到一个月，孙大帅便成功夺取了苏皖两地。
奉军南下扩张的计划，也随即宣告失败，转而进行战略收缩，各路兵马悉数向北回撤。
时局要紧，不如家事关心。
老张虽然在关内吃了败仗，但江家对此却并不在意，胡小妍甚至还反而暗暗松了口气。
随着奉军撤退收缩，好消息是，北风也终于快要回来了。
赵正北从去年开始随军入关，至今已有将近两年未曾回家，上次来信，言称军中换防，估计月底之前准能返回奉天，并顺便给家里汇了一笔钱，并嘱咐大嫂保重身体，以待年关团聚。
尽管此行没能捞到什么军功，但在家人眼里，能平安回来就是万幸，除此以外，便再无其他奢求。
汽车忽然停下来。
江连横捂着腮帮子，皱眉询问：“咋了？”
司机抬手指向前方，转头解释道：“东家，前面有军车借道，咱得稍等一会儿。”
说话间，就听车窗外响起一阵轰鸣。
江连横顺势张望，却见几辆满载物资的军用卡车，正在路面上结队驶过，沿街的百姓自然纷纷退让。
车上的士兵神色轻松，说说笑笑，看起来并不像是遇到了什么突发状况，倒像是例行的常规任务。
司机忍不住埋怨道：“昨儿刚碰见一支车队进城，今天怎么又来了？”
“嘶——”
江连横牙疼不减，当即揶揄道：“要不你下去管管？”
司机一怔，连忙闭嘴噤声。
江连横昨天去了医院，并没有看见军车进城的情形，就算看见了，也没心思细想，只觉得头疼欲裂。
军需物资进城的情况，先前也出现过，实在不值得大惊小怪。
汽车在路边停了几分钟，直到军用车队缓缓离开，方才再次发动，面朝城北方向疾驰而去。
入冬以后，昼短夜长。
等汽车开进宅院时，天色早已蒙蒙泛灰。
江连横钻出车厢，径直走进大宅，本打算上楼吃片止疼药，躺下来休息休息，不料余光一扫，却见胡小妍等人都坐在客厅里，仔细看去，原来是西风家的带着孩子跑这串门来了。
胡小妍和花姐在客厅里作陪，江雅和江承业恰好放学，此刻正轮流抱着西风的孩子玩耍。
这孩子是个男娃，刚一岁半，扶着茶几能勉强走两步，眉眼之间，全是西风小时候的模样。
“哥——”
谷雨连忙站起来打招呼：“你牙疼好点没？”
“唉，别提了，简直他妈的活受罪！”江连横走到主位落座，顺势问道，“西风那小子呢，咋没跟你一起来？”
谷雨面带愁容，低声叹道：“忙呗，整天看不见人影儿，我来这躲个清净。”
“躲清净？”江连横没闹明白。
胡小妍解释道：“这不是快要入冬了么，西风每年这时候，都把那群没地方住的小靠扇招家里去，弟妹在家里带孩子，太吵了，待不住。”
“嘶，那就把他们撵走呗！”
“别撵了，西风也是好心，真把那群小靠扇的赶出去，要是冻死了，他心里还不好受。”
“他手下那帮靠扇的，现在也不小了吧？”
“是都长起来了，但现在世道这么乱，哪年没有小孩上街要饭，要真是活不下去了，西风照顾点也没什么。”
胡小妍并未否决西风的做法。
毕竟，西风已经成家了，她这个做大嫂的，不好管得太宽。
另一方面，她也确实很看重那帮小靠扇的，知道那是江家的耳目，至于癞子等人，却又另当别论。
不过，谷雨既然来了，胡小妍也不能袖手旁观，于是连忙提议道：“弟妹，要不你冬天搬这来住吧，反正空房多，有你们娘俩儿睡觉的地方，大伙儿还能帮你带着点孩子。”
一听这话，江雅顿时来了精神，抱起年幼的弟弟，连忙央求道：“三婶儿，你在我家住吧！”
谷雨没吭声，看起来多少有点犹豫。
江连横自然立刻表态道：“那就来这住吧，有的是地方，正好还能搁家陪你嫂子解解闷儿。”
说着，忙又“嘶”了一声，转头冲江雅吩咐道：“去，上楼给我拿片止疼药下来。”
“家里没有了。”
“那就赶紧去给我买呀！”
“我大姑奶去给你买了，”江雅冲窗外努了努嘴，“东叔带她去的，刚走不长时间。”
江连横一愣，随即追问道：“那能行么，还有谁跟去了？”
“我小哥，还有袁大爷。”江雅反问道，“你没看见袁大爷刚才没在门口么？”
“嘶，我没注意，外头这么冷，让老太太出去干啥？”江连横忍不住责备道，“宋妈呢，家里没药了不想着去买，这事儿还得老太太惦记啊？”
胡小妍忙说：“你别错怪人，是大姑自己嫌在家里太闷了，主动要去给你买药，顺便出去散散心。”
江连横闻言，这才放心下来，点点头说：“那挺好，老太太这两年都没咋犯病，我看她现在的精神头，估摸着快要好了。”
这话属实，许如清已经有好些年没犯病了。
身体的伤痛并非无法愈合，关键是精神上的打击，才令曾经叱咤奉天风月场的串儿红销声匿迹。
最开始的时候，许如清受不了任何惊吓，身边稍有些风吹草动，整个人立马就变得疯疯癫癫、寻死觅活。
不过，随着这些年来的静养，以及家人的百般呵护、防范，许如清的精神状况已经改善了许多，渐渐地，也能在东风等人的陪护下，去街上转转，虽然次数不多，但终究不再那么敏感脆弱了。
江连横对此倍感欣慰。
遥想当年那一声“大姑”，那一声“小道”，明明萍水相逢，却好像命中注定，只等着彼此相认。
想到此处，不禁暗自感慨：“嘶，还是大姑疼我。”
说罢，又忽然想起什么，转而问道：“对了，这都眼瞅着快到月末了，北风咋还没有动静，不是说就这几天回来么？”
“咱们刚才还念叨这事儿呢！”胡小妍说，“他信上写的是昨天回来，结果到现在也没消息，实在不行，你去保安司令部托个熟人问问吧？”
“哎呀，那是军事调动，到了就是到了，没到就是没到，我就算去问了，能顶啥用啊？”
江连横仍旧揉着腮帮子，脑海中猛然想起方言说过的话，便道：“对了，我刚才听说，从咱们这开往关内的火车，昨天好像停了几趟，估计是那边的铁路检修，耽误下来了。”
话音刚落，谷雨竟也跟着说：“我也听说了，昨天京奉线确实停了几趟车。”
“嗬，你这搁家带孩子的，消息还挺灵通！”江连横顺势问道，“是你家里那帮小靠扇打听的消息么？”
谷雨摇了摇头，却道：“我昨儿去二嫂家里坐了一会儿，听她说，二哥开的那家粮油店，昨天也有几百斤的苞米碴子没运过来。”
“嘶——”
江连横猛吸了口凉气，很不耐烦，却又相当笃定道：“那肯定是铁路检修，估计是哪段路让人给扒了。”
“不能吧？”胡小妍不肯妄下论断，想了想说，“他们运兵不是有专线么，而且既然是换防，怎么可能因为铁路检修就耽搁了，步行也得往回赶呐！”
“那就是在路上呗！”江连横拿起桌上的杯子，“江雅，去给我接杯凉水！”
江雅正抱着小孩儿开心，看起来不大情愿；江承业见状，连忙起身接下水杯。
恰在此时，忽听院子里有脚步声，却是家里的保镖正急匆匆地朝大宅走来，进了玄关，随即通禀道：
“东家，门外头有个叫孟铎的，想进来找你。”
“孟铎？”江连横极不耐烦，“这他妈又是谁呀？”
花姐和谷雨也没有印象。
胡小妍立刻反应过来，连忙吩咐道：“那是咱自家人，在公署里当差的，快叫他进来！”
在江家供养的小靠扇中，孟铎绝对是其中翘楚，毕业于同文商业学校，后来被江家安排进了市政公署，如今已经三年有余，在公署混得不错，现在商埠局也算是个小官儿了。
孟铎平时从来不往江家跑，这是胡小妍的嘱咐，为的是尽量隐去他与江家的关系。
如今突然登门造访，想必是有极其紧要的事情要说，并且刻不容缓，必须当面汇报给大嫂。
保镖领命退出客厅，返回宅院大门。
未几，就见孟铎身穿黑色西装，气喘吁吁地穿过宅院，随即大步冲进客厅，免去所有客套寒暄，当即说明来意。
“大哥大嫂，坏了坏了，郭将军反了！”
众人下意识愣住，一时没反应过来，忙问：“谁反了？”
“郭将军，第三路集团军副军团长，郭鬼子造反啦！”