亭阁内的闲聊在继续，檐角的铜铃在风中发出细碎而规律的轻响。
周昊百无聊赖地用手指戳着石桌上的纹路，目光瞟向旁边亭子里几个神情气略显倨傲的年轻人，道：“是不是就剩李氏和陈氏的年轻人没露面了？”
苏承钧轻笑了一声，没有直接回答，而是抬手按在周昊的脑袋上，然后朝亭阁外某个灯光稍暗的角落扬了扬下巴：“喏，看到那边了么？陈氏的人。”
周昊不满地一把拍开苏承钧的手，顺着他示意的方向望去。
在离亭阁稍远些、靠近江边栏杆的阴影里，站着一个女人。昏黄的光晕吝啬地勾勒出她窈窕的身姿与保养得宜的侧脸轮廓，年纪约莫在三四十岁之间，气质沉静。
然而，让周昊真正感到意外的是，女人怀里抱着的裹在柔软襁褓中，正安静酣睡的婴儿。
“她怎么…”周昊的声音卡壳了，有些难以置信。
混血种中的女性强者并不罕见，但抱着婴儿上战场？这画风未免也太荒诞离奇了！
“重点不在那个女人。”苏承钧收回目光，端起青瓷茶杯抿了一口，话里带着一丝不易察觉的深意，“而是在她怀里的那个婴儿身上。如果不出意外的话，他在这次行动中能发挥的作用，恐怕比你周小少爷要大得多。”
“不可能！”周昊脸色涨红，梗着脖子反驳，“大不了我就拿着断龙台和龙王爆了！”
“你们周家居然把断龙台带来了？”苏承钧颇为意外地看了一眼周昊，旋即摇头道：“可即便是凭借断龙台，你也不可能杀死龙王。”
周景珩敲了敲周昊的脑袋，呵斥道：“胡闹！启用断龙台还能活下来的只有涡主，你是嫌弃自己命太长了吗？”
周昊捂着被敲疼的额头，瘪着嘴，却不敢再反驳。
“别这么打击年轻人的积极性嘛。”苏承钧笑道：“虽然能站在这座岛上的，没有真正的酒囊饭袋，但也不是所有人都能坦然赴死的。万一防线崩溃，如果有人愿意使用断龙台搏命，应该至少能牵扯住龙王一时半会。”
叶胜走过来，声音沉稳：“那个孩子是陈氏的‘钥匙’吧。据说身负这项能力的人可以用鲜血沟通炼金物品，甚至能够无视规定的权限获得其控制权。”
“嗯。”周景珩颔首，道：“我们会用他的血打开青铜城的大门。”
酒德亚纪轻声道：“传说中所罗门王曾持有地狱的钥匙来沟通魔神，而第一任弗拉梅尔导师在为‘钥匙’命名时也曾记载...”
“它打开的每一扇门都通往地狱。”
恰逢一阵裹挟着寒意的凉风卷过亭阁，带来几分料峭的寒意，周昊猛地打了个寒颤，下意识地缩了缩脖子，试图转移话题：
“那李氏的人呢？”
“李氏的代表肯定是李荣坤。不过嘛...”
苏承钧故意拖长了调子，调侃道：“这位李氏的爷向来是闲云野鹤，神龙见首不见尾。什么时候到？兴许是下一秒，兴许龙王睡醒了他还在路上呢。”
“这也太没纪律了！”周昊的不满立刻被点燃，“这要是在我们周家，敢在这么重要的行动迟到，早就被家法伺候了！”
苏承钧眼中闪过一丝促狭，语气带着一种推心置腹的‘无奈’：“谁说不是呢？我听说啊，计划之所以迟迟未能启动，就是在等这位呢。”
这话一出，周昊的眉头皱得更紧了。
“唉。”周景衍手掌抚着额头，对自家兄弟的天真正直感到惋惜和无奈。
苏承钧见状，继续添油加醋，抹黑李荣坤：“而且据说这位李公子，啧啧，平日里行事那叫一个风流不羁，红颜知己遍布五湖四海...”
周昊不语，那位素未谋面的李荣坤已经在他心中埋下轻浮的印象。当然，他也不是热血无脑之辈，凡事不能只听一家之言。
然而正当周昊准备开口问老哥时，无比诡异的一幕发生了！
眼前苏承钧的嘴巴仍在开合，表情依旧生动，但...声音却消失了！
不是他停下了，而是他发出的所有声音，连同风声、铜铃声、江水拍岸的哗哗声…一切声音，都在瞬间被一股无形的力量彻底抹去！世界陷入一片死寂！
紧接着，更令人毛骨悚然的变化开始出现。
众人眼中的世界，那亭阁的朱漆、防风灯的光晕、江水的墨绿、天空的海蓝...所有的色彩，如同被一只无形的巨手粗暴地擦拭，正以肉眼可见的速度褪去、剥离！五彩斑斓的现实飞速坍缩，只剩下纯粹而冰冷的黑白二色！仿佛一张巨大的、覆盖了整个江心岛的老旧默片胶片，将他们所有人定格其中！
一道看不见、摸不着，却强大到令人绝望的“域”，如同潮水般淹没了整座江心岛！
所有的电子设备屏幕瞬间熄灭，指示灯不再闪烁，通讯耳麦里只剩下刺耳的忙音，尽管人们也无法再听到这串忙音。
没有刺耳的警报，没有闪烁的红灯，因为任何试图发出预警的声音和色彩，都在诞生的瞬间就被这绝对的“域”无情吞噬！
恐慌如同冰冷的毒蛇，瞬间攫住了所有人的心脏！刚刚还在闲聊、争论的年轻精英们，此刻脸上写满了骇然与不知所措。
许多人下意识地摸向武器，却发现自己连拔刀出鞘的金属摩擦声都听不见！无声的混乱在蔓延，他们张着嘴，却发不出任何呼喊的声音，只能用惊恐的眼神交流着同一个可怕的念头：
龙王！是龙王提前苏醒了？！